Avec deux doublés lors de ses deux premiers matches avec Bordeaux, l’ancien attaquant de Newcastle, Liverpool et West Ham Andy Carroll a déjà conquis le cœur des supporters et fait le buzz bien au-delà de la Gironde sur les réseaux sociaux. Pourtant, l’idylle paraissait improbable entre l’ancienne star de Premier League de 35 ans, de retour dans le rang, et les Girondins, sextuples champions de France de redressement judiciaire accompagné d’un plan social.
À première vue, ils n’étaient pas censés se rencontrer, mais Andy, plus motivé que jamais pour continuer à s’amuser sur le terrain après des années de luttes liées aux blessures, a déclaré :oui« . Comme dans la chanson.
“Je n’avais pas peur de la situation, du risque de disparition du club. Je la connaissais, je lui faisais confiance», a déclaré Carroll à l’AFP. “Cela correspond à mon style de vie et à ma façon de profiter du football, c’était une bonne opportunité pour moi», poursuit-il, comprenant tout à fait que ce choix aurait pu surprendre. “Mais c’était une décision facile pour moi“.” Je loue une jolie petite maison et mon salaire est inférieur au loyer. Si j’ai rejoint Bordeaux, ce n’est évidemment pas pour l’argent. En fait, j’ai eu des offres pour jouer en Arabie Saoudite, mais cela ne m’intéressait pas.», a-t-il confié à L’équipe.
Adopté par tous
A Bordeaux (14e de N2 avec deux matches en retard), l’ancien international (9 sélections, 2 buts) est très loin des émoluments qu’il aurait pu percevoir dans le Golfe ou aux Etats-Unis. Mais il s’en fiche, préférant surfer sur “l’amour du football qui ne mourra jamais« .
A l’évocation des sept heures de bus prévues pour un voyage en Bretagne, Carroll sourit : «J’y suis habitué. Je l’ai déjà vécu la saison dernière en Coupe de France avec Amiens (son précédent club, en Ligue 2, ndlr). Et puis, quand j’étais enfant, c’est ce qu’on faisait avec l’Académie, c’est ce que je fais maintenant« .
Ses débuts avec les Girondins se sont déroulés comme un rêve : deux doubles de suite – ce qu’il n’avait jamais réalisé en 248 matches de Premier League – »mais ça aurait été mieux si nous avions gagné en premier (2-2) ». “L’équipe est très bonne, les supporters ont été brillants lors des deux matches que j’ai joués. Je suis heureux de participer à ce projet“, admet Carroll, adopté par tout le monde.
Le milieu de terrain Adrien Louveau souligne son «super état d’esprit« . “Il nous encourage toujours, aide ses coéquipiers. Il prend la parole et donne l’exemple», ajoute-t-il. Sa présence physique (1,93 m), son jeu de fixations, ses déviations et ses têtes sont des atouts majeurs. “Quand on a devant soi un leader influent, qui donne le bon exemple, les autres autour de lui ont intérêt à être à la hauteur du défi. Nous savons que nous pouvons compter sur cette arme», confirme l’entraîneur Bruno Irlès.
Les tabloïds ne sont jamais loin
C’est à l’été 2023 qu’Andy Carroll choisit de vivre une expérience à l’étranger, en signant d’abord à Amiens. “Quitter l’Angleterre était l’une des choses que je voulais faire. Je voulais un nouveau défi, écrire un nouveau chapitre», a-t-il déclaré.
“Je ne sais pas si la vie en France m’a changé mais je pense qu’elle a changé ma vie. Mais je le voulais, je l’apprécie», rappelant que «le vol n’est pas très long si je dois retrouver mes amis, ma famille« .
Et l’Angleterre n’est jamais très loin, voyant la presse spécialisée, people ou tabloïd de son pays arriver au centre de formation du Haillan, intriguée de voir une de ses anciennes stars, aux romances connues outre-Manche, évoluer en amateur dans le sud-ouest de la France. .
“Je ne m’attendais pas à ce qu’ils parlent de moi», observe Carroll, trois jours à peine après son retour d’un week-end en amoureux à Majorque avec le célèbre influenceur Lou Teasdale… sous l’objectif de Courrier quotidien.
