La première mi-temps nous a laissé un peu sur notre faim, même si l’immense potentiel de Nolan Traoré était évident. En seconde période, il s’est littéralement jeté sur tout le monde, notamment Nanterre et ses supporters, climatisés par le prodige français, après prolongation. Quelle soirée !
Par Simon Capelli-Welter
Après un sérieux échauffement au milieu d’un centre sportif Maurice Thorez à Nanterre qui se remplit petit à petit, Nolan Traoré est déjà au centre de tous les regards. L’occasion, à travers ce joli match du championnat de France, est parfaite pour « repérer » le jeune prodige. Annoncé dans le top 5 voire le podium de la prochaine draft, il devrait prochainement rejoindre le contingent de plus en plus nombreux (et important) des Frenchies en Grande Ligue. En attendant, Nolan porte le numéro 2 et le maillot bleu de Saint-Quentin (dont le logo rappelle un peu celui des Dallas Wings en WNBA, le bleu, le vert, les ailes tout ça, mais ce n’est pas le sujet) .
Quelques clichés d’avant-match de Nolan Traoré
Rappel : Nolan mesure 1m92, taille parfaite pour un leader en France comme en NBA… pic.twitter.com/ATSjHibI71
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Titulaire en zone arrière, Nolan montre d’emblée son activité. Il remonte le ballon et remplace tout le monde après dix secondes de possession. Il arrache les rebonds. Face à la zone mise en place depuis Nanterre, Nolan déplace le ballon et circule bien. Pas de panique, calme, la lecture du jeu lui semble tout à fait naturelle. Et son altruisme est tout aussi remarquable. Tout comme sa présence et son leadership, comme lorsqu’il profite d’une touche pour parler à ses coéquipiers avant la reprise du jeu. Particulièrement appréciable compte tenu de son jeune âge, 18 ans si l’on s’en souvient.
Chose très appréciable, Nolan n’hésite pas à communiquer avec ses coéquipiers et à s’assurer que tout le monde est d’accord
Une qualité plutôt sympathique pour un meneur de jeu et un leader qui souhaite juste s’épanouir au plus haut niveau. pic.twitter.com/Pu83vgLL4I
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Retour au jeu. Nolan vient de décocher son premier tir, un tir réalisé après s’être facilement décalé (jab step) vers sa gauche, mais il est un peu court. Puis, lors d’un élan où il s’est fait un peu arracher le ballon des mains, il s’est touché le genou, sans doute gêné par le contact. Rien de grave ni grave heureusement. La Défense de Nanterre (pas l’arc, précisons-nous pour éviter toute confusion, d’autant que nous avons laissé les majuscules proposées par le correcteur orthographique) est très haute et agressive. Tant mieux, voici un véritable test grandeur nature pour le jeune prodige.
Après un rapide retour aux vestiaires, histoire de vérifier ce genou, Nolan retourne sur le banc. A peine le temps de se passer une serviette autour du cou, qu’il est appelé à revenir en jeu. Et il récidive, notamment en défense, où il se retrouve généralement sur le porteur du ballon adverse, ici Ahmad Caver. Entre sa vitesse latérale et son envergure, Nolan propose déjà une base très intéressante, avec une défense intelligente et agaçante. Il suit son adversaire sans lui laisser d’espace et réduit la distance avec ce dernier dès qu’il le peut. Nickel. Même s’il faudra évidemment le renforcer encore pour absorber les avions de chasse qui peuvent jouer à ce poste outre-Atlantique, les outils et les efforts sont déjà là et là.
Pourtant, dans cette première mi-temps, c’est en tout cas Nanterre qui prend l’avantage sur l’équipe de Nolan. Les Verts (dont les membres de l’équipe de presse portent une veste que Marine Tondelier ne renierait pas) mènent d’une dizaine de points depuis le début du deuxième quart-temps. Nanterre joue bien, attaque parfaitement les close-outs et autres lacunes créées dans la défense adverse, trouve les bons tirs et en réalise le plus grand nombre. La recette n’est pas nouvelle mais elle a fait ses preuves sur les sols du monde entier. A 3 minutes 28 de la mi-temps, Nolan ne rentre pas en jeu. Il faudra attendre la seconde mi-temps pour le revoir. Spoiler : nous n’avions encore rien vu !
Début de la seconde mi-temps de ce Nanterre – St Quentin.
Nolan Traoré aux commandes ???????????? pic.twitter.com/5EXcbIShLX
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Troisième quart-temps donc. Nolan continue de réciter ses gammes. L’épreuve est réelle, la défense adverse ne laisse rien à lui ni à ses coéquipiers. Les pertes de balle (mais pas de Nolan) sont – pour le moment – trop nombreuses pour espérer s’en remettre mais Saint Quentin n’est pas non plus complètement tiré d’affaire.
Ainsi, on voit bien Nolan prendre plus d’initiatives, tenter (et réussir) des passes avancées, notamment dans les corners après avoir manipulé (et lu) la défense. Utilisé à la fois comme leader mais aussi comme arrière, son gabarit lui permet de taquiner sereinement les positions 2 voire 3. Nolan impressionne par sa capacité à tenir le rythme, à multiplier les efforts et à prendre les bonnes décisions. Et surtout, ça commence doucement à prendre de l’ampleur…
Ici un 3-points manqué (l’adresse extérieure étant le bémol de sa soirée, 1/6 à trois points à la fin du temps réglementaire), là un joli et un pour terminer une contre-attaque. Sa rapidité et sa longueur sont clairement un atout majeur. Cerise sur son package ultra complet, c’est que le lancer est converti. Ensuite, Nolan a lancé une séquence de drive kick out pour un ami bien placé derrière la ligne des 3 points, mais le tir a raté. Pas de problème, on sent que Nolan a compris les couvertures et mouvements défensifs adverses. Ça tombe bien, il a désormais une longueur d’avance : la partie d’échecs peut commencer.
Rebond arraché
faute provoquée
Nolan Traoré pic.twitter.com/m7DINYBpKr
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Début du quatrième et dernier quart-temps. Nolan démarre sur le banc. Mais Saint Quentin poursuit ses efforts et est récompensé : les Bleus reviennent à un point de Nanterre. 70-69, il reste 8 minutes à jouer. Tous les regards sont tournés vers le kop de Saint Quentin qui fait un joli désordre en haut de sa tribune. Les supporters de Nanterre commencent à douter. Et ce n’est pas encore fini. Retour de Nolan Traoré sur le parquet. Qui se fait remarquer dès le départ. Un rebond arraché bien mérité puis une faute bien provoquée. Puis une magnifique conduite à droite. Puis provoqué des lancers tels James Harden, un vétéran jetant les bras en l’air pour montrer aux arbitres qu’il allait tirer, malgré les protestations de son défenseur, un certain Paul Lacombe.
Globalement, on assiste à une véritable montée en puissance de la jeune arrière française. Le money time ne semble pas le déranger, bien au contraire. Il prend en charge le match et multiplie les initiatives, la plupart du temps payantes. Et hop, un nouveau super drive avec le défaut en prime. Des sons « Nolan Nolan » se font entendre du kop surexcité (et élevé) de Saint-Quentin. 81-80 à 2 minutes 45 de la fin, Les visiteurs ont pris l’avantage sous l’impulsion des 10 points de Nolan dans le quatrième quart-temps (ou 8 pour être honnête, on a un léger doute), qui a également égalisé à 86 partout sur un énième match. pénétration forte.
Nolan Traoré qui égalise à 86 partout
Il reste 22,7 secondes
(Désolé pour le gars qui se lève, il fait chaud ici, il y a de l’ambiance et tout) pic.twitter.com/GUIRgUt7g0
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Décidément, le jeune arrière est fondamental dans le parcours de son équipe, qui arrache la prolongation dans un suspense à couper le souffle et une salle survoltée. Dans cette période supplémentaire, Saint-Quentin finira sur sa lancée, s’imposant définitivement sur Nanterre, qui avait pourtant mené la majorité de la rencontre, sans toutefois se mettre définitivement à l’écart d’une éventuelle remontée…
Nolan, de son côté, continuera de décortiquer la défense adverse, trouvant les bons angles de pénétration, les bonnes passes, les bons choix. Super impressionnant de précision et de talent. Surtout de sang-froid. Patron d’une fin de match serrée à 18 ans dans un championnat de France très relevé, ce n’est pas donné à tout le monde.
Beau match et belle victoire pour @SQBB_Officiel a @Nanterre92
20 points pour Nolan Traoré, fondamental dans la réussite de son équipe en prolongation pic.twitter.com/temeJwmMZZ
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En attendant la suite, Nolan et son équipe ont climatisé Nanterre. Une étape de plus, et non des moindres, dans une carrière déjà bien entamée. Et n’attend plus que de décoller vers les plus hauts sommets.
