Conçu et réalisé par le poids lourd du box-office, Franck Gastambide, La cageune série française sur le MMA (Mixed Martial Arts en anglais), sera diffusée à partir du vendredi 8 novembre 2024 sur Netflix, une nouvelle étape dans l’ouverture de ce sport aussi spectaculaire que violent au grand public.
“Je suppose que j’essaie de faire en sorte que le public le plus large aime l’histoire que je vais raconter.», a déclaré à l’AFP le réalisateur, lui-même fan de ce sport de combat qui mélange boxe et poings et lutte, autrefois appelé combat libre ou combat libre.
Cette série de cinq épisodes raconte l’ascension d’un jeune champion de MMA interprété par Melvin Boomer. L’acteur s’est fait connaître en incarnant notamment le rappeur JoeyStarr dans la série Le monde de demain qui racontait l’histoire du groupe NTM.
Classique, l’histoire évoque celle du boxeur Rocky de Sylvester Stallone, influence revendiquée de Franck Gastambide. Il s’est également taillé un rôle sur mesure : celui d’un coach qui n’est pas sans rappeler l’ancien coach de Rocky, avec la même casquette vissée sur la tête.
Pour Laurent Salvaudon, directeur éditorial de RMC Sport, cette série marque «un tournant« . “La France a été l’un des derniers pays où le MMA a été interdit [il y a été légalisé en 2020] et c’est la première à sortir une série Netflix sur ce sport», s’enthousiasme-t-il auprès de l’AFP.
RMC Sport détient les droits de diffusion en France des principales ligues de MMA, dont la plus prestigieuse, l’organisation américaine UFC. Leader des plateformes de streaming, Netflix a clairement mis les moyens en place pour cette sortie mondiale. La cage met en vedette certaines des plus grandes stars internationales (le Canadien Georges St-Pierre, l’Américain Jon Jones) et française (Ciryl Gane) du MMA dans leurs propres rôles.
Franck Gastambide n’est pas étranger aux succès grand public du cinéma de divertissement. Après Les Kaïras (2012), Pattaya (2016) et Taxis 5 (2018), il signe la comédie d’action en 2023 Medellín pour la plateforme Prime Video, avec un succès mondial.
Fils “défi principal” verser La cage était de mettre en scène les combats de manière réaliste. Pour cela, il a fait appel à des consultants professionnels, le journaliste Antoine Simon et le combattant Taylor Lapilus. Tous deux sont les voix du MMA en France, puisqu’ils commentent les combats sur RMC Sport. En plus de l’expertise technique qu’ils ont apporté à la série, ils y jouent leur propre rôle.
“Cette série vous fait découvrir ce sport sous tous ses aspects : les combats, mais aussi tout ce qui l’entoure, les coachs, les managers, les problèmes financiers.», explique Antoine Simon à l’AFP. Autre dimension caractéristique mise en avant par le scénario, l’importance des réseaux sociaux. Les combattants s’y défient, voire s’insultent, et un KO ou un étranglement peuvent y devenir viraux. .
Les réseaux sont également au cœur de la stratégie de vulgarisation du MMA en France mise en œuvre par RMC Sport. Outre la retransmission télévisée payante des combats, ce média diffuse gratuitement des extraits ou des documentaires sur ses différentes chaînes : X, Twitch et YouTube. Ils ont des millions de vues.
La veille de l’arrivée de La cage sur Netflix, RMC Sport programme un documentaire sur l’histoire du MMA, pour tenter de conquérir un public encore plus large, car la médiatisation de ce sport en France est encore loin de ce qu’elle est aux Etats-Unis, même si les choses sont vaines. changement.
Le géant de la production audiovisuelle Mediawan a annoncé mi-octobre un partenariat avec la ligue française Ares pour créer des fictions ou des documentaires. Le groupe M6 prépare une émission de télé-réalité sur MMA. Et Cédric Doumbè, combattant aussi talentueux que provocateur, participera à la saison 5 du jeu comique Mdr : celui qui rit, sort ! sur Prime Vidéo.
