Dans ce qui ne devrait pas être trop choquant, les San Antonio Spurs sont tombés face aux Dallas Mavericks 110-93 lors d’une deuxième soirée consécutive dans un match où leurs trois joueurs les plus talentueux manquaient tous. Jeremy Sochan était toujours sur la touche en train de guérir d’une opération au pouce il y a quelques semaines tandis que Devin Vassell, qui vient tout juste de revenir d’une opération hors saison, s’est assis pendant que l’équipe gère ses minutes et sa charge de travail jusqu’à ce qu’il retrouve sa pleine forme physique. Finalement, Victor Wembanyama a été exclu de la compétition après s’être fait piquer vers la fin du match des Lakers vendredi soir. Heureusement, il ne semble pas que la blessure empêchera Wemby d’entrer longtemps, comme Mitch Johnson l’a appelé « au jour le jour », ce qui signifie qu’il est probable que nous reverrons l’Alien en action lundi soir contre le Thunder.
Le score final n’était pas joli, mais les Argent et Noirs ont joué une solide première période de 24 minutes. C’était après avoir raté huit de leurs neuf premiers tirs alors qu’ils se contentaient de sauteur après sauteur. Pour se passer de leurs trois meilleurs joueurs, les Spurs se sont tournés vers leur recrue Stephon Castle pour leur fournir une étincelle, à laquelle il a accepté. Castle, qui commence à s’imposer en tant que joueur de la NBA et qui a extrêmement bien joué depuis son entrée dans la formation de départ, était sans doute le meilleur joueur sur le terrain des deux équipes au cours des 12 premières minutes de jeu. Le choix n°4 était de tirer avec confiance et d’impliquer ses coéquipiers en jetant un coup d’œil facile à l’intérieur de la peinture. Castle a été l’une des principales raisons pour lesquelles San Antonio s’est lancé dans la pause du premier quart-temps, 28-23.
Julian Champagnie, qui joue bien son rôle d’ailier 3 et D soir après soir, a eu plus de liberté contre Dallas avec un certain nombre de touches offensives disponibles avec les joueurs absents. Champagnie a répondu à cette responsabilité supplémentaire en jouant librement et en repoussant un certain nombre de tirs tout en attaquant hors du dribble et en se dirigeant vers la ligne pour quelques points faciles. Sans Wemby, les Mavs ont profité de l’inadéquation des tailles et ont dominé le match dans la peinture avec leur tandem 1-2 big man composé de Derek Lively et Daniel Gafford. Pendant une grande partie du jeu, cela ressemblait à un concours de dunk pour ces deux-là, ils saisissaient également un certain nombre de planches offensives pour maintenir les possessions en vie de leur équipe. L’une des raisons pour lesquelles les Spurs ne sont entrés que quatre dans la mi-temps était qu’ils prenaient bien mieux soin du ballon que les Mavs. Un problème qui, la plupart du temps, gêne les Spurs plus que leur opposition.
Le jeu a changé en seconde période avec Dallas prenant le commandement et utilisant son inadéquation de talents pour s’enfuir avec la compétition. Cela a commencé presque immédiatement au troisième quart-temps lorsque l’équipe locale a enchaîné 11-2. San Antonio a répondu après un temps mort avec son propre score de 7-0, mais cela finirait par être le dernier coup de poing lancé par les Spurs. Dès lors, les Mavs ont continué à profiter du décalage de taille dans la peinture tandis que Kyrie Irving et Luka Doncic prenaient le contrôle du jeu sur le périmètre. Au début du quatrième quart-temps, Mitch Johnson a vidé son banc et a agité le drapeau blanc pour signaler une deuxième défaite consécutive des Spurs et une deuxième défaite contre leurs rivaux texans au cours du premier mois de la saison.
Jeu du jeu
Lors de ses premières minutes de rotation de la saison, Charles Bassey a fait une déclaration avec ce blocage catégorique :
Notes de jeu
- Bon retour, Tre Jones: Après douze matchs d’absence, Tre Jones est revenu pour son deuxième match de la saison. Par coïncidence, les deux matchs ont eu lieu contre les Mavs à Dallas alors que Tre s’est blessé lors de la défaite d’ouverture de la saison. Vous pouviez voir très tôt le Tre que nous connaissons tous, pousser le ballon après des ratés, trouver l’homme ouvert et s’enfoncer profondément dans la peinture. Vous avez également vu un Tre absent depuis plusieurs semaines et qui doit encore trouver son rythme. Au final, Jones a terminé avec trois points, quatre passes décisives, trois rebonds et un turnover en dix-neuf minutes de jeu.
- Les rotations de Mitch Johnson: Avec un certain nombre de joueurs éliminés, Mitch Johnson a mélangé ses rotations pour ce match. Dans l’unité de départ, comme on pouvait s’y attendre, il a lancé Zach Collins à la place de Wemby, mais c’est lors de la rotation du banc qu’il a vraiment secoué. Au lieu de jouer Sandro Mamukelashvilli dans le cinq de sauvegarde, ce qu’il a fait à plusieurs reprises cette saison, Mitch est allé avec le plus grand corps de Charles Bassey pour se battre avec les centres des Mavs. Mamu a joué mais c’était surtout en quatrième position à côté de Bassey ou Collins. L’entraîneur-chef par intérim a également choisi d’opter pour Blake Wesley aux côtés de Tre Jones au lieu du gardien le plus offensif, Malaki Branham. Cette décision m’a un peu fait gratter la tête, car les Spurs manquaient la plupart de leur punch offensif avec Wemby, Dev et Sochan tous indisponibles, même si un joueur comme Malaki aurait eu plus de sens dans ce match. Surtout compte tenu de sa capacité à se créer un tir et aussi du fait qu’il tirait 52-50-83 pour commencer cette saison.
Prochain match : contre Thunder mardi
Les Spurs retourneront désormais au Frost Bank Center pour affronter le Thunder d’Oklahoma City lors de leur deuxième match de groupe de la Coupe NBA.
