Vous avez dit un jour qu’il semblait précipité dans cette conversation.
Il m’a semblé que je le dérangeais à ce moment-là. À ce moment-là, je ne savais rien de la dépression de Robert. J’ai appris plus tard à quel point il était pénible pour une personne touchée par une phase profonde de dépression de simplement téléphoner. La dépression déforme tellement sa perception qu’il a l’impression de ne plus pouvoir rien faire, même pas parler à un ami.
Que voulez-vous dire lorsque vous parlez de « perception déformée » ?
La dépression est une maladie métabolique. Diverses fonctions du cerveau sont temporairement limitées, par exemple les neurotransmetteurs ne fonctionnent pas correctement. Cela signifie que la propre perception de la personne concernée est extrêmement déformée. Il ne peut plus voir les choses de manière positive. Cette vision négative du monde se traduit souvent par des pensées craintives : je ne peux plus rien faire. Je fais juste des erreurs. Mes jambes sont des allumettes.
Des pensées que Robert Enke avait également.
Oui, c’étaient des symptômes classiques de sa maladie. Robert n’a souffert de dépression que pendant de très courtes périodes de sa vie. Lorsqu’il était en bonne santé, c’était un athlète extrêmement résistant au stress, libre de toute peur. Il est également important de ne pas mélanger deux choses cruciales dans ce contexte.
Les troubles anxieux ou stress pathologique d’une part et la dépression d’autre part sont deux maladies mentales différentes, tout comme une déchirure d’un ligament et une fracture sont des maladies physiques différentes. Dans un travail à haute pression comme le football professionnel, les symptômes de stress pathologique peuvent survenir plus souvent. L’ancien joueur national Per Mertesacker, par exemple, a raconté comment le stress avant les matchs l’avait tellement atteint qu’il a dû vomir. Mais cela n’a rien à voir avec la dépression. La dépression, comme le cancer, survient à tout âge, dans toutes les professions, dans toutes les classes sociales, dans tous les pays. L’idée répandue selon laquelle la pression élevée rend les footballeurs professionnels particulièrement sensibles à la dépression est fausse. À mon avis, Robert aurait été susceptible de souffrir de dépression même en tant qu’enseignant ou auteur de livres, car il y était prédisposé.
Robert Enke a caché sa dépression pendant des années, et pas seulement à vous. Il avait surtout peur de devoir mettre un terme à sa carrière s’il révélait publiquement sa maladie. Les choses seraient-elles différentes aujourd’hui ?
J’en suis sûr. Le meilleur exemple en est Andrés Iniesta, l’un des meilleurs footballeurs mondiaux de ces derniers temps, qui a rendu publique sa maladie en 2018. Il a réussi à vivre avec elle et à pouvoir continuer à jouer au football. Mais de tels exemples n’existaient pas à l’époque de Robert. En Allemagne, il n’y a eu que le cas de Sebastian Deisler – et il a mis fin à sa carrière à cause de la dépression. Aujourd’hui, Robert aurait certainement fait la même chose qu’Iniesta. Le traitement aurait été plus facile pour lui et il pourrait même être en vie aujourd’hui.
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