Au terme d’un match relevé, l’Aviron a réussi à faire tomber le champion de France grâce à sa défense de fer et un grand Sireli Maqala.
Un dernier match avant une pause bien méritée. Un ultime effort à réaliser pour les Bayonnais pour conclure une incroyable fin de premier bloc qui leur a permis de revenir aux avant-postes et d’échapper à l’enfer qui leur était promis. Une ultime rencontre disputée avec énergie pour en décrocher un autre gros dans sa chasse et signer un quatrième succès d’affilée. Ce n’est pas anecdotique pour l’Aviron qui n’avait plus enregistré quatre victoires consécutives depuis plus de cinq ans. Il a fallu remonter au 12 octobre 2019 pour retrouver trace d’une telle série en faveur des Basques (Castres, La Rochelle, Agen, Montpellier). Il fallait cette fois faire tomber le champion en titre à Jean-Dauger pour profiter à nouveau d’un magnifique quatre d’affilée.
Un match âpre, tendu, souvent frontal où le salut des hommes de Grégory Patat ne pouvait passer que par le sacrifice collectif de tous les instants pour résister à la domination toulousaine, que ce soit en termes de possession ou de territoire, et se contenter de quelques miettes pour espérer gagner. Pour capitaliser sur la confiance accumulée ces dernières semaines, les Bayonnais pouvaient compter sur leur trois-quarts centre Sireli Maqala profitant d’un ballon capricieux sur un coup de pied suivi judicieux pour se glisser dans le but après seize minutes de jeu. En revanche, les Ciel et Blanc n’ont pas réussi à concrétiser leur deuxième opportunité d’essai juste avant la pause sur une succession de penaltys sans succès malgré un bel équilibrisme de Xan Mousques pour aplatir en corner, mais l’arbitrage vidéo a été bien cruel, détectant un léger avant sur le ruck précédent.
Le doublé de Maqala
Les Bayonnais ont ensuite dû poursuivre leur travail colossal dans le secteur défensif pour déjouer la machine toulousaine, avec une monstrueuse tuerie de Baptiste Héguy entrant rapidement en jeu pour remplacer Arthur Iturria blessé à une épaule (7e) mais aussi bien aidé par la prestation majuscule de Baptiste Chouzenoux notamment en touche pour subtiliser quelques ballons importants. Les occasions de marquer à nouveau des points sont devenues de plus en plus rares, voire inexistantes, avant la 71e minute. Sireli Maqala a été arrêtée à cinq mètres de la terre promise. Et les Bayonnais étaient punis trois minutes plus tard. Toulouse a pris l’avantage au tableau d’affichage pour la première fois du match à la 74e minute. Mais Sireli Maqala est définitivement l’Aviron qui a pu savourer cette victoire courageuse.
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