L’Allemand a amassé 22 titres à ce jour mais n’a pas réussi à remporter un trophée du Grand Chelem, perdant deux finales contre Dominic Thiem (US Open 2020) et Alcaraz (Open de France 2024).
Actuellement en lice au Masters de Paris 2024, le n°3 mondial a admis lors d’une conférence de presse dans la capitale française qu’Alcaraz et Sinner s’en sont mieux sortis que lui au cours des 10 mois écoulés dans la saison.
“C’est sûr qu’ils sont n°1 [Sinner] et 2 [Alcaraz] en ce moment », a déclaré Zverev. « Vous pouvez voir qu’ils ont tous deux remporté deux tournois du Grand Chelem cette année, cela ne fait donc aucun doute. Même si je finis devant Carlos [in rankings] cette année, ce qui est encore une possibilité, je crois toujours qu’ils sont n°1 et n°2, rien qu’en raison des choses qu’ils ont accomplies.
Le joueur de 27 ans semblait prêt à enfin succéder à Djokovic, Nadal et Federer en 2021 – l’année où il a remporté six tournois, dont les Jeux olympiques de Tokyo et la finale de l’ATP.
“J’ai l’impression qu’à la fin de 2021, j’étais l’un des meilleurs joueurs du monde”, a-t-il ajouté. “J’avais l’impression que Novak, Daniil et moi partagions en quelque sorte les grands tournois entre nous, et en 2021, surtout les six derniers mois, j’ai remporté la médaille d’or, Novak a gagné Wimbledon, Daniil a gagné l’US Open, j’ai gagné le World Tour. Finales. J’ai l’impression que j’allais dans cette direction pour devenir peut-être n°1 mondial en 2022. »
Une tragédie frappe Zverev à Roland-Garros 2022
La tragédie a frappé l’Allemand à Roland-Garros 2022, où, luttant pour une place en finale et le numéro 1 mondial, il a quitté Roland-Garros avec des béquilles après s’être horriblement tordu la cheville droite contre Nadal sur terre battue. La blessure l’a exclu pour le reste de 2023.
« J’ai très bien commencé la saison. Et à Roland-Garros, j’avais l’impression que c’était ma chance de gagner peut-être mon premier Grand Chelem et de devenir numéro 1 mondial, car j’aurais été numéro 1 mondial à ce tournoi. Mais ensuite, ce qui s’est passé s’est produit », a ajouté Zverev en rappelant ce jour fatidique.
“Cela est devenu hors de mon contrôle, alors je dis toujours que j’ai pris une pause de deux ans avant d’être l’un des meilleurs joueurs du monde. J’ai pris une pause de deux ans avant d’être un prétendant aux tournois du Grand Chelem, car 2022, évidemment, je n’ai plus joué, et 2023 a été ma saison de retour. Je n’étais pas un prétendant à la victoire des Grands Chelems, ni un prétendant à la victoire des grands tournois.
Ainsi, Zverev a estimé que la saison 2024 a été consacrée à son renouveau et qu’il est déterminé à sortir de l’ombre d’Alcaraz et Sinner au cours des 12 prochains mois :
« J’ai donc l’impression que cette saison est la première après environ deux, deux ans et demi où j’étais un prétendant. Et encore une fois, j’essaie toujours d’améliorer les choses. J’essaie toujours de m’améliorer. J’espère que l’année prochaine sera un peu différente de cette année avec les grands titres, et j’espère que je pourrai également y jouer un rôle. C’est toujours mon objectif.
Le défi immédiat de l’Allemand est cependant le Danois Holger Rune, qui devrait l’affronter en demi-finale du Masters de Paris samedi 2 novembre à l’Accor Arena.
