Tout ce qui était considéré comme acquis à Chiva n’existe plus. Les habitants de la commune qui a enregistré des précipitations record lors du dana ne peuvent pas s’appeler par téléphone. Ils n’ont aucun moyen de localiser leurs personnes disparues ni d’écouter la radio. Ils ne savent pas avec certitude ce qui se passe dans leur ville, et encore moins dans ceux qui les entourent. Ils savent ce qui leur arrive grâce au bouche à oreille. Ceux qui entretiennent leur maison ne peuvent pas tirer la chasse d’eau ni prendre de douche. Il y a un manque de nourriture et d’eau potable. Depuis mardi, où la tempête a déversé 420 litres par mètre carré dans la zone, ces près de 17 000 habitants sont sans eau courante, sans électricité, sans réseau téléphonique et encore moins internet. Envoyer un WhatsApp est désormais le luxe d’une ville dévastée dans laquelle au moins 10 personnes sont mortes. Même s’il y en aura davantage car il en manque beaucoup. « Il est possible que nous atteignions une centaine en raison des centaines et des centaines de voitures en panne dans toute la zone municipale. Nous espérons avoir suffisamment de victimes. Chaque fois qu’un chien ou une pelle pénètre dans la boue, des cadavres apparaissent», a déclaré à l’agence Efe le maire d’Amparo Fort.
Kai Försterling (EFE)
Le courant divise la commune en deux. L’eau, qui coulait sauvagement sur la Rambla del Poyo, a emporté des ponts, des centaines de voitures et fait disparaître plusieurs maisons. Certains ont fini par être détruits en deux. Ce qui a aggravé la situation, explique le curé Javier Costa, c’est que les véhicules entraînés par la trombe bloquaient les rues escarpées qui drainent normalement les précipitations des tempêtes et, une fois de plus, les voisins se sont retrouvés pris dans une souricière. L’eau montait et montait jusqu’à, dans certains cas, les noyer. “Les mots me manquent”, déclare Salvador Martínez, 52 ans, après avoir enlevé un arbre de son garage. “Nous sommes vivants, c’est ce qui est important, mais nous ne savons rien, nous n’avons aucune information”, dit-il. Il fait référence à ses voisins décédés et aux personnes disparues ; personne n’ose dire combien il y en a.
L’une des victimes est décédée tout près de ce quartier de la ville. Elle s’appelait Mari Luz et elle est décédée, frappée par le courant dans sa propre maison alors que sa famille essayait de la contacter. Sa voisine Jésica Besteiro savait que quelque chose lui était arrivé lorsque l’eau dépassait la sonnette et elle ne l’a pas vue regarder par la fenêtre de l’étage. « Elle était toujours là. Nous lui avons crié : ‘Mari Luz, Mari Luz !’, mais Mari Luz n’était plus là », raconte-t-il.
Chiva demande de l’aide. Besteiro est l’un des nombreux voisins indignés parce qu’ils se retrouvent seuls à tenter de réparer des dégâts qui sont actuellement entre les mains de bénévoles. « La seule chose que je demande, c’est qu’il n’y ait pas de pénurie de nourriture parce que j’ai un bébé, mais ici la Mairie ne nous a rien donné. La Garde civile non plus, que l’on voit ici 15 à la fois, sans aucune tache, car elle ne vous donne pas un seul coup de main », affirme-t-elle, couverte de boue de la tête aux pieds. Le maire a reconnu qu’ils « ont un besoin urgent d’eau et de nourriture » car « il y a déjà des voisins dans la rue qui se giflent pour les avoir ».
Près de trois jours après la tempête, les pèlerins de Chiva. À la Mairie, où ils notent dans un cahier les incidents, les dégâts, les urgences, les personnes disparues, les centaines de voitures endommagées… À l’Espai Joven, un centre municipal où il est censé y avoir du Wi-Fi. Dans un endroit plein de déchets, où on ne sait pas très bien pourquoi il y a de la lumière intermittente et Internet. A la boucherie qui se débarrasse des marchandises parce que les réfrigérateurs ne fonctionnent pas, au supermarché pour chercher de l’eau potable qui n’est plus disponible. À une pompe à eau qui remplit des fûts sales pour nettoyer les sols et tirer la chasse d’eau. “C’est un véritable chaos”, affirme José, membre de la brigade municipale. « Il n’y a ni l’UEM, ni l’armée, ni des connards ici. « Nous y sommes et c’est tout », déplore-t-il.
Francisco Esteso, commissaire en chef de la police locale, se montre plus diplomate, mais révèle les carences d’une ville apparemment oubliée : « Nous avons besoin de nourriture, de volontaires pour nettoyer les rues et les maisons, d’ambulances, d’essence… » Il manque même des pelles pour nettoyer la boue. La situation, dit-il, est « catastrophique ». « Le ravin a emporté une multitude de voitures et a dévasté l’asphalte. Les urbanisations sont isolées et il y a des gens qui ont besoin de nourriture et de médicaments. C’est exaspérant. Le plus critique est l’anxiété et l’impuissance de ne pas pouvoir nous rendre dans tous les endroits d’où ils nous appellent », dit-il.
Enfin, jeudi après-midi, le président de la Generalitat, Carlos Mazón, a demandé l’aide du ministère de la Défense pour intégrer l’armée, dont 1.200 soldats sont déjà déployés, dans les tâches logistiques et la distribution de l’aide aux personnes touchées. Le gouvernement a annoncé qu’il ajouterait 500 soldats supplémentaires à ces tâches et qu’il ouvrirait en outre des voies d’accès par voie terrestre.
Chiva reste isolée. Bien que les accès vers Madrid aient été rouverts, un gigantesque blocage de voitures et de camions éclatés bloque toujours l’A3 en direction de Valence. Des dizaines de véhicules se sont accumulés depuis mardi et rendent impossible l’accès à la ville par cette route et par deux autres routes alternatives. « Sautez le terre-plein et marchez, mais qui sait ce que vous allez trouver », recommande un garde civil. Moins d’une demi-heure plus tard, alors que l’UEM était de retour sur ce tronçon d’autoroute, un corps est apparu. Sur l’épaule d’en face, un fils, cherchant son père, poussa un hurlement de douleur.
