Un séisme de magnitude 6 s’est produit au large de la côte ouest des États-Unis, avec un épicentre situé à 279 km de Bandon, dans l’Oregon, selon l’Institut de géophysique des États-Unis (USGS). Aucun dégât majeur n’a été signalé et les autorités américaines ont confirmé qu’il n’y avait aucun risque de tsunami pour la région.
Ce séisme survient dans un contexte de vigilance accrue, la côte ouest des Etats-Unis se trouvant sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone sismique active marquée par des volcans et des failles tectoniques. L’Oregon longe notamment la faille Cascadia, connue pour son potentiel à générer de puissants tremblements de terre.
Au milieu d’un exercice de préparation aux catastrophes
Le tremblement de terre s’est produit alors que Portland, la plus grande ville de l’Oregon, menait un exercice de préparation aux catastrophes sismiques destiné à tester la capacité de la métropole à réagir en cas de tremblement de terre majeur. “Nous sommes dans une période où nous pourrions en avoir un autre à tout moment, c’est pourquoi nous nous préparons”, a déclaré Amanda Westervelt, coordinatrice des opérations au Bureau de gestion des urgences de Portland, à la télévision locale KATU2.
Ces derniers mois, la Californie et d’autres régions de la côte ouest ont connu une activité sismique accrue, avec plusieurs secousses d’intensité moyenne. Ce regain d’activité suscite l’inquiétude de certains habitants, qui craignent l’arrivée d’un « Big One ». Toutefois, les scientifiques soulignent que ces secousses n’indiquent pas nécessairement un séisme majeur imminent. Susan Hough, sismologue, a expliqué qu’en un siècle d’observation sismologique, aucun modèle statistique n’a été identifié comme précurseur de grands tremblements de terre.
