Avec Vinicius Jr, il reste clair pour beaucoup de ses partisans que ce ne sera qu’une question de quand, pas si.
Pressé dès le début d’atteindre le sommet du monde, l’attaquant du Real Madrid a subi un revers lundi en terminant deuxième derrière Rodri au Ballon d’Or – après avoir été clairement favori pendant la majeure partie de la préparation.
La décision a certainement fait sensation, le Real Madrid n’ayant pas envoyé de représentants à la cérémonie pour protester contre la récompense, et les journalistes et les hommes politiques brésiliens la qualifiant d'”injustice”.
La réponse du joueur de 24 ans au fait de ne pas gagner a été publiée sur X : « Je le ferai 10x s’il le faut. Ils ne sont pas prêts.
Et, avant le match de Ligue des Champions du Real contre l’AC Milan mardi, Vinicius est prêt à montrer que ce n’était qu’un échec dans son ascension au sommet du monde.
“Il a un courage incroyable, il l’a toujours eu”, a déclaré à BBC Sport Carlos Noval, ancien coordinateur du football des jeunes de Flamengo qui connaît Vinicius depuis l’âge de 10 ans.
« En chemin, vous avez vu des gens le regarder pour la première fois et réaliser tout de suite qu’il était construit différemment.
“Je me souviens de lui jouant dans la Copa Votorantim, qui est comme le championnat brésilien des moins de 15 ans, et de l’avoir absolument tué. C’était comme deux, trois buts à chaque match. Il était imparable.
“Puis, à un moment donné, un recruteur de Manchester United s’est assis à mes côtés et m’a dit : ‘Je n’ai jamais vu un garçon de 14 ans faire ce qu’il fait – prends grand soin de lui en dehors du terrain parce que sur le terrain, il va loin, très loin ».
Il est allé très loin, mais cela ne s’est en aucun cas déroulé sans heurts.
Même avoir grandi à Sao Goncalo, une ville à l’extérieur de Rio de Janeiro contrôlée par des gangs de drogue et où l’on ne peut tout simplement pas se déplacer librement, n’a pas préparé Vinicius à ce qu’il allait affronter en Espagne après son déménagement en 2018 de Flamengo au Real Madrid, à l’âge de 18 ans.
Depuis qu’il est devenu un joueur clé de l’équipe du Real, la Liga a déféré 21 incidents racistes impliquant la superstar aux procureurs locaux, en raison d’abus réguliers dans les tribunes, de chants de singes et d’une effigie suspendue à un pont dirigée vers lui.
En juin, trois supporters de Valence ont été condamnés à huit mois de prison pour crimes haineux contre Vinicius, lors de la première condamnation pour des affaires liées au racisme dans des stades de football espagnols.
« Je ne suis pas victime de racisme. Je suis le bourreau des racistes”, a ensuite posté le jeune homme de 24 ans sur les réseaux sociaux.
« Que les autres racistes aient peur, aient honte et se cachent dans l’ombre. Sinon, je serai là pour vous chercher.
