« Bien sûr, il faudra le surveiller de près ». A la veille du choc entre son Paris Saint-Germain et l’Atlético de Madrid d’Antoine Griezmann, mercredi 6 novembre, Luis Enrique ne tarissait pas d’éloges sur l’ancien international français. « Il est incroyablement bon en attaque. Il est très complet, très polyvalent. Il a une énorme qualité footballistique au service de l’équipe. Evidemment, il est vital pour l’Atlético”a reconnu l’entraîneur du PSG en conférence de presse la veille du match, qui n’a néanmoins pas tendance à s’attarder sur les individualités.
« Grizou » a peut-être décidé de claquer la porte à l’équipe de France, mais l’attaquant de 33 ans évolue toujours à un très haut niveau. Le colchonero n°7 n’a raté aucun des 16 matches de son équipe cette saison et est le joueur le plus décisif avec quatre buts et cinq passes décisives. Sera-ce au Parc des Princes ? Antoine Griezmann sera animé par un sentiment de revanche, un mois après avoir participé à l’incroyable défaite de son équipe contre Lille (1-3) et trois ans après l’élimination en huitièmes de finale de C1 contre le PSG. Date à laquelle, sa réputation de bourreau des clubs français en prend un coup.
2013 : un vélo qui prive l’OL de C1
L’histoire des face-à-face d’Antoine Griezmann avec les clubs du championnat de France commence par un chef-d’œuvre contre l’Olympique Lyonnais. Au 20 août 2013, le natif de Mâcon (à une heure de route de Lyon) ne possède pas encore la moindre sélection en sélection et pas la moindre expérience en Ligue des champions. Sous les couleurs de la Real Sociedad, le club qui l’a formé et révélé, il n’a eu besoin que de 16 minutes pour montrer qu’il appartient à une classe de joueurs à part.
Sur un centre venu de la gauche, le jeune attaquant de 22 ans aux cheveux peroxydés reprend le ballon d’un retour acrobatique mémorable et envoûte Gerland. Il ne le sait pas encore mais, avec ce but, son équipe a fait le plus dur dans ce tour de qualification pour la C1. Pour être sûr de goûter à la saveur de la compétition, Antoine Griezmann s’est encore montré décisif lors du match retour, huit jours plus tard au Pays Basque, en délivrant la passe décisive pour l’ouverture du score de Carlos Vela. L’OL devra alors se contenter d’une campagne de Ligue Europa.
2018 : impitoyable face à l’OM en finale de C3
Cinq années s’écoulent entre cette double confrontation et la prochaine rencontre avec un club français. Et quel rendez-vous ! C’est en finale de la Ligue Europa qu’Antoine Griezmann croise la route de Marseille, le 16 mai 2018. Dans la fleur de l’âge, celui qui deviendra champion du monde deux mois plus tard marchait sur l’eau. Dans cette finale disputée à Lyon, « Grizou » donne une leçon d’efficacité aux Phocéens.
Quand Valère Germain frappe les tribunes en tout début de match alors qu’il n’a plus qu’à ajuster Jan Oblak, ou quand Kostas Mitroglou frappe le poteau, il fait mouche à chaque fois. Il ne tremble pas pour punir l’OM après un contrôle complètement raté de Franck Zambo-Anguissa, puis c’est lui qui fait le break d’un plongeon parfait au retour des vestiaires. Le match est terminé et les Colchoneros vont même alourdir le score en s’imposant 3-0.
2018 : Monaco plongé dans la crise
Revenu dans le même groupe que Monaco pour la campagne de Ligue des Champions 2018-2019, Antoine Griezmann fait le plein de points avec l’Atlético. Le 18 septembre, il est le passeur décisif sur l’égalisation de Diego Costa qui remet les Colchoneros dans le bon sens, avant leur succès 2-1 à Louis-II. Deux mois plus tard, il accueille un club du Rocher sans certitudes et avec un nouvel entraîneur sur le banc, Thierry Henry ayant remplacé Leonardo Jardim.
Le choc attendu n’a pas eu lieu et l’ASM s’est incliné 2-0 à Madrid, avec un but de Griezmann en toute décontraction, depuis l’extérieur de la gauche. Avec ce 4ème revers en cinq journées, Monaco dit déjà adieu aux huitièmes de finale de C1 mais aussi à un retour en Ligue Europa.
2021 : impuissance face au PSG
Directement décisif lors de chacun de ses cinq premiers matches face à un club français, Antoine Griezmann a connu un revers en huitièmes de finale de Ligue des champions au printemps 2021. Il faut dire que la double confrontation tombe dans le seul véritable point bas de sa carrière. , lors de son passage au FC Barcelone (2019-2021). Son aventure catalane vit également ses derniers mois.
Le 16 février, lors du match aller, Griezmann était l’un des Blaugranas les plus dangereux mais il a gâché ses trois occasions. Il assiste à l’effondrement de son équipe, corrigée 4-1 dans un Camp Nou à huis clos. Ce soir-là, Kylian Mbappé, auteur d’un triplé, était sous le feu des projecteurs. Lors du match retour, « Grizou » a eu du mal à exister. Le coup de canon exceptionnel de Lionel Messi (et son penalty manqué) ou encore l’éternel manque de réalisme d’Ousmane Dembélé ressortent au premier plan. Le Barça limite la casse (1-1) mais est logiquement éliminé.
2024 : pas aidé par ses coéquipiers face à Lille
Il ne faut pas chercher bien loin pour retrouver les traces du dernier choc contre un club français puisqu’il s’agissait de la dernière sortie européenne de l’Atlético, le 23 octobre contre Lille (1-3). Au Wanda Metropolitano, les Colchoneros ont vécu une soirée particulièrement ratée. Dominateurs et portés par un Griezmann plutôt inspiré – son pressing a joué dans l’ouverture du score –, ils ont raté bien trop d’occasions, avec Alexander Sorloth en tête.
Restant à portée de tir, le Losc a fini par revenir au score et même prendre l’avantage grâce à un penalty pour le moins litigieux. Antoine Griezmann n’a pas trouvé la solution et il reste désormais 331 minutes sans être directement décisif face à un club français en compétition européenne.
