Dans un San Siro plein comme un œuf, personne n’imaginait honnêtement que l’homme de cet Italie-France serait Lucas Digne. D’autant que l’habitué, Théo Hernandez, était attendu comme titulaire dans le couloir gauche sur une pelouse dont il connaît chaque brin d’herbe. Oui, mais voilà : lors du match nul décevant face à Israël, le piston milanais s’est montré une nouvelle fois insipide et a soigneusement entretenu sa légende de joueur à deux visages, tantôt imprévisible, tantôt invisible. Alors, pour se venger du Équipe bleueDidier Deschamps avait décidé de changer d’avis en titularisant Lucas Digne. Un joli cadeau pour le 50èmee sélection du natif de Meaux, qui a répondu présent.
Un côté loin d’être laissé
Avec deux caviars pour la tête d’Adrien Rabiot – autre grand bonhomme de la soirée – Lucas Digne a rappelé que son pied gauche pouvait être une arme mortelle en plus de ses talents défensifs. En ajustant sa visée sur corner puis sur coup franc, avec des trajectoires dignes d’un mari de Spice Girl, l’arrière d’Aston Villa a permis aux Blues de redevenir dangereux sur coups de pied arrêtés. C’est simple : les trois buts de la soirée ont été marqués dans cette zone de jeu. D’ailleurs, comment ne pas parler de la merveille d’un coup franc direct botté par Lucas Digne qui a fini au fond des filets après avoir heurté la barre puis le dos de Guglielmo Vicario ? Le règlement est cruel, attribuant le but contre son camp au gardien italien, mais tout le mérite revient évidemment au Français.
Lucas Digne ne deviendra donc pas le premier buteur français sur coup franc direct depuis Paul Pogba contre la Russie en 2018, même s’il considère – à juste titre – ce but. “à 50%” pour lui. « Nkunku a voulu tirer, je lui ai dit d’attendre de voir le mur et la position du gardien. J’y travaille chaque semaine à Aston Villa et je répète ce mouvement, généralement plus près. Après, quand le pied est chaud, ça rentre”savourait l’ancien Parisien au micro de TF1, qui avait effectivement les pieds vifs face aux Italiens. S’il avait troqué ses deux passes décisives et son quasi premier but chez les Bleus contre un feuille blancheDe son propre aveu, Lucas Digne est encore apparu très souriant après sa prestation du soir. Ce qui devrait, dans les prochains mois, peser sur l’esprit de Didier Deschamps.
Le doyen des Bleus
« Depuis le début de la saison, le coach me fait confiance à chaque rencontre, donc à moi de répondre. J’ai joué les trois derniers grands matches, c’est un plaisir d’être présent”» a sobrement savouré celui qui a effectivement débuté contre la Belgique, et sur la pelouse de San Siro. « Il y a de la concurrence : Théo est un peu moins bien, Lucas joue un match sur deux… Je lui dis des choses, en fonction de ce qu’il fait au club et avec nous. Sur une semaine, quand on peut donner du temps de jeu à tout le monde… »de son côté a réagi Deschamps, très évasif sur l’avenir de Lucas Digne et la hiérarchie à son poste en Bleus. Un avenir que Lucas Digne, l’international le plus âgé du vestiaire depuis sa première sélection en mars 2014, imagine encore lointain : « J’ai 31 ans, je suis jeune… C’est bon, je me sens bien ! »
Dans un groupe français rajeuni, en plein projet “réoxygénation” – comme le répètent depuis la fin de l’été DD et son staff -, celui qui a participé à l’épopée brésilienne de 2014, à l’Euro 2016 et à l’Euro 2020 affiche un CV que peu d’habitants actuels de Clairefontaine possèdent. Et ce, même si Lucas Digne n’a pas été invité aux deux dernières Coupes du monde ni à l’Euro 2024. Avec désormais 9 passes décisives en 50 sélections, mais surtout un état d’esprit irréprochable, ce fidèle soldat s’est souvent sacrifié et sous-performé. Aux côtés d’un public qui en a longtemps eu le nez, peut-il enfin s’installer chez les Bleus ? Difficile de se mouiller tant le destin semble souvent taquiner Lucas Digne, lui enlevant parfois sans raison ce qu’il mérite. Comme ce coup franc sublime, contre l’Italie. Une chose est sûre : sa cinquantième sélection, plus que complète, rebat véritablement les cartes.
Digne : « Ce match servira de référence »
