Swinney rend hommage à son oncle héros de guerre alors que la nation fait une pause le dimanche du Souvenir

Le Premier ministre John Swinney a dirigé les hommages lors du service du dimanche du Souvenir à Édimbourg, affirmant qu’il se souviendrait particulièrement de son oncle décédé pendant la Seconde Guerre mondiale.

M. Swinney s’est joint au Lord Provost de la ville et à d’autres dirigeants civiques pour déposer des couronnes sur la pierre du Souvenir à l’extérieur des chambres de la ville, aux côtés d’anciens combattants et de militaires.

Le groupe de cornemuses et de tambours de la RAF Central Scotland a dirigé un défilé militaire sur le Royal Mile, avec des membres des trois forces armées marchant en colonnes vers le service.

Lorsque l’arme a tiré depuis le château d’Édimbourg à 11 heures du matin, la ville-nation est restée silencieuse pendant deux minutes pour se souvenir de ceux qui sont morts dans le conflit.

Le révérend George J Whyte, modérateur par intérim à la cathédrale St Giles, a dirigé une brève cérémonie de commémoration.

S’adressant aux journalistes avant le service, M. Swinney a déclaré qu’il était « vital » de rendre hommage à ceux qui sont morts pour préserver nos libertés.

Il a déclaré à l’agence de presse PA : « Nous pensions tous que la Seconde Guerre mondiale marquerait la fin du conflit en Europe.

« Pourtant, aujourd’hui, nous constatons un conflit en Europe, en Ukraine, où le peuple ukrainien lutte pour sa liberté face à l’agression russe.

« Nous devons être solidaires du peuple ukrainien et nous devons nous souvenir aujourd’hui en particulier des sacrifices consentis par les générations précédentes afin que nous puissions vivre aujourd’hui en liberté. »

L’oncle du Premier ministre, le caporal Tom Hunter du 43 Royal Marine Commando, est décédé le 3 avril 1945 à Comacchio, en Italie.

Il reçut à titre posthume la Croix de Victoria pour s’être offert comme cible aux canons allemands afin de sauver ses propres troupes pendant la bataille.

M. Swinney a déclaré : « Le dimanche du Souvenir, je me souviens particulièrement de tous ceux qui ont perdu la vie, mais surtout de mon défunt oncle.

« Il avait 21 ans. Il a donné sa vie pour protéger ses troupes et a par conséquent reçu à titre posthume la Croix de Victoria, la plus haute distinction pour bravoure au Royaume-Uni.

« Même si ce prix a été remis à ma défunte grand-mère et à mon défunt grand-père, cela leur a apporté un réconfort limité car ils avaient perdu leur fils, ma mère avait perdu son frère et ses frères avaient également perdu leurs frères.

“Nous nous souvenons avec émotion du sacrifice qu’il a fait pour que nous puissions vivre en liberté.”

M. Swinney a déclaré que la médaille de la Croix de Victoria avait été présentée à sa grand-mère dans les années 1970 et qu’elle était sous la garde des Royal Marines.

D’autres cérémonies de commémoration ont eu lieu ailleurs en Écosse, dont une à George Square à Glasgow, à laquelle a participé la vice-première ministre Kate Forbes.