L’annonce de la nomination par Donald Trump de Robert F. Kennedy au poste de secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux a provoqué une onde de choc dans la communauté scientifique et de la santé. Kennedy s’est présenté comme candidat indépendant à la présidentielle avant de se retirer et de soutenir la candidature de Trump en échange d’un poste d’influence. Nous avons donc une assez bonne idée de ses positions sur la santé publique.
L’objectif principal que Kennedy a claironné récemment est de « rendre l’Amérique à nouveau en bonne santé ». À première vue, c’est un objectif noble. C’est l’essence même de la santé publique : comment réduire les facteurs de risque de maladie et de mortalité au niveau de la population et améliorer la qualité de la santé et du bien-être. Mais derrière ce slogan se cache un programme plus sombre et conspirationniste. Ayant consacré beaucoup de temps à la recherche sur la santé publique mondiale, ce sont, à mon avis, les positions qui pourraient être les plus dangereuses.
Points de vue anti-vaccins
Kennedy est bien connu comme un éminent anti-vaccin. Il a affirmé que les vaccins peuvent causer l’autisme et a également déclaré qu’« il n’existe aucun vaccin sûr et efficace ». Il a qualifié le vaccin Covid-19 de « vaccin le plus mortel jamais fabriqué ». Aucune de ces affirmations n’est vraie : des études répétées ont montré que le vaccin ROR ne provoque pas l’autisme, nous disposons de nombreux vaccins sûrs et efficaces contre les maladies infantiles mortelles telles que la coqueluche et la rougeole, et les vaccins contre le Covid-19 ont sauvé des millions de vies dans le monde.
Une grande partie de ce qu’il dit correspond à ce que les gens veulent entendre : être anti-vax est de plus en plus un moyen de se constituer une base de fans. J’ai constaté cela en tant que scientifique : si vous parlez de vaccination des enfants, vous êtes victime d’abus quotidiens. Si vous parlez des dangers des vaccins, vous pouvez vous retrouver avec un culte, comme l’ont fait Russell Brand et Andrew Wakefield. Il n’est même pas clair que Kennedy croit personnellement ce qu’il dit : les invités invités à une fête de Noël chez lui en décembre 2021 ont été invités à se faire vacciner ou à tester pour le Covid-19 (il a blâmé sa femme).
La grande question est de savoir quel mal il peut causer dans les prochaines années en tant qu’homme qui supervise les agences de santé aux États-Unis. Va-t-il réduire les allocations budgétaires pour les campagnes de vaccination ? Éliminer la recherche sur de nouveaux vaccins ? Alors que la grippe aviaire continue de se propager chez les mammifères et les oiseaux, soutiendra-t-il la constitution de stocks et le déploiement de vaccins contre le H5N1 si nécessaire lors d’une future épidémie ou pandémie ? Si sa nomination est approuvée, les experts affirment que les vaccins seront « la première question sur la table ».
Les « bienfaits » du lait cru
De même, il a tweeté sur les bienfaits du lait cru, ce qui est devenu un sujet de discussion bizarre dans les Magas en général. La consommation de lait cru est un facteur de risque pour un certain nombre de maladies dangereuses. E. coli à la salmonelle, mais est encore plus inquiétant avec l’infection généralisée des troupeaux laitiers aux États-Unis. S’il a été démontré que la pasteurisation tue le virus H5N1 présent dans le lait et empêche sa capacité infectante, le lait cru conserve ses agents pathogènes. Cette année, 24 chats ayant bu du lait cru dans une ferme ont été infectés par la grippe aviaire ; 12 sont morts et 12 autres ont souffert de cécité, de difficultés respiratoires et d’autres problèmes de santé graves. C’est à ce moment-là que nous avons besoin d’agences fédérales pour réglementer ce qui est vendu au public et assurer une communication claire des risques pour la santé. Au lieu de cela, la demande de lait cru a augmenté, certains vendeurs affirmant que « les clients [are] ils demandent du lait H5N1 parce qu’ils veulent être immunisés contre ce virus ». (Il y a une certaine ironie dans la logique derrière la vaccination – entraîner notre système immunitaire à réagir à un agent pathogène – utilisée dans cette situation.)
Théories du complot anti-pharmaceutique
Une partie du problème de la campagne « Rendre l’Amérique en bonne santé » réside dans le fait qu’elle contient des pépites de vérité au sein d’un récit mensonger plus large. Nous savons que les prix pratiqués par les « grandes sociétés pharmaceutiques » aux États-Unis constituent un problème – mais au lieu de penser qu’il s’agit d’un complot visant à soigner le public alors que ce n’est pas dans son meilleur intérêt, il vaut la peine de réfléchir à la manière dont le Royaume-Uni a réussi à négocier davantage. prix raisonnables. C’est là que le gouvernement peut avoir un véritable pouvoir : garantir des prix équitables aux prestataires de soins de santé et aux particuliers, et s’attaquer aux marges bénéficiaires extraordinaires des sociétés pharmaceutiques. Mais au lieu de s’en charger – par exemple, Trump aurait pu négocier les prix des vaccins contre le Covid-19 lors de sa première présidence – il est plus facile de diaboliser toutes les sociétés pharmaceutiques. Beaucoup d’entre eux jouent bien entendu un rôle précieux dans les essais et la commercialisation de médicaments et de vaccins. Il suffit de les réglementer.
TMettre en œuvre ces idées sera un défi lorsque leurs promoteurs dirigeront la politique de santé américaine. Comment essayez-vous de dialoguer avec ceux qui croient à des choses qui ne sont tout simplement pas vraies ? C’est difficile : une étude récente de Nature a révélé que plus vous passez de temps sur Internet à essayer de valider ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas, plus vous vous retrouvez dans le terrier des fausses informations. Ceux qui croient à des théories farfelues sont généralement des gens qui se considèrent comme plus intelligents que la moyenne, qui ont beaucoup de temps pour faire leurs propres recherches sur Internet et qui sont convaincus que tout le monde est trompé.
Les États-Unis ont un gros problème de santé. L’espérance de vie recule considérablement, le Covid-19 a tué un grand nombre d’Américains en âge de travailler et la confiance dans le gouvernement fédéral est de 23 %. Mais la solution, si l’on se tourne vers des pays en meilleure santé comme le Danemark et la Corée du Sud, implique des interventions de santé publique de base, l’accès à des soins médicaux abordables et la confiance dans le gouvernement. Et ne pas boire de lait cru.
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Le professeur Devi Sridhar est président de la santé publique mondiale à l’Université d’Édimbourg
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