“Il jouait avec tout le monde”

Pecco Bagnaia n’a pas pu lutter avec Jorge Martín ce samedi à Phillip Island, tant en qualifications qu’au sprint. Pire, il a dû se contenter de la deuxième ligne et de la quatrième place à l’issue de la journée, ce qui a creusé son déficit à 16 points au championnat.

Parti cinquième, Bagnaia profitait des malheurs de Marc Márquez et Maverick Viñales dans les premiers virages, avant d’engloutir Marco Bezzecchi. Il pointe alors à une seconde de Martín mais ses efforts pour réduire l’écart se soldent rapidement par un échec. L’Italien a même cédé face à Márquez et Enea Bastianini, ne pouvant que constater les difficultés pour lesquelles il a déjà des solutions en tête pour la course principale.

“Je ne suis clairement pas content mais je ne pouvais pas aller plus haut, donc ça va”commenta Bagnaia. « En revanche, nous devons nous améliorer pour demain. Ce matin, je n’étais pas à l’aise avec la moto. Sur le mouillé, c’était bien, j’ai réussi à être rapide, mais sur le sec, avec autant de vent, les modifications que nous avons faites hier n’ont pas aidé. Dès les qualifications, j’ai eu un peu de mal. Nous avons apporté une autre modification à la course, ce qui a aggravé la situation. bien et n’a pas amélioré ce qui n’allait pas. Il faudra remettre les choses en place et, demain, trouver quelque chose à l’échauffement.

“Heureusement, en regardant les données, nous avons déjà compris et identifié ce qu’il fallait faire pour la course de demain”ajouta Bagnaia. “Nous allons essayer ça demain matin et je pense que c’est positif.”

Une fois deuxième, Bagnaia a vite compris qu’il ne pouvait rien faire contre Martín lors du sprint : « Malgré les difficultés, j’ai essayé d’aller prendre Jorge à un moment donné, mais j’ai tout de suite vu que j’allais devoir me résigner car je n’en avais pas la possibilité. [de le rattraper]. Avec le vent, l’avant bougeait beaucoup dans les portions rapides, je n’arrivais pas à fermer les virages, donc j’ai dû reculer d’un cran. Après les qualifications, on savait que Jorge aurait plus de marge. Aujourd’hui, à mon avis, il a joué avec tout le monde, il pouvait gagner avec une marge encore plus grande. Nous verrons demain.

« Malheureusement, j’ai beaucoup de problèmes avec l’effet généré par le carénage qui me donne un effet de voile avec le vent »Bagnaia a détaillé. « Du coup, j’élargissais dans tous les virages parce que la moto soulevait. Avec le pneu médium, les mouvements étaient encore pires, car le pneu bouge davantage. Donc la seule option pour repartir un peu plus haut était de prendre le pneu dur [en qualifications]cela m’a permis de faire la cinquième fois. Mais même si j’avais accepté le plus dur tout de suite, je n’aurais probablement pas fait mieux que ça.

Ce n’est certainement pas moi qui vais demander les instructions de l’équipe.

Bagnaia, lui, aurait pu faire mieux si Bastianini, son équipier dans l’équipe officielle Ducati, ne l’avait pas privé de médaille ce samedi… mais il ne lui en veut absolument pas. Au départ et lui-même dans la lutte pour le championnat contre Márquez, Bastianini n’a reçu aucune instruction, et fidèle à sa démarche des dernières saisons, Bagnaia n’a absolument pas l’intention de les demander.

« Devant moi, il y avait Márquez et il se bat contre Márquez. Et puis, il est dans un moment où c’est juste qu’il fasse ce qu’il fait, l’année prochaine il quitte l’équipe et il veut finir troisième du championnat – voire deuxième ou premier, en tout cas le plus haut possible. Cependant, pour ce faire, il doit se classer le plus haut possible. À mon avis, c’est normal et ce n’est pas le cas. certainement pas moi qui vais aller demander les instructions de l’équipe. Je ne l’ai jamais fait et je ne le ferai jamais.

Bagnaia compte donc sur des progrès dans les réglages de sa moto pour faire mieux dimanche, après avoir constaté trop de limites ce samedi, face à un Martín qu’il savait redoutable sur le circuit de Phillip Island en tout cas.

« Quand vous prenez le premier virage à 350 ou 360 km/h et que vous avez l’impression de commencer à perdre l’avant, ainsi que les virages 3 et 8, ce n’est pas la meilleure sensation, mais nous sommes là pour faire comme autant que possible. Nous devons améliorer cela, également parce que nous jouons pour le titre. Nous savions que Martín pouvait être beaucoup plus rapide ici mais nous devons essayer de réduire cet écart et de lutter contre lui.

“Nous faisons de notre mieux, comme toujours” a-t-il souligné. « On sait que cette piste, même si elle me plaît, ne fait clairement pas partie de celles sur lesquelles je suis immédiatement rapide, contrairement par exemple à la Thaïlande ou à la Malaisie. Donc on va essayer de faire le maximum et je pense que l’objectif pour demain sera d’essayer malgré tout d’être le plus proche possible de Jorge et on verra ce que ça donne.

L’équation pourrait être compliquée par les quelques essais effectués sur une piste complètement sèche – une heure seulement vendredi après-midi – et de nouveaux changements de météo dimanche : « Il semble que les conditions pourraient être nettement meilleures demain, en termes de vent. Il semble qu’il fera un peu plus chaud, avec moins de vent, donc ça pourrait être mieux. Si c’est pareil, il faudra aussi améliorer les réglages.

Avec Léna Buffa