DAKAR, Sénégal (AP) — Les bureaux de vote se sont ouverts dimanche au Sénégal pour des élections parlementaires qui devraient déterminer si le président nouvellement élu du pays peut mener des réformes ambitieuses.
Plus de sept millions d’électeurs inscrits dans ce pays d’Afrique de l’Ouest choisissent 165 députés à l’Assemblée nationale, où le parti de President Bassirou Diomaye Faye ne détient actuellement pas la majorité.
Faye, qui était élu en mars sur une plate-forme contestataire, affirme que cela l’a empêché de mettre en œuvre les réformes qu’il avait promises pendant sa campagne, notamment la lutte contre la corruption, la révision des permis de pêche des entreprises étrangères et l’obtention d’une plus grande part des ressources naturelles du pays pour la population.
En septembre, il dissous le parlement dirigé par l’oppositionouvrant la voie à des élections législatives anticipées. Son parti fait face à la plateforme d’opposition Takku Wallu dirigée par l’ancien président Macky Sall, aux côtés de 39 autres partis et coalitions enregistrés.
Les bureaux de vote fermeront à 18h00 (18h00 GMT). Les premiers résultats provisoires devraient être connus lundi matin, mais le décompte final ne sera publié que plus tard dans la semaine.
Le parti politique de Faye, le PASTEF, a besoin d’au moins 83 sièges pour obtenir la majorité à l’Assemblée.
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Les analystes estiment qu’il a de grandes chances d’y parvenir, compte tenu de sa popularité et de la marge de victoire de Faye à l’élection présidentielle de mars.
Faye, 44 ans, a été élu avec 54 % au premier tour, devenant ainsi le plus jeune dirigeant élu d’Afrique, moins de deux semaines après sa sortie de prison. Son ascension reflète la frustration généralisée de la jeunesse sénégalaise face à l’orientation du pays – un sentiment commun à toute l’Afrique, qui compte la population la plus jeune du monde et un certain nombre de dirigeants accusés de s’accrocher au pouvoir depuis des décennies.
Plus de 60 % des Sénégalais ont moins de 25 ans et 90 % occupent des emplois informels. Le Sénégal a été frappé par une inflation galopante ces dernières années, ce qui rend difficile sa survie.
Le pays est également une Source majeure de migration irrégulière vers l’Europe, avec des milliers de personnes partant chaque année sur des bateaux de pêche artisanaux branlants à la recherche d’opportunités économiques.
La campagne pour les élections législatives a été marquée par affrontements sporadiques entre partisans de différents partis. Le siège d’un parti d’opposition a été incendié à Dakar, la capitale, et des affrontements ont éclaté entre partisans dans le centre du Sénégal ces dernières semaines, a indiqué lundi le ministère de l’Intérieur.
Mardi, Ousmane Sonkole premier ministre du pays, qui a aidé Faye à propulser Faye vers la victoire, a dénoncé les attaques contre les partisans du PASTEF à Dakar et dans d’autres villes.
« Que chaque patriote qu’ils ont attaqué et blessé soit proportionnellement vengé. Nous exercerons notre droit légitime de répondre », a-t-il écrit sur X, avant de faire marche arrière et de demander à ses partisans de rester pacifiques dans un discours prononcé plus tard dans la journée.
Le mois dernier, le véhicule de Sonko a été attaqué à coups de pierres alors que des affrontements éclataient entre ses partisans et des assaillants non identifiés alors qu’il faisait campagne à Koungueul, dans le centre du pays. Le chef d’un parti allié, l’ancien ministre Malick Gackou, a eu le bras cassé lors de l’incident, selon les médias locaux.
Faye a appelé à la paix et a exhorté ses partisans à respecter les résultats des élections, quel qu’en soit le résultat.
“Il y aura des gagnants et des perdants mais en fin de compte, c’est le peuple qui gagne”, a déclaré Faye après avoir voté dans sa ville natale de Ndiaganiao, à plus de 100 kilomètres à l’est de Dakar.
« Nous avons l’obligation de préserver l’opinion de la communauté internationale sur notre démocratie. Nous sommes une exception et nous devons continuer à la protéger », a-t-il ajouté, faisant référence à la réputation du Sénégal en tant que démocratie stable en Afrique de l’Ouest, une région secoué ces dernières années par des coups d’État et tentatives de coups d’État.
L’élection présidentielle de mars avait mis cette réputation à l’épreuve. Faye et Sonko avaient été emprisonnés pour des accusations largement considérées comme politiques, ce qui a conduit à des mois de manifestations sans précédent au Sénégal. Les groupes de défense des droits ont déclaré que des dizaines de personnes avaient été tuées et qu’environ 1 000 personnes avaient été emprisonnées.
Les partisans de l’opposition craignaient également que Sall briguerait un troisième mandat bien que la Constitution l’en empêche.
Après que les tribunaux ont bloqué une tentative visant à retarder les élections, le gouvernement a libéré des centaines de prisonniers politiques, dont Faye et Sonko, moins de deux semaines avant le vote. Faye a été catapultée à la présidence lorsque Sonko – qui n’avait pas le droit de se présenter en raison d’une condamnation antérieure – a apporté son soutien au novice politique et que Faye a facilement battu le candidat soutenu par Sall.
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L’écrivain d’Associated Press Babacar Dione à Dakar a contribué à ce rapport.
