Félicitations à tous ceux qui ont conservé leur stock Cade Cunningham. Le début de saison spécial du meneur de quatrième année s’est poursuivi avec son troisième triple-double consécutif lors de la victoire 122-121 des Pistons contre Atlanta vendredi.
Cunningham a terminé avec 22 points, 13 passes décisives et 11 rebonds, et c’est son crochet du gauche avec 8,5 secondes à jouer qui s’est avéré être le vainqueur du match.
Nous avons tendance à trop insister sur les nombreux jeux que font les joueurs de la NBA, mais c’est un problème. difficile terminer que Cunningham a fait ressembler à une promenade dans le parc. Pour le laisser tomber si doucement, si haut du verre, avec la main gauche, sur deux défenseurs au sommet de leurs combats, avec le match en jeu ? C’est un sale boulot.
Mais le jeu n’était pas terminé. Atlanta avait son tir à contrer à l’autre bout, et il a en effet semblé, pendant une fraction de seconde, que le gardien des Hawks Trae Young avait créé une finition à bout portant avec un magnifique plat de tirage et de chute à Onyeka Okongwu. Mais qui est sorti de nulle part pour sceller la victoire avec un blocage par derrière ? Cunningham.
« Je ne dis pas cela à la légère. C’est lui », a déclaré l’entraîneur des Pistons, JB Bickerstaff, à propos de Cunningham, qui a égalé Grant Hill pour la plus longue séquence de triple-double de l’histoire des Pistons.
“C’est fou, mec”, a déclaré Cunningham à propos de la marque de franchise de Hill. «Grant était incroyable. Je n’étais pas en vie quand il faisait son truc, mais j’ai regardé des moments forts sur des moments forts. Je l’ai rencontré en personne. Donc participer à cette même conversation est une bénédiction. J’essaie juste de faire ce que je peux pour aider mon équipe à gagner des matchs.
Cunningham le fait certainement. Nous sommes le 8 novembre et les Pistons ont déjà remporté leur quatrième match. La saison dernière, ils n’ont remporté leur troisième que le 30 décembre, lorsqu’ils a battu son record NBA de 28 défaites consécutives.
Cunningham a toujours été un bon joueur. Il est extrêmement compétent avec une taille et une force de position d’élite. Ne faisons pas comme si c’était une saison décisive pour lui. Mais oui, il y avait des gens – et il y en a probablement encore – qui ont renoncé à l’idée qu’il était une véritable superstar de niveau 1 autour de laquelle on pouvait véritablement construire un concurrent, principalement à cause de son inefficacité au tir.
Soit dit en passant, le jury ne s’est toujours pas prononcé sur l’efficacité. Cunningham est entré vendredi dans le 38e centile seulement parmi les gardes combo avec 110,5 points pour 100 tentatives de tir, selon Cleaning the Glass, ce qui est fondamentalement identique au chiffre de la saison dernière. En fait, son tir est pire de 3 à moins de 35 %. Il l’a retourné sept fois vendredi et est proche de cinq échappés par match pour la saison.
Mais il fait tout pour cette équipe des Pistons, et le test de la vue est impressionnant. Il en va de même pour les chiffres bruts, puisque Cunningham est l’un des quatre joueurs avec une moyenne d’au moins 22 points, sept passes décisives et six rebonds jusqu’à présent cette saison. Les trois autres sont Nikola Jokic, LeBron James et Luka Doncic. Ce n’est pas vraiment une mauvaise compagnie.
Là où Cunningham a fait de réels progrès, c’est dans son régime de tir. Il a échangé de nombreux tirs longs à mi-distance contre 8,8 tirs par match à moins de 10 pieds, sur lesquels il se connecte à un taux de 54 %. Selon CTG, il réalise 53 % de ses tirs entre 4 et 14 pieds au volume le plus élevé de sa carrière. Les deux le placent à l’échelon supérieur de ses homologues combo-guard.
Cela se prépare vraiment pour Cunningham et, par extension, pour les Pistons. Il y a beaucoup de talent dans ce roster. Detroit joue dur et avec une conviction palpable. Cela commence avec Cunningham. Il est le meilleur joueur de l’équipe et toujours l’un des meilleurs jeunes gardiens de la ligue. Si son jeu en début de saison tient le coup, il fera probablement la première apparition des étoiles de sa carrière.
