Personne ne s’attendait à cela de la part de Moussa Diabatè.
Lorsque les Charlotte Hornets ont signé avec Diabaté un contrat à double sens fin juillet, le grand monde de la NBA a à peine sourcillé. Un message X de l’ancien initié d’ESPN Adrian Wojnarowski a été perdu parmi les discussions générales un lundi après-midi, et les jours et les semaines qui ont suivi la signature se sont déroulés sans aucune mention de Diabate lors de la discussion sur le présent ou l’avenir de Charlotte.
Mon garçon, était-ce une erreur.
Le Français a joué un rôle important dans l’unité sous-équipée de Charles Lee. En moins de trois contributeurs clés sur le terrain, Lee a été contraint de s’appuyer sur le vétéran compagnon Taj Gibson, la nouvelle recrue Tidjane Salaün et Diabatè, qui est devenu d’une manière ou d’une autre la génération Z Dennis Rodman au cours de son court passage avec les Hornets. Sa performance sur les bandes a été la clé de la capacité de Charlotte à rivaliser avec des équipes de haut niveau comme les Pacers et les 76ers, en conservant le ballon avec des compétences de rebond offensif incessantes et en fermant les attaques ennemies sur la vitre défensive. Diabaté joue encore un rôle limité, mais les statistiques indiquent que Baguette Barkley (est-ce que ce surnom joue ?) devrait connaître une légère hausse dans les minutes à venir.
Les Hornets jouent mieux quand Diabaté est sur le terrain. C’est assez simple.
Charlotte rebondit 40,1 % de ses propres tentatives lorsque Diabaté est dans l’alignement, un chiffre du 99e percentile dans l’ensemble de l’Association (toutes les statistiques via Cleaning the Glass). Ses bras longs et son moteur actif, une combinaison mortelle pour un nettoyeur de vitres, font de chaque tir manqué par l’un de ses coéquipiers un possible rebond offensif.
Avant le match des Hornets contre les Pacers, l’entraîneur-chef de l’Indiana, Rick Carlisle, a expliqué la propension de Charlotte à générer une quantité excessive de rebonds offensifs, attribuant la corrélation entre les chemins de rebond longs et bancals et le volume de tentatives à trois points que Charlotte tente. Diabaté s’est régalé de ces longues tentatives de rebond, obtenant à maintes reprises des possessions supplémentaires pour son attaque. Dans les sets en demi-terrain en particulier, Charlotte réussit 45,9% de ses propres ratés avec Diabatè aux commandes, la meilleure note de la ligue. Ses capacités de rebond offensif changent vraiment la donne.
Ce n’est pas seulement une domination sur les planches pour Charlotte quand Diabatè joue ; ils sont également nettement meilleurs en défense. Le grand homme n’a pas la densité des protecteurs de peinture plus loués, mais il compense cela avec une longueur semblable à celle de Gumby et son moteur susmentionné. Les Hornets n’accordent que 96,5 points par possession et un pourcentage de réussite sur le terrain adverse de 45,5% lorsque le Moose (c’est peut-être le surnom) patrouille dans la peinture. Les chiffres d’efficacité défensive de Charlotte sont dans l’ensemble moyens (16ème selon NBA.com), mais ils sont à la limite de l’élite lorsque Diabatè est en train de se brûler.
Or, cet auteur n’est pas né d’hier, et est bien conscient qu’en ce début de saison, avec un petit ensemble de données, il est difficile de s’appuyer uniquement sur des statistiques pour cerner pleinement l’impact d’un joueur. Moussa Diabatè a principalement contesté les unités de banc adverses ; un test plus facile que plus de 30 minutes à cogner avec les grands hommes loués que Charlotte a affrontés lors de récentes compétitions comme Rudy Gobert et Myles Turner. Pourtant, le film correspond aux statistiques de Diabatè.
Regardez l’un ou l’autre des matchs les plus récents de Charlotte contre l’Indiana et Philadelphie et dites-moi que ses efforts, son énergie, son intensité et ses instincts ne disparaissent pas de l’écran. Le jeu offensif de Diabatè a besoin d’être peaufiné (ses deux échanges maladroits de LaMelo Ball vendredi soir ne lui ont pas rendu service), mais il a montré des éclairs de solide capacité de finition, et même quelques talents de meneur de jeu en frappant le ballon pour ouvrir les tirs sur le terrain. rouleau court.
À tout le moins, Diabatè s’est révélé être un bien précieux que Charlotte a signé fin juillet en sortant de la ferraille. S’il ne se développe jamais davantage et qu’il se démarque comme une présence énergique sur le banc capable d’éponger les rebonds lors des tâches ponctuelles, ce serait une victoire pour Jeff Peterson et son équipe de scoutisme. D’un autre côté, si Charles Lee donne à Diabatè un parcours prolongé avec Ball, Brandon Miller et l’unité de départ, il pourrait devenir un élément clé du développement sur le terrain souvent blessé de Charlotte. Sa prochaine chance d’impressionner Lee et son équipe aura lieu mardi soir lorsque Charlotte ouvrira le match NBA contre le Magic en désavantage numérique à Orlando.
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