LOS ANGELES (AP) – Bien que Shohei Ohtani Le premier voyage de aux World Series est un événement sportif mondial, particulièrement important au Japon – et pour le Japon.
Les fans du pays d’origine d’Ohtani ont acheté plus de billets pour les deux premiers matchs des World Series que de n’importe où en dehors de l’Amérique du Nord, selon le courtier de billets StubHub. Le stade Dodger était plein à craquer vendredi soir pour le début de la Dodgers de Los Angeles ‘ confrontation avec les Yankees de New York.
“La première saison d’Ohtani avec les Dodgers a suscité un grand attrait international, en particulier de la part de son pays d’origine, le Japon”, a déclaré le porte-parole de StubHub, Adam Budelli. « Au début de la saison, les acheteurs japonais représentaient 22 % de tous les billets vendus pour les matchs des Dodgers. Cet élan pour le MVP attendu s’est poursuivi dans les World Series, où, en dehors de l’Amérique du Nord, le Japon est en tête des ventes de billets pour les matchs de Los Angeles.
Ce n’est pas surprenant, étant donné l’ascension d’Ohtani jusqu’à devenir un avatar de l’identité nationale occupée seulement par quelques athlètes dans l’histoire du monde, comme Lionel Messi en Argentine ou Wayne Gretzky au Canada.
Ohtani était déjà une icône japonaise avant ses six saisons avec les Angels de Los Angeles, mais sa renommée et sa célébrité ont même grandi depuis qu’il a rejoint les puissants Dodgers en tant qu’agent libre et a rapidement organiser une saison 50-50 pour remporter sa première apparition en séries éliminatoires dans les ligues majeures – et probablement son troisième prix MVP.
Ohtani est plus grand que n’importe quel athlète, mais les Dodgers sont sous les projecteurs encore plus au Japon en raison de la présence de Yoshinobu Yamamoto, la recrue de 325 millions de dollars qui a signé avec Los Angeles peu après Ohtani l’hiver dernier.
La saga du chapeau de paille
Quelle est l’ampleur de ces World Series au Japon ?
Lorsque Yamamoto montera sur le monticule pour commencer le deuxième match à Chavez Ravine samedi soir, ce sera dimanche matin de retour à la maison – et la très populaire série animée « One Piece » a annoncé qu’elle retarderait la première de son dernier arc de 21 épisodes, qui devait être diffusé à la même heure, d’ici une semaine pour éviter le conflit avec le baseball.
Yamamoto n’est pas connu pour être un fan de « One Piece », mais Ohtani a déclaré qu’il appréciait à la fois la série et le manga de la saga des pirates mondialement regardée. Il en va de même pour Jazz Chisholm Jr. des Yankees, qui porte même une chaîne représentant Monkey D. Luffy, le protagoniste irrépressible.
Télévision à voir absolument
Le Japon a déjà montré un intérêt considérable pour ces séries éliminatoires – et pas seulement pour les Dodgers.
Le cinquième match de la série de division Dodgers-Padres NL mettait en vedette Yamamoto contre Yu Darvish de San Diego lors du premier match d’après-saison de lanceurs nés au Japon dans l’histoire de la MLB, ainsi que du premier match éliminatoire de la MLB avec trois joueurs nés au Japon comme partants. L’émission a attiré environ 13 millions de téléspectateurs au Japon, ce qui signifie qu’environ 10 % de la population japonaise a regardé les Dodgers battre les Padres 2-0.
“Je pense simplement que ce sera une Série mondiale mondiale”, a déclaré le manager des Dodgers Dave Roberts. “Je reste convaincu que plus de globes oculaires regarderont ces World Series que toute autre série de l’histoire.”
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