Lange remporte la gloire du Championnat du monde alors que Laidlow BLOWS UP et Blummenfelt THROWS UP

Patrick Langé a réalisé un parcours assez brillant à Kona – et une performance globale – pour devenir triple vainqueur du Championnat du Monde IRONMAN en un temps record de sept heures, 35 minutes et 53 secondes.

La superstar allemande de 38 ans, suivant les traces de sa compatriote Laura Philipp qui a remporté la course féminine à Nice, était à la neuvième place et à un peu plus de neuf minutes du champion en titre Sam Laidlow au départ du marathon.

Mais il n’a pas perdu de temps pour réduire d’énormes parts de ce déficit et a réussi à rattraper son retard avant la mi-course avant de repartir alors que Laidlow souffrait beaucoup de la chaleur après avoir battu plus tôt le record du parcours vélo.

Il n’était pas le seul à être réduit à un but sur balles, son compatriote Léon Chevalier était le prochain à faiblir peu de temps après avoir dépassé Laidlow en deuxième position.

Tout cela signifie que c’est Magnus Ditlev (DEN) qui a chassé Lange pour la deuxième place, tandis que Rudy von Berg est troisième, devenant ainsi le premier Américain à monter sur le podium cette décennie.

Cela n’a pas été le cas pour le duo norvégien Kristian Blummenfelt et Gustav Iden, tous deux anciens vainqueurs, qui ont enduré des journées difficiles avant de se retirer de la compétition.

Natation – Koolhaas et Laidlow tentent d’enchaîner

Les conditions étaient bonnes pour la natation, soulignées par le fait que les leaders n’étaient qu’à une demi-minute du record du parcours de Jan Sibbersen de 46:29 – et l’athlète australien du groupe d’âge Sam Askey-Doran a réalisé un temps de 45:43. un peu plus tard !

Laidlow était au premier plan dès le début alors que lui et Menno Koolhaas (NED) se relayaient en tête, avec Ben Kanute (USA) et le débutant de Kona Kieran Lindars (GBR) également à proximité, même si nous avions effectivement un énorme groupe pour les 15 premières minutes environ.

Mais ensuite, les choses ont commencé à se diviser et un pack est devenu trois. Les grands gagnants potentiels à ce stade étaient Ditlev et Lange qui dépassaient les attentes en natation en faisant partie de la section avant de plus de 20 hommes, mais les nouvelles étaient mitigées pour la Norvège car tandis que Blummenfelt était également là, Iden était retombé dans la deuxième. .

C’est en atteignant le point de virage à mi-chemin que Laidlow a commencé à appliquer la pression et cela a fonctionné dans une certaine mesure – ce groupe de tête avait une largeur de trois ou quatre et tout à coup, il s’est étendu en une longue ligne.

Bradley Weiss (RSA), Kristian Høgenhaug (DEN) et Robert Kallin (SWE) étaient trois à être abandonnés, ce qui signifie que Ditlev était désormais le dernier du groupe de tête et essayait de s’accrocher aux pieds – mais l’élastique se brisait peu de temps après, ce qui lui ont fait perdre plus d’une minute dans le dernier quart de la natation.

À la sortie de l’eau, Koolhaas est sorti premier en 47 :02, avec Laidlow sur sa queue et seulement 22 secondes séparant le premier du 22e rang, dont Lange, vainqueur de 2017 et 2018.

Et tandis que Ditlev était en retard de 1:34, il avait la consolation significative du super-motard Kallin à ses côtés.

Iden était à 3:31, Leon Chevalier (FRA) à 3:40 et Lionel Sanders (CAN) à 5:18 – avec ‘No Limits’ autour du cycliste professionnel Cam Wurf (AUS) et Rasmus Svenningsson (SWE), donc beaucoup de la puissance de feu du vélo à portée de main.

L’Australien Matt Burton est arrivé à l’avant-dernière place du T1, qui a rapporté qu’il avait été piqué au visage par une méduse, ce que Kanute répéterait également plus tard.

Vélo – Sam pose le marteau

La première section du vélo était entièrement consacrée à Laidlow.

C’est en fait le Britannique Lindars qui est sorti le premier du T1 – il avait dit auparavant qu’il voulait « être dans la course » et ce fut un départ impressionnant.

Mais il n’a fallu que peu de temps à Laidlow pour prendre la tête des affaires et moins de cinq milles plus tard, il avait déjà ouvert une avance de 52 secondes sur les autres.

Sam Laidlow a établi un rythme de vélo fulgurant [Photo credit: Getty Images for IRONMAN]

Les choses se mettaient bien en place pour lui également derrière, puisque seulement 46 secondes séparaient le deuxième du 20e rang, ce qui en faisait une dynamique de course délicate pour ces 19 poursuivants avec des pénalités de draft une menace évidente.

Ditlev était un homme qui avait sans aucun doute le pouvoir de dépasser un grand groupe et il n’était pas surprenant de le voir se frayer un chemin à travers le peloton, ce qui signifie qu’il était deuxième à 25 milles, 2:08 derrière Laidlow.

Contrairement aux progrès de Ditlev, Blummenfelt semblait avoir plus de mal à négocier la dynamique du grand groupe, mais il a finalement réussi à se frayer un chemin jusqu’à la troisième place – juste derrière Ditlev – seulement pour que les choses empirent.

Car il a commencé à vomir par projectile presque toute la nourriture qu’il avait absorbée à bord, ce que nous avons déjà vu chez lui, mais pas à cette échelle.

Cela l’a vu retomber dans le groupe de poursuite, mais il a de nouveau fait preuve de grandes capacités de récupération pour stabiliser le navire.

Dans la foulée, mauvaise nouvelle pour son compatriote Iden qui écope de l’un des premiers penaltys. Mais ce n’était pas pour un repêchage, mais plutôt un carton jaune pour « détritus involontaires ».

La sanction de 60 secondes n’a évidemment pas aidé sa cause, mais il était déjà loin du rythme à ce stade et cela allait maintenant gonfler de plus de 10 minutes au virage à Hawi après 59 milles.

Pendant ce temps, Laidlow continuait de faire des choses extraordinaires. Avec Hawi, il avait réalisé un temps cumulé de 2:55:13 – il y a deux ans, lorsqu’il a démarré le vélo, il était en 3:05:54 au même moment.

Sans surprise, cela a mis beaucoup de temps à tout le monde – à l’exception de Ditlev, qui a tout juste réussi à limiter les pertes à +2 :33.

Et cette tendance s’est poursuivie alors que nous commencions à nous diriger vers le dernier quart de la moto. À l’approche du point des 90 milles, l’avantage de Laidlow sur Ditlev a légèrement augmenté jusqu’à 2:54, mais il augmentait à un rythme beaucoup plus rapide que le reste.

Kallin était désormais seul troisième à +4:53 et nous n’avions pas moins de 13 hommes à +6:27. Celui-ci comprenait le trio américain Matthew Marquardt, von Berg et Kanute, les combattants Blummenfelt, Lange, Koolhaas, Lindars, Høgenhaug, Weiss, Antonio Benito López (ESP), Kacper Stepniak (POL), Gregory Barnaby (ITA) et Nick Thompson (AUS). ).

Il y avait encore beaucoup à jouer – les températures montaient maintenant à mesure que le soleil se levait et des gens comme Lange et López, deux des coureurs les plus rapides, auraient envie de tenter leur chance à Laidlow.

Cependant, Laidlow ne ralentissait pas dès le départ – au moment où nous sommes arrivés au T2, il avait battu son précédent record de course à vélo de 4:04:36 à partir de 2022, devenant ainsi le premier homme à passer sous les quatre heures – et avec une certaine marge avec à 3:57:22 !

Derrière Ditlev avait soudainement reculé de façon spectaculaire – non seulement devant Laidlow, mais il avait également été dépassé pour la deuxième place par Kallin.

Kallin était à +5:53 à la transition, avec Ditlev +6:57 et Høgenhaug menant le groupe de poursuite en quatrième position avec 7:21. Une personne à mentionner à ce stade était Chevalier qui avait semblé hors de combat dès le début sur le vélo mais qui l’a terminé à la sixième place.

Blummenfelt a terminé neuvième à +8:55 et Lange 13e à +9:06.

Cinq des six premiers hommes, plus un ancien détenteur du record, Wurf en 18e et Trevor Foley (USA) en 21e, ont battu l’ancien record du parcours vélo. Était-ce donc une question de conditions parfaites ou de risque d’effondrement en course ? Nous le découvririons bientôt…

Run – Lange détruit la course

Il y a eu un chagrin pour Foley qui avait parcouru le peloton de manière impressionnante sur le vélo avec un temps de 4:03:11 et est l’un des coureurs les plus forts, mais une chute tardive semble avoir mis fin à sa course plus tôt alors qu’il traversait la transition en se tenant la hanche.

Mais il y a eu un début de marathon de la part de Lange qui a pris deux minutes d’avance sur Laidlow dans les quatre premiers milles alors qu’il se dirigeait vers la deuxième place, avec un clin d’œil à Blummenfelt et à d’autres alors qu’il les dépassait !

Patrick Lange était une classe à part en fuite [Photo credit: Getty Images for IRONMAN]

Et il a continué à ronger l’avantage de Laidlow tout en ayant l’air aussi lisse que jamais en même temps.

Les neuf minutes qui les séparaient au départ avaient été pratiquement réduites de moitié dans les neuf premiers milles, avec seulement 4:36 séparant les deux hommes.

Laidlow ne faisait pas grand-chose de mal à ce stade – l’écart entre lui et Koolhaas en troisième position restait constant – mais Lange était à un niveau différent.

Et un autre homme qui faisait de grands progrès était Chevalier qui se trouvait désormais aux côtés de Koolhaas et sur le point de le dépasser.

Les choses ont rapidement dégénéré – Lange a continué sa progression incessante mais Laidlow souffrait beaucoup et le rattrapage est arrivé autour de la barre des 11 milles.

Peu de temps après, Chevalier a également dépassé Laidlow, puis un Ditlev rajeuni est également passé.

Mais il y avait encore beaucoup d’autres drames à venir – Chevalier était le prochain à ralentir et à attraper les seaux à glace dans les postes de ravitaillement tandis que Ditlev prenait la deuxième place, suivi de von Berg en troisième.

Les choses se sont finalement calmées – du moins en ce qui concerne les trois premiers – mais il restait encore beaucoup à jouer pour le reste du top 10.

Pendant ce temps, Lange a battu ce record du parcours pour la première fois et n’était pas loin du meilleur marathon avec un temps de 2:37:34. Ditlev était deuxième à 7:45, tandis que von Berg complétait le podium avec +10:06.

Chevalier se battrait pour la quatrième place, le leader de la natation Koolhaas cinquième et Barnaby sixième.

Et il y a eu également des performances remarquables de Wurf – qui semblait plus fort que la plupart des autres en course – en septième position et de Lindars avec un merveilleux début huitième.

Remarquablement, pas moins de 16 athlètes ont passé sous la barre des huit heures, un nouveau record. Juste à l’extérieur se trouvait Laidlow qui a courageusement conservé la 18e place.