Battue de dix points par la Nouvelle-Zélande la semaine dernière, l’Irlande s’est bien reprise en battant l’Argentine, adversaire de la France la semaine prochaine, sur le score de 22-19 à Dublin. Mais le XV du Trèfle s’est fait peur.
« Trois ou quatre matches en un ». C’est ainsi qu’Andy Farrell, le sélectionneur de l’équipe d’Irlande, a décrit la performance de son équipe, victorieuse 22-19 face à l’Argentine, vendredi soir à l’Aviva Stadium de Dublin. Après la défaite 13-23 contre les All Blacks la semaine dernière, le XV du Trèfle a voulu renouer avec la victoire face à une équipe moins bien classée (3e contre 5e), contre laquelle il n’a plus perdu depuis le quart de finale du Mondial 2015. , et il a rempli sa mission en s’imposant 22-19, mais tout n’a pas été convaincant, loin de là.
L’Irlande a cependant largement dominé la première mi-temps, rentrant aux vestiaires en tête 22-9. Les Verts ont marqué trois essais, par Jack Crowley (4e) et Mack Hansen (6e) en supériorité numérique suite au carton jaune de Matias Moroni à la 2e minute, et par Joe McCarthy à la 32e, Crowley a marqué les points du pied, alors que seul Tomas Albornoz a marqué des points pour les Pumas, grâce à trois pénalités. Mais en deuxième période, les Argentins démarrent fort avec un superbe essai aux 45 mètres de Juan Cruz Mallia à la 45e (22-16), puis Albornoz signe un nouveau penalty à la 51e (22-19). Cependant, aucun point n’a été marqué dans la dernière demi-heure et l’Irlande, qui a tremblé jusqu’aux dernières secondes, s’est échappée.
Farrell : « Une manière peu glorieuse »
« Nous sommes évidemment ravis de cette victoire. Il y a des choses que nous devions apprendre de la semaine dernière et d’autres que nous n’avons pas réglées sur le terrain. Nous avons dit la semaine dernière que nous avions une chance de gagner de manière peu glorieuse. C’est ce que nous avons fait cette semaine, donc c’est une bonne chose », a commenté Farrell après le match. Le prochain adversaire de l’Irlande : les Fidji. Les Argentins, de leur côté, peuvent nourrir des regrets après cette rencontre à Dublin, et nul doute qu’ils arriveront très motivés vendredi prochain au Stade de France pour défier les Bleus. « Ce match s’est décidé avec une très petite marge. On apprendra beaucoup de ce match, a admis Mellia. L’équipe grandit de semaine en semaine, match après match, et c’est du rugby d’élite, nous affrontons l’une des meilleures équipes du monde. Nous devons continuer à nous améliorer mais nous sommes sur la bonne voie et nous sommes très fiers de cette équipe. » Les Bleus sont prévenus.
