PHOENIX – L’ancien président Donald Trump et la candidate républicaine au Sénat de l’Arizona, Kari Lake, ont à plusieurs reprises fait valoir de fausses allégations selon lesquelles leurs élections perdues leur avaient été volées. Mais pour certains électeurs de l’Arizona, seul le déni électoral de Trump résonne.
Pour John Giza, 66 ans, employé retraité de Walmart de Show Low, l’idée que Trump ait perdu l’élection présidentielle en 2020 est inconcevable. “Je pense qu’il y a eu de nombreux changements de règles à cause de Covid qui ont permis à plusieurs électeurs en double et à des personnes qui ne sont pas éligibles”, a déclaré Gizeh devant un rassemblement Trump à Prescott Valley le 13 octobre, reprenant les affirmations démystifiées de Trump.
Mais en ce qui concerne l’échec de la candidature de Lake au poste de gouverneur en 2022, lorsqu’elle a perdu face à la démocrate Katie Hobbs, Gizeh estime que l’élection était légitime. «J’ai combattu la fraude électorale toute ma vie. Je ne pense pas qu’elle ait gagné », a déclaré Gizeh, qui envisage de voter pour Lake.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il pensait que la course au poste de gouverneur de 2022 était légitime mais pas les élections de 2020, Gizeh a répondu : « Ils avaient déjà commencé à travailler sur les problèmes des gens qui votaient alors qu’ils n’étaient pas censés voter. »
Lors d’entretiens avec NBC News au cours des derniers mois, certains électeurs de l’Arizona qui pensent que les élections de 2020 ont été truquées ont déclaré qu’ils pensaient que la défaite de Lake en 2022 était légitime.
Karen Miller, 54 ans, infirmière de Scottsdale, a été interrogée sur Lake en octobre 2023, le jour où Lake a annoncé sa candidature au Sénat. Miller a déclaré qu’elle pensait que les élections de 2020 étaient « au mieux louches ».
Pourtant, lorsqu’elle a été interrogée sur la candidature de Lake au poste de gouverneur en 2022, Miller, une républicaine inscrite, a déclaré qu’elle n’était pas convaincue par la théorie du complot de Lake. “À ce stade, cela lui fait perdre sa crédibilité de continuer à y consacrer du temps, de l’argent et de l’énergie”, a déclaré Miller. « Cela ne va pas changer à ce stade. Et si elle le reconnaissait, elle bénéficierait probablement de beaucoup plus de soutien.»
Lors d’un rassemblement Trump en juin, Brendan Dolleman, de Scottsdale, a déclaré qu’« il y avait définitivement des problèmes » avec les élections de 2020. « En 2020, c’était une année Covid. De nombreux États en dehors de l’Arizona ont voté pour la première fois par correspondance. Mais en 2022, il a déclaré : « Je ne suis pas au courant de ces problèmes. »
À l’époque, Lake n’avait pas encore remporté la primaire du Sénat du GOP contre le shérif du comté de Pinal, Mark Lamb. Dolleman espérait que Lamb, et non Lake, serait le candidat républicain pour ce cycle.
« Je pense que Mark Lamb est un candidat vers lequel les indépendants vont affluer », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je pense que lorsque nous utilisons le terme « truqué », cela décourage beaucoup d’indépendants. Nous devons tendre la main aux indépendants pour remporter les élections.
Lake est en bataille avec le représentant démocrate Ruben Gallego pour revendiquer le siège du sénateur indépendant Kyrsten Sinema, qui sera bientôt libéré. Presque tous les sondages de la course montrent Lake derrière Gallego. En revanche, Trump a devancé à plusieurs reprises la vice-présidente Kamala Harris dans l’État, bien que avec des marges beaucoup plus minces dans la marge d’erreur.
En 2020, Joe Biden est devenu le premier démocrate à remporter l’Arizona depuis Bill Clinton en 1996. Alors que les votes étaient comptés, des centaines de manifestants pro-Trump, certains armés, se sont rassemblés devant le centre de tabulation et d’élection du comté de Maricopa à Phoenix dans les jours qui ont suivi. l’élection, arguant sans preuve que l’élection avait été volée à Trump.
Le refus de Trump d’accepter le résultat a semé le doute en Arizona, un État en proie à des théories du complot négationnistes lors des élections ces dernières années. Un sondage Fox News réalisé fin août a révélé que 32 % des électeurs de l’Arizona interrogés ne croyaient pas que Biden était légitimement élu président. Chez les Républicains, c’était 62 %.
Taylor Hammond, 30 ans, agent immobilier de Phoenix, ne croit pas que Trump ait perdu en 2020. « Le scrutin, comment s’appelaient les compteurs ? » s’est-elle demandée lors du rassemblement Trump du 13 octobre. «Dominion», se souvient-elle.
Hammond faisait référence à des théories du complot sans fondement selon lesquelles les machines du Dominion Voting Systems, utilisées dans plusieurs États, auraient truqué l’élection présidentielle de 2020. L’année dernière, Fox News et Dominion ont conclu un accord de règlement de 787,5 millions de dollars après que le réseau ait permis aux théories du complot démystifiées sur les machines à voter de l’entreprise de proliférer à l’antenne.
Mais lorsqu’on lui a demandé si Lake avait perdu sa candidature au poste de gouverneur en 2022, Hammond a déclaré que Lake s’était « emportée » et était devenue « un peu trop axée sur la théorie du complot ». “Elle a passé trop de temps à Mar-a-Lago et ne s’est pas concentrée sur l’Arizona”, a ajouté Hammond, tout en affirmant qu’elle soutenait la candidature de Lake au Sénat.
Son mari, Tyler Hammond, a déclaré qu’il soutenait Lake mais qu ‘«elle a parlé de beaucoup de choses sur lesquelles j’ai l’impression qu’elle aurait dû se taire honnêtement, et je pense que cela a froissé beaucoup de gens dans le mauvais sens.»
Lake a refusé de concéder et a échoué dans plusieurs poursuites judiciaires visant à annuler les résultats. Ses réclamations à la suite de sa perte lui ont valu un procès en diffamation intenté par le secrétaire républicain du comté de Maricopa, Stephen Richer, qui pourrait aggraver ses malheurs politiques par des problèmes financiers.
La campagne Lake n’a pas répondu à une demande de commentaires sur les raisons pour lesquelles certains partisans de Trump ne croient pas qu’elle ait remporté la course au poste de gouverneur.
À ce jour, Lake refuse de concéder sa course au poste de gouverneur en 2022. Dans une interview accordée à CNN lundi soir, on lui a demandé à plusieurs reprises si elle avait perdu il y a deux ans. À chaque fois, elle a dévié. « Pourquoi regardons-nous en arrière ? J’ai hâte”, a-t-elle déclaré. Interrogée à nouveau, elle a répondu : « Je pense en fait que vous vouliez m’interroger sur les questions qui préoccupaient les gens et sur notre frontière grande ouverte. »
Au cours de sa campagne de 2022, Lake a dénigré la figure patriarcale de la politique républicaine de l’Arizona, le regretté sénateur John McCain. Les partisans de McCain sont identifiés par le titre officieux en Arizona de « Républicains McCain », une secte puissante au sein du parti de l’État. S’exprimant lors d’un événement de campagne à Tucson en 2022, Lake a déclaré : « Nous n’avons pas de républicains McCain ici, n’est-ce pas ? Foutez le camp ! »
Lake a également déclaré que la veuve de McCain, Cindy McCain, « veut la fin de l’Amérique ».
Neil Rubin, 64 ans, employé d’une épicerie de Peoria, a déclaré qu’il était préoccupé par les élections de 2020. mais que les élections de 2022 étaient légitimes. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Lake avait perdu, Rubin a répondu : « Très honnêtement, je pense que ce qui s’est passé, c’est que les républicains McCain en Arizona détestent tellement Donald Trump qu’ils sont restés sur la touche. » Malgré les réserves de Rubin concernant le déni électoral de Lake, il envisage toujours de voter pour elle.
Mais pour d’autres électeurs, les fausses affirmations de Lake concernant sa défaite électorale ont trouvé un écho.
Dana Morrison-Miller, de Phoenix, a déclaré à NBC News lors d’un rassemblement Trump en juin que Hobbs, le gouverneur démocrate, était illégitime. “Je crois qu’il y a eu une fraude électorale en 2022”, a déclaré Morrison-Miller. « Je ne crois pas que Katie Hobbs soit notre gouverneur légitime. Tout cela doit être découvert.
Et Sally Foree, 66 ans, une agente immobilière d’Ahwatukee, a déclaré que Hobbs “avait absolument volé cette élection”.
Barrett Marson, un consultant politique républicain basé à Phoenix, n’est pas surpris que certains partisans de Trump ne croient pas aux fausses affirmations de Lake.
“Donald Trump suscite des liens émotionnels profonds avec ses électeurs, et Kari Lake est un peu plus un feu de paille”, a déclaré Marson. « Donald Trump est une force politique singulière qui ne peut être reproduite par ses sbires ou ses acolytes. »
Il a ajouté : “Il n’y a jamais eu personne comme lui, et il suscite un tel dévouement de la part de ses fans qu’ils croient tout ce qu’il dit, depuis les immigrants mangeant des chats et des chiens jusqu’au déni électoral.”
