Pep Guardiola a souligné l’importance pour City de faire en sorte que l’avantage du terrain compte avant le choc de l’Etihad Champions League mercredi contre le Sparta Prague.
Une victoire 4-0 à l’extérieur contre le Slovan Bratislava la dernière fois a propulsé City à la huitième place du classement.
Le nouveau format de championnat pour la compétition de cette saison signifie que seules les huit meilleures équipes seront automatiquement qualifiées pour les huitièmes de finale après le calendrier initial de huit matches.
Comme City, le Sparta est également invaincu après les deux premiers matchs, avec quatre points et se classant à la 10e place, Guardiola s’attendant à un autre examen difficile.
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Et avec des déplacements difficiles à venir contre le Sporting CP, la Juventus et le Paris Saint-Germain, le patron a souligné à quel point il serait important de chercher à prendre l’avantage à domicile.
“La vérité est que chaque semaine, il y a des matchs incroyables un mardi et un mercredi”, a souligné Pep.
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« Nous avons désormais de nombreuses équipes – 36 équipes – et seulement huit se qualifient [automatically].
«Je suis donc presque sûr qu’il y aura des matchs de qualification supplémentaires pour une équipe de haut niveau.
“Je suis presque sûr que si nous ne clôturons pas les matchs à domicile après notre match nul contre l’Inter, nous aurons trois matchs à l’extérieur incroyablement difficiles, à Lisbonne, à la Juventus et au PSG.
« Ce n’est pas facile. Les matchs que nous avons à domicile, nous devons les clôturer, sinon ce sera difficile de terminer dans les huit premiers et c’est l’objectif que nous voulons atteindre.
« Sparte a les mêmes points que nous.
« Ils ont joué un football attrayant en Allemagne pour faire match nul contre Stuttgart [in their last game] et a créé beaucoup de problèmes.
“Je ne connaissais pas le Sparta Prague jusqu’à ces deux derniers jours et j’ai une impression.”
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City entrera dans le match après une victoire mémorable et spectaculaire 2-1 en Premier League contre les Wolves dimanche, scellée par le vainqueur de John Stones à la 95e minute.
Ce n’était que le dernier exemple de la capacité de City sous Guardiola à se battre jusqu’au tout dernier coup de sifflet en quête de victoire.
Et l’entraîneur a déclaré que la manière dont ses joueurs ont célébré cet exploit en disait long sur l’esprit et le désir de son équipe.
« Nous sommes toujours proches de la tête du championnat. J’aime la façon dont nous avons gagné dans les dernières minutes, les célébrations sont tellement importantes. Je sais que ça arrive », a ajouté Pep.
“J’ai une admiration exceptionnelle pour les Wolves – ils ont bien fait contre Liverpool et Chelsea et j’ai vu à quel point ils jouent bien et ils n’ont pas été capables de le faire contre nous.
« Comment nous le célébrons en octobre, pas en mai ou avril, je vois que l’équipe a toujours la passion et je le vois dans les vestiaires.
« Pourtant, ils le veulent et nous y sommes. Cela signifie beaucoup pour moi. Beaucoup.”
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