HONG KONG — La police de Shanghai est intervenue en force ce week-end pour réprimer les festivités d’Halloween, craignant que les fêtards ne se présentent à nouveau dans des costumes considérés comme politiquement sensibles.
L’année dernière, des foules immenses se sont rassemblées pour célébrer Halloween autour de Julu Road, au cœur de la capitale financière chinoise. C’était le premier Halloween depuis que la Chine est sortie de trois années d’isolement pandémique, et certaines personnes se sont habillées avec des combinaisons de protection contre les matières dangereuses et d’autres costumes liés au Covid et à d’autres problèmes sociaux et économiques.
D’autres portaient des costumes faits de feuilles de papier vierges, une référence aux rares manifestations de masse fin 2022 à Shanghai et dans d’autres villes chinoises contre les restrictions « zéro Covid » du pays, qui comprenaient un confinement strict de deux mois à Shanghai. Les autorités chinoises ont réagi en levant d’un seul coup les restrictions à l’échelle nationale, déchaînant ainsi le Covid-19 sur une population qui y était peu exposée auparavant.
Dans les jours précédant Halloween jeudi, la police de Shanghai a installé des barrières de fortune sur Julu et sur les routes voisines, dissuadant les fêtards de se rassembler.
Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux et géolocalisée par NBC News montre des dizaines de policiers traversant une route près du parc Zhongshan où se sont rassemblés les fêtards d’Halloween ces derniers jours. Dans une autre vidéo, un homme déguisé en Bouddha a été emmené par deux policiers à proximité du même endroit.
« Je suis sorti me promener ce soir et il y avait des policiers partout. Mon fils de 6 ans portait un chapeau avec un emblème de pirate, et ils lui ont même demandé de l’enlever », a lu dimanche un commentaire d’un habitant de Shanghai sur la plateforme de médias sociaux chinoise Weibo.
Il n’y a eu aucune annonce officielle d’une interdiction totale ou d’une restriction claire des activités d’Halloween de la part des autorités de Shanghai, mais les entreprises locales ont déclaré avoir reçu des notifications. Un propriétaire d’entreprise qui exploite des bars dans le quartier Jing An de Shanghai a déclaré sur les réseaux sociaux chinois que la police lui avait dit de ne pas organiser de célébrations ni de présenter de « vêtements bizarres » à Halloween.
Le propriétaire du bar n’a pas pu être contacté dans l’immédiat pour plus de détails. La police de Jing An n’a pas pu être contactée pour commenter. Le bureau d’information de Shanghai n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Les activités liées à Halloween semblent se dérouler comme prévu à Shanghai Disneyland et dans un autre parc à thème, Happy Valley. Mais le parc Zhongshan, où des vidéos circulant en ligne montraient des fêtards rassemblés ces derniers jours, a annoncé samedi qu’il fermerait à partir de dimanche après-midi, sans donner de raison ni préciser quand il rouvrirait.
Le Jinjiang Action Park à Shanghai a déclaré dimanche que pour garantir une « expérience sûre et ordonnée aux visiteurs », il n’admettrait personne en costume pendant son « Magic Fantasy Festival », qui dure un mois et semble célébrer la saison d’Halloween. Le parc avait encouragé les visiteurs à porter un maquillage « coloré » et des vêtements « exquis et uniques » pour l’événement.
Samedi, la nouvelle de la répression était un sujet tendance sur Weibo, a rapporté Reuters. Mais lundi, les censeurs en ligne semblaient avoir supprimé toute discussion.
«C’est un gaspillage de ressources. Si tant d’efforts sont investis, ce devraient être pour garantir que les gens sont en sécurité et s’amusent, et non pour les restreindre ou les réprimer », lit-on dans l’un des rares commentaires restants.
