Dans le sport, les exploits sont parfois si athlétiques qu’ils sont difficiles à calculer. Michael Jordan défiant la gravité avec sa capacité à sauter, par exemple.
Dans l’esport, il y a le Michael Jordan de l’esport : Lee Sang-hyeok, la superstar sud-coréenne de 28 ans mieux connue sous son pseudonyme en jeu, « Faker ».
À quoi cela ressemble-t-il lorsque Faker réalise un incroyable exploit d’esport ? Et comment cette transition se déroule-t-elle lorsque vous participez à l’un des plus grands tournois de jeux compétitifs au monde ?
Les nouveaux arrivants dans le domaine de League of Legends (LoL) voudront peut-être appeler le support technique pour un écran d’ordinateur défectueux. Mais c’est exactement ainsi qu’agit le quadruple champion du monde de LoL. Chaque mouvement est calculé et chaque « problème » est planifié.
Les Championnats du monde League of Legends 2024 (LoL Worlds) sont une compétition continue dans toute l’Europe depuis le 25 septembre, avec des événements organisés à Berlin, Paris et Londres. L’événement se terminera samedi à l’O2 Arena de Londres avec le champion en titre T1 affrontant l’équipe chinoise Bilibili Gaming. Faker est un nom connu du T1 – et de l’esport en général – depuis plus d’une décennie.
La finale de samedi est la priorité absolue, mais le Temple de la renommée n’a pas peur de discuter des plans pour plus de succès à l’avenir.
“Même si je parviens à gagner les Mondiaux cette année”, a-t-il déclaré, “(samedi) n’est pas ma dernière chance.”
Le LoL compétitif oppose deux équipes de cinq dans un concours multijoueur en ligne. Les joueurs montent de niveau en battant des ennemis générés par ordinateur et en vainquant les avatars de leurs ennemis humains, dans le but ultime de détruire la base de leur équipe adverse.
Des cartes et des mécanismes de jeu massifs ajoutent une grande dose d’imprévisibilité, obligeant Faker et le reste des joueurs à basculer constamment entre plusieurs interfaces pour une meilleure vue d’ensemble. Un écran scintillant constamment s’avère être le produit secondaire d’une efficacité maximale.
La mécanique à elle seule n’a pas valu à Faker un surnom comme « le roi démon invincible ». Depuis ses débuts en tant que professionnel de 17 ans, Faker a remporté 10 titres nationaux en League of Legends Champions Korea (LCK), et lors de la plus grande étape, les Mondiaux LoL, il pourrait avoir une bague aux cinq doigts d’une main si il peut mener son équipe sud-coréenne à une répétition du championnat samedi.
Quelle est la popularité de Faker ? Cette photo de 2021 montre un panneau d’affichage d’un arrêt de bus à Séoul. (Jung Yeon-Je / AFP via Getty Images)
Pour certains challengers qui attendent la grande finale de samedi, une ligne de statistiques se démarque : T1 a une fiche de 8-0 de tous les temps contre les équipes chinoises aux Mondiaux LoL.
Les équipes de la League of Legends Pro League (LPL) en Chine ont gravé leur nom dans l’histoire de l’esport lors des LoL Worlds ces dernières années, soulevant le trophée du championnat en 2018 (Invictus Gaming), 2019 (FunPlus Phoenix) et 2021 (Edward Gaming). Cependant, lors des trois tournois suivants, Faker a mené T1 à des apparitions consécutives en championnat.
Bilibili est le champion en titre de la LPL. Avec l’espoir d’une nation sur leurs épaules, les nouveaux arrivants reconnaissent que samedi est plus grand que quelques tours de matchs.
“T1 est en effet invaincu contre les équipes de LPL aux Mondiaux, mais cela n’a pas beaucoup d’importance pour moi”, a déclaré Chen “Bin” Zebin, star de Bilibili, 22 ans. “En fait, notre équipe n’a jamais perdu contre T1 dans une série au meilleur des cinq, donc je pense que le match sera une victoire facile, 3-0 pour nous.”
Le coéquipier de Bin, Zhuo « Knight » Ding, a la lourde tâche d’affronter Faker directement dans la voie médiane de la carte. L’un des rares gauchers du jeu, Knight a été éliminé par Faker et T1 en demi-finale l’année dernière en tant que membre de Weibo Gaming. Après avoir uni ses forces avec Bin à Bilibili, Knight voit une opportunité de déployer une bannière et de forger un nouvel héritage.
De l’autre côté, Faker espère remporter une victoire, sachant que lui et Knight ont échangé des victoires et des défaites lors de rencontres précédentes.
“Cette fois-ci, tout ce que je peux faire, c’est faire de mon mieux en termes de préparation”, a déclaré Faker. “Le résultat suivra.”
Faker aura une motivation supplémentaire pour bien performer samedi. Il a déclaré que sa famille prendrait l’avion de la Corée du Sud à Londres et qu’une victoire devant sa grand-mère, Kwon Oyun, serait l’une des plus grandes réalisations pour quelqu’un qui a déjà plusieurs championnats à son actif.
“Je suis très reconnaissant qu’ils aient décidé de voler pendant plus de 12 heures afin de me soutenir et de me donner beaucoup d’énergie et de soutien”, a déclaré Faker. « Je n’ai pas eu l’occasion de passer du temps avec les membres de ma famille, mais ils m’ont soutenu de bout en bout. »
(Photo du haut de Faker : Carsten Koall / Picture Alliance via Getty Images)
