L’arrivée annoncée en France de Bezalel Smotrich, ministre israélien des Finances, qui a également la tutelle de la Cisjordanie occupée, mercredi 13 novembre, fait polémique. Cet homme politique ouvertement suprémaciste est attendu à Paris pour participer à une soirée de gala organisée par Israel is Forever, une association juive française proche de l’extrême droite. Cet événement, présenté par ses organisateurs comme « la mobilisation des forces sionistes francophones au service du pouvoir et de l’histoire d’Israël »a fait l’objet d’une demande d’interdiction par la Coordination des Appels pour une Paix Juste au Moyen-Orient EuroPalestine.
Le préfet de police de Paris, Laurent Nuñez, a toutefois annoncé qu’il ne s’y opposerait pas. «Je n’interdirai pas cette manifestation. Je n’ai aucune raison de le fairea-t-il déclaré sur BFM-TV, le 10 novembre. Nous protégerons évidemment ce gala. » Le tribunal administratif a jugé le 9 novembre qu’il n’y avait aucune raison de l’interdire. Selon le tribunal, « l’existence d’une menace distincte et imminente » n’étant pas établie, les conditions nécessaires pour prononcer une interdiction ne sont pas réunies. Mardi, le porte-parole de Bezalel Smotrich, Ephraïm David, a indiqué qu’il ne viendrait pas en France. “Aucun déplacement à Paris n’était prévu”il a déclaré à l’Agence France-Presse
Certains responsables politiques se sont également mobilisés pour réclamer l’annulation de cet événement. Le 16 octobre, le député LFI Thomas Portes a demandé au préfet d’interdire ce gala « pendant que le gouvernement israélien commet un génocide à Gaza »il a écrit sur son compte X. Il a également rappelé les commentaires de Bezalel Smotrich, tenue en août lors d’une conférence à Yad Binyamin, selon qui il s’agirait «justifié et moral» laisser les habitants de Gaza mourir de faim pour favoriser la libération des otages israéliens détenus par le Hamas.
« Commentaires irresponsables et inacceptables »
Cette visite a également été évoquée par Mathilde Panot, la présidente du groupe La France insoumise, lors d’une séance de questions à l’Assemblée nationale le 5 novembre. Le Premier ministre, Michel Barnier, a répondu que « les autorités françaises [n’étaient] en aucun cas associé à ce voyage »plus que “M. Smotrich peut, dans le respect du droit international, se rendre à Paris dans un cadre privé ». Il a également rejeté tout « forme de contact avec le gouvernement » avec le ministre israélien, rappelant les condamnations de Paris contre « commentaires irresponsables et inacceptables » que Bezalel Smotrich a tenu lors d’un précédent gala, organisé en mars 2023 par Israel is Forever. « Le peuple palestinien est une invention vieille de moins de cent ans. Ont-ils une histoire, une culture ? Non, ils n’en ont pas., dit-il à cette occasion.
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