Arijanet Muric d’Ipswich Town a démontré ses compétences en gardant sa cage inviolée pour le Kosovo, les menant à une victoire 1-0 contre la Lituanie lors d’un match tendu organisé à Pristina.
Alors que leurs espoirs de promotion automatique étaient en jeu après que leur précédent match contre la Roumanie ait été entaché d’insultes raciales puis suspendu, les hommes de Franco Foda étaient impatients d’obtenir un résultat positif. Comprenant la nécessité de surpasser ses rivaux, qui affrontaient Chypre chez eux, le Kosovo a rapidement pris l’avantage. Muharrem Jashari a marqué le premier but à peine cinq minutes plus tard, mais a reçu son ordre de marche juste avant le coup de sifflet de la mi-temps, laissant le Kosovo naviguer jusqu’au reste du match avec dix hommes.
Malgré tout, les Dardaniens ont tenu bon, Muric enregistrant quatre arrêts cruciaux au cours de son passage de 90 minutes, marquant sa 42e sélection. Cependant, la victoire convaincante 3-1 de la Roumanie sur Chypre signifie que le Kosovo sera désormais confronté à des séries éliminatoires difficiles s’il veut accéder à la Ligue des Nations C.
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Dans un autre match, Liam Delap a fait sa marque pour les moins de 21 ans d’Angleterre, sortant du banc à la 56e minute pour remplacer l’ancien joueur de Town Dane Scarlett lors d’un match nul 1-1 âprement disputé contre les Pays-Bas à Almere. Scarlett avait d’abord donné l’avantage à l’équipe de Ben Futcher cinq minutes seulement après le début du match, mais les Néerlandais ont ensuite dominé, Thom van Bergen du FC Groningen égalisant en fin de match au stade Yanmar.
Ce match amical a vu Delap remporter sa 10e sélection, tandis que son coéquipier Omari Hutchinson est resté absent, ayant également raté la précédente rencontre contre l’Espagne U21.
Pendant ce temps, les aspirations écossaises restaient vivantes alors que Cieran Slicker, un remplaçant inutilisé, regardait son équipe remporter une superbe victoire tardive contre la Pologne en Ligue des Nations A. Sous la direction de Steve Clarke, l’Écosse savait que sa survie dépendait de sa victoire lors de ses deux matches. mois. Ils ont jeté les bases avec une victoire contre la Croatie, tandis que la Pologne a subi une lourde défaite face au Portugal.
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Cela a ouvert la voie à une rencontre décisive à Varsovie, où John McGinn d’Aston Villa a donné l’avantage à l’Écosse dès la troisième minute. La Pologne a égalisé grâce à Kamil Piatkowski, mettant en jeu les espoirs de survie de l’Écosse. Cependant, Andrew Robertson, le capitaine, a marqué tardivement dans la troisième minute du temps additionnel, assurant la relégation de la Pologne en Ligue des Nations B et garantissant que l’Écosse devra désormais naviguer en séries éliminatoires pour conserver son statut.
Bien que Slicker n’ait pas encore joué pour l’équipe senior d’Écosse, ce mois-ci marque sa première convocation suite à la blessure d’Angus Gunn.
