Commentaires sexistes, plaisanteries, gestes déplacés: une étude révèle des doléances au sein de l’armée suisse. Carmen Affentranger est présidente d’un réseau de femmes militaires. Une conversation sur la situation désastreuse actuelle. Et sur ce qui doit changer.
L’armée suisse est confrontée à un énorme problème de discrimination et de violence sexuelle. Selon une étude du Bureau pour les femmes dans l’armée et la diversité, 86 pour cent de toutes les femmes interrogées ont été victimes d’une forme de sexisme pendant leur service militaire. Les hommes homosexuels vivent également cette expérience. Il s’agit de commentaires ou de blagues sexistes, de regards inappropriés, de gestes obscènes ou d’actes sexuels non désirés. Une femme sur deux dans l’armée a été victime de violences sexuelles.
Carmen Affentranger a 27 ans et est présidente de l’association « Femmes en costume de camouflage » (FiT). Elle a fondé l’association avec d’autres femmes soldats en 2019 dans le but de mettre en réseau les femmes engagées dans le service militaire. L’association appelle depuis 2021 à lutter contre les violences sexuelles dans l’armée.
Carmen Affentranger, le sexisme partout : Qu’est-ce qui ne va pas avec l’armée suisse ?
L’armée est historiquement très dominée par les hommes et structurée hiérarchiquement. Des hiérarchies strictes encouragent de tels développements. Dans un système hiérarchique, en tant qu’individu, vous dépendez fortement de votre supérieur. Les gens préfèrent garder le silence plutôt que de parler. C’est aussi parce qu’il existe une idée claire de la manière dont les gens doivent se comporter dans l’armée et comment ils doivent se traiter les uns les autres. Ce système n’a pratiquement pas dû changer jusqu’à présent.
Avez-vous été surpris par les résultats de l’étude ?
Quand je parle avec d’autres femmes dans l’armée, je constate toujours la même chose : il y a une compréhension mutuelle car toutes les femmes connaissent ces problèmes et ont subi des discriminations ou des violences sexuelles. Cela est vrai pour toutes les femmes militaires que je connais.
Comment vos camarades ont-ils réagi aux résultats de l’étude ?
Beaucoup se réjouissent qu’il existe désormais des faits qui prouvent clairement que ce problème existe. Cela amène l’espoir que quelque chose va changer.
Le chef de l’armée, Thomas Süssli, a déclaré hier lors de la conférence de presse : « Je ne m’attendais pas à une telle ampleur. » – Comment se fait-il que le chef de l’armée ne sache pas ce qui se passe dans la caserne ?
Je pense que le chef de l’armée Süssli savait certainement que ce problème existait. Peut-être qu’il l’a sous-estimé. Plus quelqu’un est haut placé dans la hiérarchie, moins il est conscient de ce qui se passe dans les troupes. Cela tient également au fait que les personnes concernées craignent de risquer leur carrière en cas de critiques. De plus, il est difficile pour beaucoup de personnes de comprendre ce qu’est la violence sexuelle.
Que veux-tu dire?
Il y a des attaques physiques évidentes, c’est une chose. Mais il y a aussi des propos désobligeants. Ceux qui disent ces choses ne sont peut-être même pas conscients de ce que ressent une femme. Un journaliste du magazine «Soldat Suisse» a rendu compte de l’étude lors de la conférence de presse. Il a déclaré que pendant son service militaire, de nombreuses situations étaient problématiques. Mais il se demande où fixer la limite maintenant. Qu’est-ce que tu es autorisé à faire ? Et quoi pas ? C’est exactement ce dont nous avons besoin. Nous devons parler des blagues et des commentaires sexistes et discuter de ce qui fonctionne – et de ce qui ne fonctionne pas.
Pouvez-vous donner un exemple de ces nuances ?
Supposons qu’un groupe de camarades soit assis à une table et que des blagues désobligeantes sur les femmes soient racontées. Dans une telle situation, je me sens négligée en tant que femme. Dois-je rire? Des moments comme celui-ci me donnent l’impression de ne pas vraiment appartenir au groupe. Quiconque n’est jamais entré dans une pièce et appartient à une minorité aura probablement du mal à comprendre cela.
Vous êtes vous-même dans l’armée. Avez-vous vous-même été victime de commentaires sexistes ou d’actes sexuels non désirés ?
Je ne me sens pas à l’aise de donner des exemples maintenant. Dès que je faisais cela, les gens pouvaient s’y frotter et dire : ce n’est pas si grave, ne ressentez pas ça. Mais oui : j’ai vécu des situations désagréables.
Avez-vous l’impression que l’armée a jusqu’à présent pris au sérieux les rapports des personnes concernées ?
De nombreux officiers, c’est-à-dire les supérieurs, sont membres de milices. Cela signifie qu’ils remplissent cette fonction quatre semaines par an. Le reste du temps, ils occupent leur emploi normal. Il est tout à fait naturel qu’ils aient moins de capacités et d’expérience pour faire face à ces situations. C’est également la raison pour laquelle il est important qu’il existe désormais un bureau d’information indépendant. Surtout, le bureau d’information signale aux personnes concernées qu’elles sont prises au sérieux et qu’elles se trouvent dans un environnement digne de confiance.
Jusqu’à présent, tout s’est fait par les voies officielles normales.
Oui, c’était problématique car il fallait craindre qu’un signalement ait des conséquences négatives pour soi. Le centre de reporting indépendant existe désormais depuis un an et demi. Et vous pouvez contacter le service psycho-éducatif ou un pasteur. De telles opportunités sont extrêmement importantes.
Le chef de l’armée Süssli voit la solution dans des équipes diversifiées et diversifiées. D’ici 2030, il souhaite augmenter la proportion de femmes de moins de 2 pour cent à 10 pour cent. Mais il y a un manque d’infrastructures et d’équipements pour les femmes.
Premièrement, l’Armée a besoin d’un changement de culture. Chacun a la responsabilité de traiter ses camarades avec respect. J’aimerais également voir les dirigeants servir de modèles dans ce développement. Cela nécessite les deux : un changement culturel par le haut et par le bas. Mais rejeter toute la responsabilité sur les troupes est une erreur. Après tout, nous parlons d’un problème structurel.
L’organisme spécialisé qui a publié l’étude a également présenté des mesures. Beaucoup souhaitent que les femmes prennent elles-mêmes leurs responsabilités. Par exemple, en leur demandant de signaler s’ils vivent quelque chose d’offensant. Ne devrions-nous pas commencer par les hommes ?
Je pense qu’il est important que chacun prenne ses responsabilités. Il ne faut pas que seules les femmes disent quelque chose. Cela donne également une fausse image du problème. Surtout si vous êtes victime de harcèlement sexuel, vous risquez de vous retrouver incapable de vous défendre. Ensuite, vous avez besoin de l’aide des autres. En ce moment, dans l’armée, il y a beaucoup de monde qui regarde. J’ai de nombreux camarades qui ne sont pas satisfaits de la situation. Ils ne veulent pas que de telles choses se produisent. Néanmoins, ils n’interviennent pas lorsque quelque chose arrive. Nous devons tous apprendre à dire quelque chose. Mais il faut avoir du courage. Et selon la dynamique du groupe, cela peut être très difficile.
Comment briser une telle dynamique ?
Les dirigeants de l’armée doivent faire savoir clairement qu’ils ne toléreront pas ce comportement. Et chaque niveau de la hiérarchie doit alors soutenir cette attitude. Les managers doivent motiver leurs collaborateurs à agir. Cela aide probablement aussi si vous en parlez davantage et que vous sensibilisez davantage les gens.
À SRF, une femme soldat a déclaré qu’en tant que femme dans l’armée, il fallait « avoir la peau épaisse ». Cela signifie-t-il que les femmes doivent s’adapter aux hommes ?
Même avant de commencer l’école de recrutement, les gens me mettaient en garde contre les manières masculines. D’autres femmes ont dit qu’en tant que femme, vous ne devriez pas être sensible et sensible dans l’armée. Pour certaines femmes, l’adaptation est une stratégie de survie. Et ils transmettent cette croyance plus tard. De plus, on parle très mal des femmes dans l’armée. J’entends tellement d’histoires. Et parfois je me dis : suis-je vraiment la seule femme normale ici ? Mais bien sûr, ce n’est pas vrai. Je connais tellement de femmes merveilleuses et dévouées qui servent dans l’armée.
Craignez-vous que l’étude actuelle dissuade les jeunes femmes de servir dans l’armée ?
Peut-être. Cependant, les quelques femmes qui rejoignent l’armée y réfléchissent longuement avant de s’enrôler. Il est déjà clair pour toutes les femmes d’aujourd’hui que les commentaires ou le harcèlement sexistes peuvent être une réalité. Et ils y vont quand même.
Que diriez-vous à une jeune femme lors d’une journée d’orientation ?
Je lui montrerais ce que signifie rejoindre l’armée. Je me suis aussi demandé à l’époque : que se passerait-il si je rejoignais l’armée ? Vais-je être exclu ? Est-ce que de mauvaises choses m’arriveront ? Ensuite, j’ai décidé de tenter le coup.
Regrettez-vous votre décision de rejoindre l’armée ?
Je ne regrette pas la décision. Les expériences douloureuses m’ont aussi aidée à avancer. Mais je suis moins motivé qu’au début. Cela a beaucoup à voir avec les griefs. C’est épuisant d’endurer ces choses et parfois je me demande pourquoi je me fais ça.