L’archevêque de Cantorbéry a démissionné après qu’un rapport ait révélé que l’Église d’Angleterre avait dissimulé des abus sexuels commis par un avocat.
L’examen indépendant Makin sur Les abus commis par John Smyth sur des enfants et des jeunes hommes ont été publiés la semaine dernière.
Au cours de cinq décennies passées dans trois pays différents, impliquant jusqu’à 130 garçons et jeunes hommes au Royaume-Uni et en Afrique, Smyth aurait soumis ses victimes à des attaques traumatisantes physiques, sexuelles, psychologiques et spirituelles, marquant leur vie de façon permanente.
Le rapport concluait qu’il aurait pu être traduit en justice si M. Welby l’avait officiellement signalé à la police peu après son installation comme archevêque il y a 11 ans. Smyth est décédé à l’âge de 75 ans au Cap en 2018 alors qu’il faisait toujours l’objet d’une enquête de la police du Hampshire.
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L’archevêque de Cantorbéry démissionne
Dans une lettre de démission, Justin Welby a déclaré : « Après avoir demandé l’aimable autorisation de Sa Majesté le Roi, j’ai décidé de démissionner.
« La Makin Review a révélé la conspiration du silence de longue date concernant les abus odieux commis contre John Smyth.
« Lorsque j’ai été informé en 2013 et informé que la police avait été prévenue, j’ai cru à tort qu’une résolution appropriée suivrait.
« Il est très clair que je dois assumer la responsabilité personnelle et institutionnelle de la période longue et traumatisante entre 2013 et 2024.
« Ces derniers jours ont renouvelé mon sentiment profond et de longue date de honte face aux échecs historiques de l’Église anglicane en matière de sauvegarde. Depuis près de 12 ans, j’ai eu du mal à introduire des améliorations. C’est aux autres de juger ce qui a été fait.
« En attendant, je vais donner suite à mon engagement à aller à la rencontre des victimes. Je déléguerai toutes mes autres responsabilités actuelles en matière de sauvegarde jusqu’à ce que le processus d’évaluation des risques nécessaire soit terminé.
En mars de cette année. Photo : PA
Le roi, en tant que gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre, a accepté mardi matin la démission de M. Welby.
Réagissant à la nouvelle, l’archevêque d’York Stephen Cottrell a déclaré que c’était « la chose juste et honorable à faire » d’avoir « décidé d’assumer sa part de responsabilité dans les échecs identifiés par la revue Makin ».
L’évêque de Londres, Dame Sarah Mullally, a déclaré que cette décision « donne l’impulsion urgente dont nous avons besoin pour changer le visage de la sauvegarde dans l’Église d’Angleterre ».
M. Welby a présidé le couronnement du roi Charles III le 6 mai 2023. Photo : PA
« Profonde honte »
Joanne Grenfell, l’évêque de Stepney, a déclaré à Sky News : Centre politique avec Sophy Ridge elle a ressenti « une profonde honte et un profond chagrin » face à l’histoire d’abus de l’Église anglicane.
Elle a déclaré : « Il est très clair que nous avons échoué en permettant que ces abus se produisent et en permettant qu’ils soient dissimulés.
“Et donc, oui, je ressens une profonde honte et un profond chagrin et c’est pourquoi je fais ce travail.”
« C’est difficile, mais je n’arrive pas à imaginer ce que l’on ressent en étant victime ou survivante d’abus », a-t-elle ajouté. « Il faut changer » pour eux, a-t-elle poursuivi.
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L’évêque Grenfell a poursuivi en affirmant que la question des abus était un « problème dans toute l’Église » qui justifiait une « réponse dans toute l’Église ».
Elle a déclaré : « C’est une question de culture. C’est une question de leadership, c’est une question de théologie. Alors oui, les abus sont importants. Mais c’est tout le contexte qui doit changer.
John Smyth s’adressant à Channel 4 en 2017. Photo : Channel 4 News
M. Welby connaissait Smyth pour avoir travaillé dans certains des camps d’été chrétiens qu’il dirigeait dans les années 1970. L’étude Makin a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve qu’ils avaient « maintenu un contact significatif » après cela.
Et l’archevêque a déclaré qu’il n’avait « aucune idée ni aucun soupçon d’abus » avant 2013.
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L’attention se tourne vers ceux qui savaient et n’ont rien fait
Richard Gittins, l’une des victimes de Smyth, a déclaré à Sky News qu’il était « heureux » que M. Welby se retire.
« Cela montre maintenant qu’il a pris des mesures. Et je pense que cela signifie également que l’attention peut être tournée vers d’autres personnes qui étaient au courant et n’ont rien fait à ce sujet », a-t-il déclaré.
« Bien qu’il soit la personne la plus élevée de l’Église, il n’est pas le principal responsable de la dissimulation. Je pense donc qu’il est temps maintenant de concentrer notre attention sur d’autres évêques qui ont gardé ces histoires pour eux.
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La victime de John Smyth partage son histoire
Jeudi, M. Welby a déclaré à Channel 4 News que même s’il avait « donné [resigning] j’ai beaucoup réfléchi pendant assez longtemps… non, je ne vais pas démissionner ».
Il avait subi des pressions pour démissionner après que plus de 1 500 membres de l’Église, y compris certains membres du comité du Synode général, aient signé un accord. pétition lui demandant de partir.
Le père Robert Thompson était l’un des trois ecclésiastiques qui ont lancé la pétition.
Il a déclaré à Sky News qu’il avait parlé à certaines des victimes de Smyth qui se sentaient « éclairées » et que « peu de choses avaient changé », malgré l’ampleur des abus mis en lumière par l’enquête.
Il a déclaré qu’un « changement complet de culture » était nécessaire dans l’Église, tandis que la sauvegarde devait être « complètement indépendante ».
