Vainqueur du Sprint hier, Max Verstappen a raté la pole position du Grand Prix à cause d’un drapeau jaune dans le secteur final, mais il reste ce dimanche favori en raison de sa vitesse pure.
On pensait que le Champion du Monde avait fait le plus gros du travail, mais c’était sans son rival pour le titre Lando Norris, auteur d’un tour magique en début de Q3, et sans George Russell, qui a commis une erreur en mettant involontairement fin aux qualifications.
Verstappen a donc dû se contenter d’une deuxième fois et il s’élancera de l’extérieur de la première ligne, ce qui est souvent favorable compte tenu des différentes trajectoires possibles après le départ dans le premier virage.
La bataille au sommet s’annonce somptueuse entre les deux candidats à la couronne et Norris n’aura pas le droit à l’erreur avec 54 points de retard à l’issue du Sprint d’Austin.
Une chance d’être en pole
“Dans le premier tour de la Q3, j’ai perdu un peu de temps, mais je savais que nous avions encore une autre chance, a expliqué Max au micro de James Hinchcliffe. Malheureusement, Je n’ai pas pu terminer le dernier tour, sinon je pense que nous avions de bonnes chances de décrocher la pole.
“Mais en partant de la première ligne, il y a le potentiel de finir premier, donc c’est jouable, il a ajouté. Nous étions compétitifs et nous avons apporté quelques changements mineurs à la voiture, je pense que ce sera positif pour la course.
Percevoir dans le dur
Moins d’espoir cependant pour le pilote de la deuxième Red Bull, Sergio Pérez ayant vu son premier tour en Q3 annulé pour avoir franchi les limites de la piste, puis sa dernière tentative interrompue par le drapeau jaune avec une dixième position sur la grille pour de maigres résultats .
“Ce sera une course difficile, avec tout le trafic à venir, Checo a concédé. Si je parviens à revenir assez vite, nous serons dans une meilleure fenêtre et je pourrai me battre avec les voitures pour le podium ou au moins les places d’honneur.
