Xabi Alonso revient pour la première fois au Liverpool FC en tant qu’entraîneur du Bayer Leverkusen. L’Espagnol de 42 ans a célébré certains des plus grands moments de sa carrière avec les Reds.
Alonso ne voulait initialement pas parler de son retour émouvant à Liverpool. Il était encore temps de le faire juste avant le match, a-t-il déclaré. Mais alors que la curiosité était déjà plus grande que prévu quelques jours plus tôt, le Basque a finalement pris la parole. Au moins un peu. “Jouer la Ligue des Champions à Anfield, c’est difficile d’être meilleur”, a déclaré Alonso. Il aurait pu parler beaucoup plus de son passage chez les Reds avant le match de mardi soir.
Par exemple, sur l’atmosphère unique du légendaire Anfield Road, où l’ancien chef d’orchestre du milieu de terrain a si souvent joué entre 2004 et 2009. Ou peut-être sur la meilleure finale de Ligue des champions de l’histoire à ce jour, dans laquelle lui et Liverpool ont battu l’AC Milan en 2005 après mené 3-0 et a lui-même marqué un but important. Alonso se souviendra également du début de l’automne 2006, lorsqu’il marqua le but le plus spectaculaire de sa carrière pas vraiment prolifique contre Newcastle United de plus de 50 mètres.
Alonso était déjà sur la liste de Liverpool
Il y a donc largement assez de matière pour les images qui apparaîtront probablement dans l’esprit d’Alonso à son retour en Angleterre. Il aurait même pu revenir plus tôt, car si l’on en croit les médias concordants, il figurait en tête de la liste de souhaits de Liverpool pour un entraîneur cet été. À l’époque, le LFC souhaitait nommer un successeur à Jürgen Klopp, et bien sûr Alonso était le choix évident. Cependant, l’Espagnol a décidé de rester avec le Werkself.
Arne Slot est devenu l’entraîneur de Liverpool. Alonso n’aurait pas pu faire beaucoup mieux que le Néerlandais, puisque Liverpool est en tête du classement de la Premier League après dix journées. Dans l’élite, Liverpool est la seule équipe, avec Aston Villa, à avoir remporté ses trois matchs jusqu’à présent.
“Je sais ce que ça fait de jouer là-bas”, a déclaré Granit Xhaka, qui a fait plusieurs apparitions pour Liverpool avec Arsenal entre 2016 et 2023, mais n’a jamais gagné (à part un penalty réussi en Coupe de la Ligue). “C’est la soirée de la Ligue des Champions à Liverpool – nous devons d’abord en profiter.” Pour presque tous les joueurs de l’équipe de Leverkusen, entendre les supporters chanter « Vous ne marcherez jamais seul » dans un stade à guichets fermés sera quelque chose de spécial. Mais il sera également crucial pour Xhaka and Co. de ne pas se laisser éblouir par l’ambiance particulière.
Affrontement suisse à Bologne
A 1500 kilomètres au sud de Liverpool, il y aura un duel suisse à Bologne – du moins sur le papier. Les nouveaux venus de la Ligue des champions italienne accueillent l’AS Monaco, les deux équipes comptant un trio d’internationaux suisses. Michel Aebischer, Remo Freuler et Dan Ndoye jouent pour Bologne, Breel Embolo, Philipp Köhn et Denis Zakaria pour Monaco. Toutefois, seule la moitié de l’équipe suisse sera effectivement sur le terrain. Aebischer et Zakaria souffrent de blessures, tandis que Köhn ne sera sur le banc des remplaçants qu’après le retour du gardien régulier Radoslaw Majecki.
Alors que Monaco a pris le meilleur départ possible avec sept points lors de ses trois premiers matches – dont une victoire 2:1 contre Barcelone – Bologne attend toujours son premier but dans l’élite. Le match nul 0-0 contre le Shakhtar Donetsk, l’adversaire de YB mercredi, a été suivi de défaites 2-0 à l’extérieur contre Aston Villa et Liverpool. Les courbes de forme en championnat sont différentes : Bologne a gagné deux fois de suite récemment, tandis que Monaco a perdu ses deux derniers matchs.
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SDA
