Washington, DC – Le jour des élections est enfin là.
Les scrutins sont ouverts pour les élections américaines de 2024, un vote national qui décidera non seulement du prochain président du pays mais également de la composition de la Chambre des représentants et du Sénat.
Mardi vient couronner une campagne effrénée qui a vu la candidate démocrate Kamala Harris et son challenger républicain Donald Trump sillonner le pays dans l’espoir de rassembler les électeurs.
Depuis des semaines, les sondages révèlent une course remarquablement serrée, aucun candidat n’ayant l’avantage le jour du scrutin.
Quel que soit le résultat du vote, le résultat définira la politique américaine pour les quatre prochaines années. Ce sera également historique puisque les électeurs éliront soit la première femme présidente en Harris, soit le premier criminel condamné en Trump.
Dans le sprint final de la course, les deux candidats ont présenté des visions très différentes de l’avenir du pays. Ils ont également adopté des positions divergentes sur des questions clés telles que l’économie, l’immigration, les droits des femmes et la démocratie.
Harris s’est engagée à « tourner la page » sur ce qu’elle appelle la rhétorique de Trump qui divise. Elle s’est également positionnée comme une dirigeante de la « nouvelle génération » qui dynamisera la classe moyenne, protégera les droits des femmes et maintiendra l’intégrité des institutions américaines dans le pays et à l’étranger.
Néanmoins, elle fait régulièrement face à des protestations en raison de son soutien à la guerre menée par Israël à Gaza et au Liban.
Trump, quant à lui, a promis un retour à un « âge d’or » américain. Pour ce faire, il a esquissé un plan visant à lever les réglementations économiques, à projeter la force des États-Unis à l’étranger et à sévir contre les migrants – une ligne d’attaque qui plonge régulièrement dans les tropes racistes.
Mais même si les programmes des candidats sont fortement contrastés, tant sur le fond que sur le ton, ils se chevauchent sur un thème noble : le résultat du vote de cette année est crucial.
Trump a qualifié la course de 2024 de « la plus importante » que le pays ait jamais connue, tandis que Harris dit qu’elle est « la plus importante » de la vie des électeurs.
Les deux candidats ont passé les dernières 24 heures précédant le jour du scrutin à faire activement campagne dans des États clés.
“Avec votre vote demain, nous pouvons résoudre tous les problèmes auxquels notre pays est confronté et conduire l’Amérique – et même le monde – vers de nouveaux sommets de gloire”, a déclaré Trump lors de son discours de clôture lors du dernier rassemblement de sa campagne au petit matin. du matin à Grand Rapids, dans l’État swing du Michigan.
Harris a déclaré que « l’élan est de notre côté » lors de sa signature à Philadelphie.
« Il faut finir en force », a déclaré le candidat démocrate. “Ne vous y trompez pas, nous gagnerons.”
Enregistrer le vote anticipé
Le jour du scrutin est le point culminant de semaines de vote anticipé dans certaines localités. Plusieurs États ont commencé à voter par anticipation – que ce soit par correspondance ou en personne – dès septembre.
Près de 81 millions d’électeurs ont déjà voté avant le jour du scrutin, selon le laboratoire électoral de l’Université de Floride.
Cela représente plus de la moitié des 158,4 millions (PDF) de suffrages exprimés lors de l’élection présidentielle de 2020 – et un signe d’une participation record cette année au vote anticipé dans certaines régions du pays.
Le jour du scrutin révélera en fin de compte non seulement quel candidat arrivera en tête, mais aussi toute l’ampleur de l’évolution démographique de l’électorat américain.
Le premier site de vote a techniquement ouvert peu après lundi minuit, heure de l’Est (05h00 GMT, mardi) dans la petite ville de Dixville Notch, dans le New Hampshire. La liste suivante a ouvert à 5 heures du matin HE (10h00 GMT) dans le Vermont.
D’autres bureaux de vote ouvriront à l’aube dans les six fuseaux horaires couvrant les 50 États américains.
Une fois les bureaux de vote fermés dans la soirée, la compilation des résultats peut prendre des heures, voire des jours. Les États ne peuvent pas commencer à publier le décompte de leurs votes avant la fermeture des bureaux de vote.
Les résultats commenceront à tomber vers 18 heures HE (23 heures GMT) lorsque les premiers bureaux de vote fermeront dans des États comme l’Indiana et le Kentucky.
Les derniers bureaux de vote fermeront dans les États les plus à l’ouest, l’Alaska et Hawaï, vers minuit HE (05h00 GMT, mercredi).
Après cela, le calendrier des résultats dépendra de chaque État, car les États-Unis ne disposent pas d’un système électoral centralisé. Chaque État est responsable du décompte de ses bulletins de vote. Plus les marges sont étroites, plus ce processus peut prendre du temps.
Tous les regards seront tournés vers sept États clés susceptibles de décider de l’issue : l’Arizona, la Géorgie, le Michigan, la Pennsylvanie, le Wisconsin, le Nevada et la Caroline du Nord.
Aux États-Unis, l’élection présidentielle n’est pas décidée par le vote populaire mais par un système pondéré appelé Collège électoral.
Dans le cadre de ce système, chaque État vaut un certain nombre de voix au Collège électoral, égal au nombre de sénateurs et de représentants au Congrès dont dispose chaque État.
Par exemple, l’État charnière de Caroline du Nord compte 14 représentants au Congrès en fonction de la taille de sa population. Deux sénateurs représentent chaque État, ce qui porte à 16 le nombre total de votes du collège électoral pour la Caroline du Nord.
Le résultat de la course présidentielle dans un État donné détermine quel candidat recevra les voix du collège électoral de cet État.
Tous les États sauf deux ont un système où le vainqueur remporte tout : si un candidat remporte l’État, même avec une petite marge, il obtient toutes les voix du collège électoral.
Il y a 538 votes au total au collège électoral, répartis à travers les États-Unis. Celui qui franchit le seuil des 270 remporte la course.
Étant donné que certains États penchent systématiquement vers les républicains ou les démocrates, Harris est susceptible de remporter facilement 226 voix au collège électoral, et Trump devrait en obtenir 219 sans problème. Au-delà de cela, Harris a 20 chemins vers la victoire et Trump 21.
Al Jazeera s’appuiera sur l’agence de presse Associated Press pour déterminer qui a remporté chaque État et, à terme, l’élection générale. L’AP ne publie pas de projections. Il ne déclare le résultat d’une course qu’une fois qu’un vainqueur apparaît et qu’aucun autre résultat n’est possible.
Course historique
Le vote de cette année conclura une saison électorale qui a été marquée à plusieurs reprises par des bouleversements historiques.
Donald Trump, 78 ans, est devenu la figure centrale du Parti républicain et a dirigé un mouvement qui a semé le doute dans le processus électoral américain.
Trump est entré pour la première fois à la Maison Blanche en 2016 après une victoire surprise sur la démocrate Hillary Clinton. Mais il n’a pas réussi à se faire réélire en 2020, lorsque Joe Biden l’a battu aux urnes.
Le leader républicain n’a cependant jamais reconnu sa défaite et a plutôt affirmé que la fraude électorale généralisée lui avait coûté la course, une affirmation sans fondement.
Les critiques affirment que depuis sa défaite en 2020, Trump n’a jamais vraiment arrêté de faire campagne, jetant les bases de sa candidature actuelle. Il a officiellement annoncé qu’il briguerait sa réélection en 2022 dans sa station balnéaire de Mar-a-Lago en Floride.
Mais sa campagne a parfois été éclipsée par des procès historiques. Trump est le premier président, passé ou présent, à faire face à des accusations criminelles.
Quatre actes d’accusation distincts ont été émis contre lui : un pour rétention de documents classifiés, un pour falsification de dossiers commerciaux et deux pour tentative d’annulation des résultats des élections de 2020.
Dans l’affaire des dossiers commerciaux à New York, Trump a été reconnu coupable de 34 chefs d’accusation. Mais plutôt que de freiner ses chances de réélection, ses ennuis judiciaires ont largement dynamisé sa base, selon les sondages.
Trump a plaidé non coupable de toutes les accusations portées contre lui et a qualifié les actes d’accusation de preuve d’une « chasse aux sorcières » coordonnée destinée à faire dérailler sa candidature à la présidentielle.
Mais il n’était pas le seul candidat confronté à des obstacles historiques dans sa course à la Maison Blanche.
Son rival démocrate Harris n’était même pas candidat il y a environ trois mois. Initialement, en avril 2023, le président Biden a annoncé son intention de se présenter aux élections.
Il a traversé la saison des primaires démocrates, se présentant largement sans opposition dans les élections au niveau de l’État. Mais les inquiétudes concernant l’âge et les capacités de l’homme de 81 ans ont commencé à croître à mesure qu’il entamait la campagne électorale.
Un rapport du procureur spécial publié en février, par exemple, a déclaré que Biden « ne se souvenait pas, même après plusieurs années, de la mort de son fils Beau » – ce que le président a nié par la suite. Et Biden a commis plusieurs gaffes très médiatisées, qualifiant le président égyptien Abdel Fattah el-Sisi de « président du Mexique ».
Les inquiétudes concernant Biden ont crescendo après un débat trébuchant en juin, au cours duquel le président a semblé s’éloigner de sa réflexion.
En juillet, Biden s’était brusquement retiré de la course et les démocrates se sont rapidement regroupés autour de son vice-président, Harris.
Début août, suffisamment de délégués démocrates s’étaient rangés du côté de Harris lors d’un vote virtuel pour qu’elle soit nommée candidate du parti à la présidence.
Mais il s’agissait d’un processus peu orthodoxe : jamais auparavant un président sortant n’avait abandonné aussi tard dans une course, et jamais dans l’histoire récente un candidat d’un grand parti n’avait contourné le processus traditionnel des primaires.
Les élections pourraient encore innover. Dans un climat politique tendu, les craintes de menaces physiques contre les bureaux de vote ont augmenté comme jamais auparavant.
Et après quatre années pendant lesquelles Trump a affirmé que les élections de 2020 avaient été volées, les observateurs ont averti que lui et ses alliés pourraient contester l’élection de 2024 si les résultats ne lui étaient pas favorables.
Cela signifie que le nuage d’incertitude qui plane sur la politique américaine depuis des mois pourrait ne pas se dissiper de si tôt.
