Le pire des cas a été évité avec l’ouragan Milton, mais il y a plusieurs victimes et des dégâts importants

“La tempête a été importante, mais heureusement, le pire des cas ne s’est pas produit”, a déclaré le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, lors d’une conférence de presse jeudi matin.

L’ouragan « s’est affaibli avant de toucher terre [mercredi soir]et la submersion marine, d’après ce que l’on sait pour l’instant, n’a pas été aussi importante que celle observée pour l’ouragan Helene, qui a frappé le sud-est des Etats-Unis fin septembre, a-t-il précisé. -il a ajouté.

Tornades meurtrières

Toutefois, au moins quatre décès ont été recensés par les autorités locales après l’apparition de plusieurs tornades qui ont semé le choc dans la péninsule. Selon Ron DeSantis, l’ouragan a provoqué au moins 19 tornades.

Milton a touché terre mercredi soir sur la côte ouest de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 3 – sur une échelle de 5 – et a maintenu des vents puissants alors qu’il se dirigeait vers l’intérieur des terres, avant d’atteindre jeudi matin l’Atlantique.

“Restez à l’intérieur”

Dans le comté de Sarasota, sur la côte ouest de la Floride, où l’eau est montée jusqu’à 3 mètres selon le gouverneur, les habitants ont commencé à sortir jeudi pour constater les dégâts, branches d’arbres et panneaux routiers jonchant les rues.

Joe Biden a toutefois appelé la population à « rester chez elle » pour le moment, notamment pour éviter « les lignes électriques tombées, les débris et les routes emportées par les eaux ».

Plus au nord, à Saint-Pétersbourg, sur la baie de Tampa, l’ouragan a arraché le toit du stade de baseball de l’équipe professionnelle locale.

Plus de 3,1 millions de foyers étaient privés d’électricité jeudi matin dans toute la Floride, selon le gouverneur. Un chiffre confirmé par le site spécialisé poweroutage.us.

Quitter la zone, une « question de vie ou de mort »

Depuis plusieurs jours, les autorités exhortent les habitants des zones concernées par les ordres d’évacuation à partir, assurant qu’il s’agit d’une « question de vie ou de mort ».

La Floride, troisième État le plus peuplé du pays et qui attire de nombreux touristes, est habituée aux ouragans.

Cependant, le changement climatique, en réchauffant les mers, rend plus probable leur intensification rapide et augmente le risque de phénomènes plus puissants, selon les scientifiques.

>> Lire aussi : Aux Etats-Unis, les régions dévastées par l’ouragan Hélène toujours coupées du monde

afp/faire un don