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Alors que de nombreuses communautés à travers le monde se demandent quoi penser de la réélection présidentielle de Donald Trump, un village de l’île italienne de Sardaigne a flairé une opportunité potentielle.
Comme beaucoup d’autres localités de l’Italie rurale, Ollolai tente depuis longtemps de persuader les étrangers de s’y installer pour relancer sa fortune après des décennies de dépeuplement. Il vend des maisons délabrées pour seulement un euro, soit un peu plus d’un dollar, pour adoucir la transaction.
Aujourd’hui, après le résultat du vote du 5 novembre, il a lancé un site Web destiné aux futurs expatriés américains, proposant davantage de logements bon marché dans l’espoir que ceux qui sont mécontents du résultat se précipiteront pour acquérir l’une de ses propriétés vides.
« Êtes-vous épuisé (sic) par la politique mondiale ? Vous cherchez à adopter un mode de vie plus équilibré tout en bénéficiant de nouvelles opportunités ? » » demande le site Web. “Il est temps de commencer à construire votre escapade européenne dans le magnifique paradis de la Sardaigne.”
Le maire Francesco Columbu a déclaré à CNN que le site Web avait été spécialement créé pour attirer les électeurs américains à la suite des élections présidentielles. Il dit aimer les États-Unis et est convaincu que les Américains sont les meilleurs pour aider à relancer sa communauté.
« Nous voulons vraiment et nous concentrerons avant tout sur les Américains », dit-il. « Nous ne pouvons bien sûr pas interdire aux ressortissants d’autres pays de postuler, mais les Américains bénéficieront d’une procédure accélérée. Nous parions sur eux pour nous aider à relancer le village, ils sont notre carte gagnante.
Columbu indique que le village propose désormais trois niveaux d’hébergement : des logements temporaires gratuits à certains nomades numériques, des logements à un euro nécessitant des rénovations et des maisons prêtes à occuper pour des prix allant jusqu’à 100 000 euros (105 000 dollars).
Le maire affirme avoir mis en place une équipe spéciale pour guider les acheteurs intéressés à chaque étape de l’achat, depuis l’organisation de visites privées sur mesure des logements disponibles jusqu’à la recherche d’entrepreneurs, de constructeurs et la navigation dans les documents requis.
Il indique que des photos et des plans des propriétés vides disponibles seront bientôt téléchargés sur le site Web.
Au cours du siècle dernier, la population d’Ollolai est passée de 2 250 à 1 300 habitants, avec seulement une poignée de bébés nés chaque année. De nombreuses familles ont quitté le village pendant une période économique difficile, à la recherche d’un travail et d’une vie meilleure.
Au cours des dernières années, la population a encore diminué pour atteindre à peine 1 150 habitants.
Même si le village cherche désespérément à attirer de nouveaux arrivants pour tenter d’arrêter le dépeuplement, l’offre d’un « traitement préférentiel » aux Américains, comme le décrit Columbu, peut sembler un peu controversée.
Le site Web ne mentionne pas avoir un passeport américain comme condition préalable, mais le maire affirme que les citoyens américains seront favorisés par rapport aux candidats potentiels d’autres nationalités.
“Bien sûr, nous ne pouvons pas citer spécifiquement le nom d’un président américain qui vient d’être élu, mais nous savons tous que c’est celui dont de nombreux Américains veulent désormais s’éloigner et quitter le pays”, ajoute Columbo.
« Nous avons spécifiquement créé ce site Web pour répondre aux besoins de réinstallation des États-Unis après les élections. La première édition de notre programme Digital Nomad, lancé l’année dernière, était déjà uniquement destinée aux Américains.
Le maire affirme que le site Internet de la mairie a été récemment inondé de 38 000 demandes d’informations sur les maisons, provenant pour la plupart des États-Unis.
«Nous cherchions donc vraiment à créer une plateforme qui s’adresse aux citoyens américains et à regrouper nos différents projets», explique Columbu.
Ollolai a déjà tenté d’attirer de nouveaux résidents avec des programmes de logement attrayants.
En 2018, comme l’a rapporté CNN pour la première fois, la mairie a commencé à vendre des maisons vides et délabrées pour un euro. Elle a ensuite loué des espaces de travail vides pour un euro symbolique.
Enfin, depuis l’année dernière, elle a lancé un programme « work from Ollolai » à destination des nomades numériques. Jusqu’à présent, quatre Américains ont été hébergés dans des logements entièrement équipés pour la somme symbolique d’un euro. En retour, ils devaient créer quelque chose pour la communauté, comme une œuvre d’art ou un livre.
La mairie paie la location des maisons aux familles locales pour les travailleurs à distance, en payant environ 350 euros par mois pour des logements à plusieurs étages et deux chambres. Les services publics, les factures et les taxes municipales sont également couverts.
Mais les plans de relance ne se déroulent pas aussi bien que les autorités locales l’espéraient. Depuis 2018, seules 10 maisons ont été vendues pour un euro et rénovées, précise Columbu.
“Le village reste à moitié vide, nous avons encore environ 100 maisons bon marché inoccupées potentiellement en vente, prêtes à emménager. Nous les avons toutes cartographiées et répertoriées, et bientôt des photos seront en ligne pour que les acheteurs puissent les consulter.”
La plupart des bâtiments sont situés dans le centre historique et sont de différentes tailles.
Ce sont d’anciennes demeures pittoresques d’agriculteurs et de bergers construites à partir de roches de granit local. Certaines propriétés clé en main sont même aménagées et équipées du confort moderne.
Il n’y a aucune exigence démographique pour les candidats américains ; il peut s’agir de personnes de tout âge, de retraités, de travailleurs à distance ou d’entrepreneurs qui souhaitent ouvrir une petite entreprise dans le village.
Ollolai est hors des sentiers battus, idéal pour ceux qui veulent se débrancher et vivre une vie plus simple.
Situé dans une région montagneuse sauvage, il s’élève sur un terrain vierge où perdurent d’anciennes traditions agricoles. Il offre un air frais et non pollué, peu de monde et de superbes vues.
À l’automne, lors d’un événement connu sous le nom de coupes serrées (cours ouvertes) voit des écuries et d’anciennes tavernes en gazon ouvertes au public, proposant du vin, du jambon, du fromage et d’autres délices. La région est célèbre pour son fromage Casu Fiore Sardo produit localement.
Un autre point fort du calendrier d’Ollolai est un carnaval masqué avec des costumes ressemblant à des chèvres et des rituels archaïques qui a lieu chaque année en février.
