A quelques jours d’une élection plus incertaine que jamais, c’est avec une lettre signée de sa main que Kamala Harris exhorte les Américains de l’étranger à se rallier derrière sa candidature en vue du 5 novembre prochain. « Cette élection définira l’avenir de notre pays. depuis des générations, et il est essentiel que chaque électeur américain, où qu’il se trouve dans le monde, ait la possibilité de participer », a écrit le vice-président le 24 octobre, appelant à s’inscrire sur la plateforme Vote From Abroad, qui aide les expatriés dans leurs démarches. processus de vote. Le démocrate le sait : dans cette élection qui se jouera sur le fil du rasoir, chaque voix compte. Celles des expatriés américains pourraient s’avérer décisives.
A LIRE AUSSI : Trump « fasciste » : l’accusation de Kamala Harris qui risque de le frapper en plein visage
Habituellement boudé par les campagnes des candidats, ce vivier électoral d’environ 2,8 millions de personnes aiguise désormais tous les appétits. D’autant que parmi eux, 1,6 million ont le droit de voter dans l’un des sept Etats clés (Pennsylvanie, Michigan, Wisconsin, Caroline du Nord, Géorgie, Arizona, Nevada), selon le Comité national démocrate. “Dans une élection aussi serrée, tous les votes sont importants”, a déclaré Amanda Klekowski von Koppenfels, chercheuse en migration et politique à l’Université du Kent. Les Américains à l’étranger pourraient représenter les 10 000 ou 20 000 voix susceptibles de faire la différence. différence dans certains États.
Créneau électoral décisif
Avec son système de collège électoral, dans lequel le candidat doit gagner dans un nombre suffisant d’États pour obtenir une majorité des électeurs (270 ou plus), l’élection présidentielle américaine peut se décider par quelques milliers de voix dans une poignée d’États. circonscriptions décisives. Lors de l’élection de 2000 entre George W. Bush et Al Gore, le Républicain remporte la présidence – après une série de recomptages et de poursuites judiciaires – grâce à sa victoire en Floride obtenue… par 537 voix. « Les Américains à l’étranger font partie de ces petites niches électorales qui peuvent faire basculer un État particulièrement contesté », confirme Nicole Bacharan, historienne franco-américaine spécialiste des États-Unis.
A LIRE AUSSI : Whit Ayres, sondeur républicain : « Kamala Harris a commis une énorme erreur qui pourrait lui coûter l’élection »
La dernière élection présidentielle a donné le ton. En Arizona, remporté par Joe Biden par seulement 10 000 voix, les Américains de l’étranger représentaient plus de 18 000 voix. Un niveau de participation similaire à celui de la Géorgie, remportée par les démocrates par 11 000 voix. Même s’il est difficile de connaître exactement l’orientation politique des Américains à l’étranger, ils semblent toujours privilégier les démocrates. Parmi toutes les personnes ayant utilisé l’outil Vote From Abroad entre 2020 et 2024, plus de 77 % se sont déclarées de gauche.
De quoi bousculer les scénarios établis par les instituts de sondage dans certains Etats ? « Les études d’opinion réalisées aux Etats-Unis ne prennent pas en compte le vote des électeurs américains résidant à l’étranger, souligne Amanda Klekowski von Koppenfels. Ils pourraient donc représenter une partie cachée du vote avant les élections.» Le défi réside cependant dans la mobilisation de cet électorat habituellement très abstentionniste. Selon le Federal Voting Assistance Program (FVAP), seuls 7,8 % d’entre eux ont envoyé leur bulletin de vote lors de l’élection présidentielle de 2020, contre un taux de participation de 67 % aux États-Unis. En cause : de lourdes contraintes logistiques obligeant de nombreux électeurs à envoyer leur bulletin de vote par correspondance dans leur Etat.
Concours de séduction
Afin d’accroître la mobilisation de cette frange de l’électorat, le Parti démocrate a, pour la première fois lors d’une élection présidentielle américaine, investi en août 300 000 dollars pour soutenir l’organisation Democrats Abroad, qui regroupe ses différentes branches à l’étranger et fait campagne sur son territoire. au nom de. « Nous nous attendons à un niveau de participation équivalent voire supérieur à 2020, qui était déjà une année exceptionnelle », souligne Amy Porter, porte-parole des Démocrates à l’étranger France, à Paris. La mobilisation a été totale et nos équipes ont tout mis en œuvre pour inciter le plus grand nombre à voter. Pour attirer de nouveaux électeurs, la branche française a mené une campagne en ligne et sur les réseaux sociaux, en plus de tables rondes physiques et autres campagnes d’affichage.
A LIRE AUSSI : Trump est-il trop vieux pour être président ? « Si Poutine commence à le considérer comme un homme faible… »
Donald Trump, de son côté, promet de mettre fin au système de double imposition qui touche les Américains à l’étranger – en obligeant tous les citoyens américains à déclarer leurs impôts sur le revenu aux États-Unis, quel que soit leur pays de résidence. Dans le même temps, le Parti républicain poursuit cependant une stratégie de méfiance à l’égard de ces votes « d’outre-mer », cherchant à en contester la validité devant les tribunaux de trois États clés. Cependant, les trois procédures ont toutes été rejetées au cours du mois d’octobre.
« Les Républicains ont préparé plusieurs angles d’attaque pour contester l’élection », note l’historienne Nicole Bacharan. “Et le vote des Américains à l’étranger en fait partie.” En septembre, Trump avait déjà accusé, sans preuve, les démocrates de chercher à « tricher » grâce au vote des Américains à l’étranger. Une manière de préparer le terrain, en cas de défaite.
.
