Par Kurt Hall
(Reuters) – Mike Tyson, l’ancien « homme le plus méchant de la planète », n’a donné aucun coup de poing mercredi en réponse aux critiques concernant son combat avec le YouTuber devenu boxeur Jake Paul au Texas le mois prochain.
Aujourd’hui âgé de 58 ans, l’ancien champion du monde des poids lourds montera sur le ring à Arlington le 15 novembre contre un homme de 31 ans son cadet mais avec seulement 10 combats professionnels à son actif.
Le promoteur britannique Eddie Hearn a qualifié ce mois-ci le combat au stade AT&T de 80 000 places de « dangereux, irresponsable et irrespectueux envers la boxe » et a déclaré qu’il ne regarderait pas.
«Je suis en admiration devant lui. C’est l’un de mes combattants préférés, l’un des plus grands de tous les temps, mais c’est un homme de 58 ans”, a déclaré Hearn à la BBC. “Il suffit de lui parler et de le regarder pour savoir que ce type ne devrait plus être sur un ring.”
“Tout le monde aime les billets d’un dollar, moi y compris, mais parfois le monstre aux yeux verts peut vous faire prendre de mauvaises décisions et je pense que celui-ci en fait partie.”
Tyson, qui en 1997 a été déchu de son permis après avoir enfoncé ses dents dans l’oreille d’Evander Holyfield, a refusé de mordre.
“Eh bien, c’est l’opinion d’Eddie, et c’est tout ce que je peux dire”, a-t-il déclaré aux journalistes lors d’un appel vidéo depuis Las Vegas.
Quant au combat, il n’avait aucun doute sur celui qui gagnerait.
“Je vais bien. J’attends juste le combat avec impatience. J’ai vraiment hâte d’y être. Quand on y pense, quel que soit mon âge, ce type n’a que 10 combats », a déclaré Tyson.
« Si je vois ce combat à 10 % de ce que j’étais, il n’a que 10 combats. Il ne pouvait pas égaler ça. Et c’est être sincère. Si je suis à 10 %, il ne peut pas égaler.
‘UNE PERSONNE BELLE, JE NE SUIS PAS’
Tyson, qui a gagné et dépensé plusieurs millions au cours de sa carrière et a déposé le bilan en 2003, a nié que l’argent était sa motivation et a déclaré qu’il le faisait juste pour lui-même.
“Cet argent de ce combat ne changera en rien mon style de vie”, a-t-il déclaré.
« Vous savez, j’aurais besoin d’un dollar comme tout le monde, mais ce n’est pas pour des raisons financières. Ma vie ne va pas changer, pas un seul pourcentage après ce combat. Nous pourrons toujours vivre de cette façon. Et je le fais juste parce que je veux me tester.
Tyson, qui a été reconnu coupable de viol en 1992 tout en clamant son innocence, a déclaré que les choses avaient changé pour le mieux dans sa vie, mais que cela ne faisait toujours pas de lui un homme gentil.
« J’essaie de faire ce qu’il faut, mais je ne suis pas une personne gentille. Donc, quiconque a ce genre d’auspices selon lequel je suis une personne gentille va être déçu. Ce n’est tout simplement pas le cas », a-t-il déclaré.
«Je ne suis pas une personne gentille. Je ne rends pas les gens heureux sans raison, vous savez. Je suis juste qui je suis. Je n’essaie pas de me faire des amis, c’est essentiellement ce que je dis.
Tyson, qui a une fiche de 50-6 avec 44 KO, était l’un des poids lourds les plus redoutés de l’histoire, mais n’a pas combattu chez les professionnels depuis 2005. Paul a une fiche de 9-1.
(Écrit par Alan Baldwin à Londres, édité par Andrew Cawthorne)
