Everton parcourait 240 milles jusqu’à la côte sud pour affronter Southampton en difficulté, qui a commencé la journée en soutenant la Premier League après avoir obtenu seulement un point lors de ses neuf premiers matches. Une victoire en milieu de semaine contre Stoke dans les dernières minutes pour remporter une victoire 3-2 les a qualifiés pour le match de quart de finale contre Liverpool.
Le dernier but de Beto contre Fulham a occulté une sortie décevante pour les Blues, mais il leur a permis de prolonger leur invincibilité à cinq matches. Trois points aujourd’hui placeraient Everton dans une position médiane dont tout Evertonien serait ravi après la façon dont l’équipe avait commencé la saison.
Éviter une défaite pour le sixième match de championnat consécutif équivaudrait à leur séquence entre août et octobre 2022 sous Frank Lampard, lorsque le sixième match était une victoire 2-1 à Southampton.
Dwight McNeil « avait une chance » d’être disponible, selon le manager Sean Dyche, après avoir été expulsé lors du match nul contre Fulham en raison d’une blessure au genou et c’était bien de le voir dans l’alignement dès le début. C’est McNeil qui avait marqué le but vainqueur la dernière fois que les équipes s’étaient rencontrées, il y a deux ans.
Sean Dyche a apporté deux changements au onze de départ d’Everton. Orel Mangala et Jesper Lindstrøm sont tous deux entrés dans l’équipe, remplaçant Jack Harrison et Abdoulaye Doucoure, ce dernier ayant été touché le week-end dernier contre Fulham.
Ashley Young a effectué son 400e départ en Premier League mais James Garner, Armando Broja, Youssef Chermiti et Tim Iroegbunam étaient toujours absents. L’épuisement des ressources du milieu de terrain a donné à Harrison Armstrong une excellente occasion de montrer ce qu’il peut apporter à l’équipe première depuis le banc.
L’équipe de Southampton avait été touchée par une maladie tout au long de la semaine, mais à la fin, seul Ryan Fraser était le seul joueur porté disparu en raison de symptômes persistants. Tyler Dibling était sur le banc après s’être reposé lors de la victoire de la Coupe EFL contre Stoke City. Adam Armstrong était le seul changement par rapport à l’équipe de la semaine dernière.
Après la diffusion de The Last Post et un moment de réflexion, Andy Madley a lancé le jeu. Everton faisait pression sur les Saints dans les premières minutes et Ndiaye obtenait un coup franc à l’entrée de la surface. Le coup franc de Lindstrom a été facilement géré par Ramsdale.
Il a fallu huit minutes à Southampton pour maîtriser le ballon dans la moitié de terrain d’Everton. Les Saints jouent au football de possession, donc la contre-attaque d’Everton allait être importante. Lindstrom est tombé en panne sur la droite à deux reprises mais son centre n’a pas trouvé le maillot bleu.
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La pression plus élevée d’Everton créait des problèmes pour la ligne arrière de Southampton. Cette pression a amené Iliman Ndiaye à forcer un corner et le corner de Lindstrom s’est retrouvé sur le pied de l’attaquant sénégalais mais son tir était haut et large.
Le premier jaune du match a été donné à Tarkowski qui a éliminé Archer pour empêcher une chance à Southampton. L’arbitre Madley lâchait pas mal de choses, ce qui frustrait les fans de tous les côtés du terrain.
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Everton prenait le ballon mais sa dernière passe manquait. La presse haute d’Everton a continué à être efficace mais une pause rapide d’Archer a divisé les défenseurs d’Everton et ce n’est que Young qui était là pour forcer Archer à placer le tir à côté du poteau.
McNeil s’est ensuite précipité vers l’avant mais n’a pas pu obtenir une passe et lorsque Ndiaye a récupéré un ballon lâche, son tir a été facilement géré par Ramsdale. Une contre-attaque rapide a vu Archer placer dangereusement le ballon à travers la surface de réparation d’Everton, mais Pickford a tapé le ballon pour refuser Manning.
Alors que trois minutes du temps additionnel étaient annoncées, Harwood Bellis attaquait un corner et sa tête passait de peu à côté du poteau.
Le coup de sifflet a mis fin à une mi-temps qui a eu peu d’occasions réelles et les deux équipes ont eu du mal à prendre le contrôle du match. Everton avait un xG de 0,24, ce qui était supérieur aux 0,19 xG de Southampton.
Joe Aribo a été recruté par Southampton en remplacement d’Adam Lallana. Southampton était de nouveau sur le ballon dès le début, mais sa pénétration était gênée par la ligne arrière d’Everton. La première véritable occasion d’Everton est venue d’une bonne pression pendant la période. Un retrait d’Ashley Young a été transmis à Orel Mangala qui a forcé un excellent arrêt de Ramsdale.
Iliman Ndiaye prenait davantage le ballon et sa frappe dans la surface de Southampton a finalement été arrêtée par Herwood Bellis. Une balle fouettée par Mykolenko a vu Calvert Lewin s’étirer sans succès et il a semblé ressentir un pincement au cœur. Une pause rapide de Southampton a forcé Michael Keane à recevoir un carton jaune pour avoir gêné Archer.
Le coup franc qui en a résulté a été tiré bas, mais il a fallu un bloc de Tarkowski pour empêcher un but de Herwood Bellis. Everton a rapidement récupéré le ballon sur le terrain et Southampton était sous pression, mais les Blues n’ont pas pu faire la passe révélatrice.
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À l’approche de l’heure de jeu, Ryan Manning a été remplacé par Tyler Dibling pour les Saints. Le changement semblait dynamiser les saints. Dyche préparait également Harrison et Beto à entrer dans la mêlée et ce sont Ndiaye et Calvert Lewin qui étaient à leur place.
Southampton était en tête et un centre fouetté de Walker Peters n’a pas pu être transformé dans le filet par Armstrong. Une contre-attaque rapide a vu Stephens bloquer Lindstrom et les Evertoniens ont réclamé un jaune qui n’est pas apparu.
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Un corner de Lindstrom a été recyclé et lorsque Lindstrom a de nouveau centré le ballon, c’est Michael Keane qui a dirigé le ballon vers le but seulement pour que Ramsdale fasse un autre excellent bloc. Le ballon a fini dans le filet mais une faute a été commise par Madley.
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Harrison a donné le ballon et lorsque Dibling a attaqué la surface et l’a laissé pour Walker Peters, le centre a vu Armstrong se contorsionner mais il n’a pas pu mettre sa tête au but. Southampton contrôlait patiemment le jeu et Everton défendait résolument.
Une belle course de Beto a vu Jan Bednarek incapable de suivre le joueur portugais en maraude et lorsqu’il a été fauché, le défenseur a reçu un carton jaune. Il a été vérifié par VAR mais rien de plus n’a été donné. Lindstrom a pris le coup franc et c’était un autre bon arrêt de Ramsdale pour empêcher le but.
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La meilleure chance d’Everton est revenue à Jack Harrison qui a récupéré un centre de Mykolenko et sa touche est passée juste à côté du but. Quelques secondes plus tard, Mangala a vu son tir rater de peu le corner. Fernandes était au sol, agonisant après avoir tenté d’empêcher Young de lancer le ballon. Heureusement, il a reçu un jaune pour son théâtre.
Ramsdale a finalement été battu lorsqu’Everton a obtenu un coup franc qui a été délivré et qui a traversé le but par Tarkowski vers un Beto précipité dont la tête a fait trembler la barre. La barre tremblait encore lorsque la contre-attaque rapide de Southampton a été repoussée par Aribo vers Adam Armstrong qui a envoyé le ballon dans le fond du but de Pickford.
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Un long ballon de Keane par-dessus a été magnifiquement contrôlé par Beto qui a continué et a mis le ballon au fond des filets. Les responsables du VAR ont tracé les lignes et il semblait que Walker Peters le jouait en jeu. Il a fallu une éternité avant que la décision finale ne soit prise et que la ligne rouge soit affichée et qu’il y ait un hors-jeu.
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Quatre minutes de temps additionnel sont annoncées. Everton lançait le ballon vers l’avant afin de faire pression sur le filet de Southampton, mais ils ne pouvaient pas pénétrer et c’est Andy Madley qui a mis fin au match et a donné à Southampton sa première victoire de la saison grâce à l’excellent gardien de but d’Aaron Ramsdale.
Everton MOTM – Jesper Lindstrom a eu la chance de commencer aujourd’hui et son jeu sur le côté droit vers l’avant et défensivement, il a été solide. Jesper Lindstrom a probablement réalisé son match le plus efficace sous le maillot bleu aujourd’hui. Il a travaillé dur pour garder Fernandez à distance et il a apporté plusieurs contributions à l’avenir. À son arrivée, c’était son rythme qui était son pain et son beurre. Sean Dyche n’a pas vu le travail défensif dont il avait besoin, il a donc fallu un certain temps avant qu’il ait une chance de commencer. Peut-être que Dyche lui fait confiance sur la défensive. Voyons maintenant son rythme pour nous aider à équilibrer notre attaque.
Il y aura des matchs plus difficiles que celui-ci à mesure que la saison avance, mais il faut accepter que ce sont ces matchs qui nous permettent de gagner des points. Southampton contrôle le ballon et c’était vrai aujourd’hui. La première mi-temps d’Everton manquait de qualité dans le dernier tiers et ce n’est que lorsque Beto est entré en jeu que nous avons eu des occasions de qualité.
Il était surprenant de voir Branthwaite maintenu sur le banc même s’il faut dire que le partenariat avec Keane Tarkowski a bien fonctionné ces dernières semaines. Cela étant dit, garder Branthwaite à l’écart ne peut pas continuer très longtemps. Tarkowski a été sur le terrain pour chaque match d’Everton depuis son arrivée mais actuellement il n’est pas aussi efficace que Keane au cours de cette dernière période. L’inclusion du pied gauche de Branthwaite nous donne également la possibilité d’étendre le jeu lorsque nous le jouons depuis l’arrière, ce qui n’a pas été le cas avec Keane. Nous avons été très étroits et cela oblige ensuite Pickford à faire remonter le ballon sur le terrain.
