Meillard s’est-il inspiré de sa sœur Mélanie ? Excellent 7ème la veille, le Valaisannais a montré la voie à Loïc, virevoltant dimanche sur le premier itinéraire piqueté du Levi Noir. Le natif de Neuchâtel a maîtrisé le mur de mi-parcours et fera partie des favoris à la victoire, lors du 2e tour prévu à 13 heures. La performance du matin est à mettre au crédit du Genevois Tanguy Nef, excellent 6e, à moins d’une demi-seconde de retard. .
Meillard partira à deux centièmes du Français Clément Noël et 0”19 de bonus par rapport à un autre Bleu, Steven Amiez. L’Allemand Linus Strasser est à 0”30 de Noël, Dave Ryding, le Britannique, est 5ème à 0”41, Alexander Steen Olsen (Nor) 6ème à 0”57 et le Croate Samuel Kolega à 0”65. La quasi-totalité du reste du peloton repartira avec plus d’une seconde de retard sur le leader provisoire de ce premier slalom de l’exercice 2024/2025.
Daniel Yule (15e) n’a pour sa part pas vraiment trouvé le bon rythme sur ce slalom inaugural. Le Valaisan perdait régulièrement du temps et finissait par être à plus d’une seconde des meilleurs (1”33). La chance du skieur Fouly ? De nombreux autres prétendants se sont accumulés juste devant lui, comme Henrik Kristoffersen (0”19 devant lui), Timon Haugan (à 0”15) et Manuel Feller (à 0”04). Ramon Zenhäusern (à 1”38) est juste derrière Yule.
Marc Rochat sort en bas de piste. Le Vaudois n’a jamais été dans le rythme (plus de 2 secondes et demie de retard au dernier temps intermédiaire !) et ses skis ne semblaient pas du tout accrocher la neige finlandaise. Luca Aerni, à 2”39, n’était pas encore sûr de sa place au 2ème tour après le passage des 33 premiers concurrents. Les « revenants » Marcel Hirscher (PB) – distancés de plus de deux secondes et demie – et Lucas Braathen Pinheiro (Bré) – très bon 9ème – ont connu des fortunes diverses
