L’objectif principal des crossers dans la première moitié de l’hiver de cyclo-cross est les Championnats d’Europe, qui se dérouleront cette année dans un lieu quelque peu inhabituel : Pontevedra, en Espagne. À peine deux jours après le Koppenbergcross, le 1er novembre, devraient avoir lieu les Championnats d’Europe, la quasi-totalité des compétitions étant regroupées sur une seule journée. Sous le maillot de Leader t’emmène !
Chaque année, on nous pose la même question : quelle est l’importance d’un tel Championnat d’Europe ? C’était comme ça l’année dernière à Pontchâteau, en France, et c’est encore pareil à Pontevedra, en Espagne. Pourtant, au vu du palmarès, il semble que ce soit surtout une affaire de scène, puisque les grands noms sont plus qu’heureux d’y apparaître. Pour Michael Vanthourenhout et Fem van Empel, les Championnats d’Europe ont été, à juste titre, un gros poisson ces deux dernières années, mais le fait est que des coureurs comme Mathieu van der Poel et Wout van Aert n’y sont pas allés depuis des années.
Cette année, il y aura un autre débat: le choc avec le Koppenbergcross, qui se tient traditionnellement le 1er novembre et qui ne veut pas changer de lieu pour le moment. Ainsi, de nombreux participants s’envoleront samedi pour l’Espagne ou même pour Porto au Portugal, tandis que le matériel sera même acheminé par voiture.
Derniers vainqueurs des Championnats d’Europe de Cyclo-cross
2023 Michael Vanthourenhout / Fem van Empel
2022 Michael Vanthourenhout / Fem van Empel
2021 Lars van der Haar / Marque Lucinda
2020 C’est-à-dire Iserbyt / Ceylin del Carmen Alvarado
2019 Mathieu van der Poel / Yara Kastelijn
2018 Mathieu van der Poel / Annemarie Pire
2017 Mathieu van der Poel / Sanne Cant
Parcours, météo et horaires Championnats d’Europe Cyclo-cross 2024
Le site Internet de l’organisation indique que le circuit mesure 3 350 mètres de long au total. Le concepteur du parcours vise principalement un croisement « rapide et spectaculaire ». Malgré l’accent mis sur la vitesse, le parcours comporte certainement son lot d’obstacles, qui seront de la musique aux oreilles des coureurs présents.
« Trois ponts seront construits à différentes hauteurs, un banc de sable à côté de la rivière Lérez ; ce sera l’une des zones les plus spectaculaires avec la ville de Pontevedra en arrière-plan », a déclaré le directeur technique du Championnat d’Europe, Alberto del Rio. Outre les obstacles évoqués, il existe également des poutres à proximité de la zone matérielle.
Le centre de gravité est un pont, après quoi l’arrivée n’est pas loin. Selon l’organisation, ce pont a été allongé de plus de 20 (!) pour cent et “exigera le maximum des coureurs peu avant l’arrivée”. Le circuit comporte également de nombreuses sections non pavées, qui peuvent se transformer en bandes de boue difficiles en raison des précipitations.
L’entraîneur national néerlandais Gerben de Knegt s’est également prononcé sur le parcours. « On retrouve un parcours de cross atypique dans un parc urbain avec pas trop de parties techniques. Je m’attends donc à une course rapide mais peut-être aussi tactique, dans laquelle nous devrons conclure des accords clairs à l’avance et où les coureurs devront faire quelque chose les uns pour les autres.
Météo
C’est une bonne période pour être dans cette partie de l’Espagne, où le temps promet d’être ensoleillé et raisonnablement chaud tout le week-end. La température sera d’environ 23 degrés Celsius, avec un vent modéré de l’est. Il ne semble pas y avoir de précipitations.
Fois
Les femmes commencent à 14h10
15h00, arrivée des femmes
Les hommes commencent à 15h30
16h30 arrivée hommes
Favoris Championnats d’Europe de Cyclocross 2024 – femmes
Il y en a au maximum 21 et ils tiennent sur une seule page, les participants à ces Championnats d’Europe de Cyclocross féminins. Pas grand-chose, mais il est peu probable que la bataille pour l’or devienne moins passionnante. Fem van Empel a réussi à remporter les deux dernières éditions et figure désormais également parmi les grands favoris, mais derrière elle, d’autres dames remportent sa couronne.
Van Empel a remporté l’un des quatre cross auxquels elle a participé cette saison. C’était à Ruddervoorde Ceylin del Carmen Alvarado mieux c’est, tandis que Marque Lucinda a réussi à remporter les dernières courses de cyclo-cross à Woerden et Overijse. Ces deux dames sont également considérées comme les autres prétendantes à Pontevedra, c’est donc prometteur.
L’Italien Sara Casasola a été la grande surprise de l’année dernière avec une troisième place, mais est une nouvelle fois considéré comme un sérieux outsider pour les médailles. De plus, les dames hollandaises font Inge van der Heijden, Aniek van Alphendu français Hélène Clausel et les Belges Marion Norbert Riberolle, Alicia Franck et Laura Verdonschot ont une chance d’obtenir un bon classement dans une bonne journée.
Coup de cœur : Fem van Empel (Pays-Bas)
Étrangers : Ceylin del Carmen Alvarado et Lucinda Brand (Pays-Bas)
Plans longs : Sara Casasola (Italie), Héléne Clauzel (France), Aniek van Alphen et Inge van der Heijden (Belgique)
Favoris Championnats d’Europe de Cyclocross 2024 – hommes
Les Néerlandais se démarquent parmi les femmes, mais parmi les hommes, cela semble être une tâche pour les Belges. Non pas qu’il n’y ait pas de Néerlandais forts, bien au contraire, mais les grands favoris sont chez leurs voisins du sud. Michael Vanthourenhout a réussi à remporter les deux dernières éditions au nom des coureurs en bleu – qui doivent le faire pour la première fois sans l’entraîneur national Sven Vanthourenhout.
Vanthourenhout l’a fait depuis une position d’outsider, qu’il occupera probablement à nouveau cette fois. Thibau Nys dans C’est-à-dire Iserbyt sont considérés comme les prétendants sur la base de leurs performances les plus récentes, où Nys peut encore bénéficier de son explosivité et de ses qualités routières par rapport à Iserbyt sur le parcours urbain.
L’entraîneur national néerlandais Gerben de Knegt ne comptait pas immédiatement sur un titre de champion d’Europe lors de son avant-première, mais il précise que Lars van der Haar dans Pim Ronhaar sont des prétendants à la médaille d’honneur comme l’année dernière. Cependant, certains Belges y ont également droit : Joran Wyseure dans Niels Vandeputte se portent très bien, mais on peut aussi s’attendre à quelque chose de Toon Aerts, Laurens Sweeck et Gerben Kuypers.
Enfin, en l’absence de forme de Cameron Mason (deuxième l’an dernier), on évoque le favori local Felipe Orts, mais la clé est surtout entre les mains des Belges qui doivent pouvoir jouer le jeu sur ce parcours.
Top favori: Thibau Nys (Belgique)
Étrangers : Eli Iserbyt et Niels Vandeputte (Belgique)
Plans longs: Lars van der Haar, Pim Ronhaar (Pays-Bas), Michael Vanthourenhout et Joran Wyseure (Belgique)
Championnats d’Europe de Cyclocross TV 2024
Eurosport passe en direct sur Eurosport 1 à partir de 11h HBO Max dans Découverte+ pour successivement la bataille pour la catégorie prometteuse (femmes et hommes) et bien sûr la bataille pour le titre chez les femmes élites (14h00) et les hommes élites (15h20). Sporza la diffusion débute à 12h40 sur VRT Canvas. Attention : à 14 heures, les Belges passent à la VRT1. Le SAI fait place aux compétitions d’élite dans la programmation de l’après-midi et sur NOS.nl.
