SÉOUL, Corée du Sud (AP) — Les Sud-Coréens ont réagi avec joie et étonnement jeudi après avoir appris que l’écrivain local Han Kang a remporté le prix Nobel de littératureun moment inattendu qui a alimenté la fierté nationale face à l’influence culturelle croissante du pays.
Han, connue pour ses histoires expérimentales et souvent troublantes qui explorent les traumatismes humains et la violence et intègrent les moments brutaux de l’histoire moderne de la Corée du Sud, est la première écrivaine du pays à remporter le prix prééminent de la littérature mondiale.
Le triomphe de Han s’ajoute à l’influence mondiale croissante de la culture sud-coréenne, qui a inclus ces dernières années les succès du film oscarisé “Parasite” du réalisateur Bong Joon-ho, du drame de survie brutal de Netflix “Squid Game” et de groupes de K-pop comme BTS et ROSE NOIRE.
“Je suis tellement surpris et honoré”, a déclaré Han, 53 ans, lors d’un entretien téléphonique publié sur le compte X du prix Nobel.
Alors que la nouvelle se répandait en Corée du Sud, certaines librairies en ligne ont temporairement gelé suite à une brusque augmentation du trafic. Les réseaux sociaux sud-coréens ont été inondés de messages jubilatoires exprimant leur admiration et leur fierté. Certains internautes ont trouvé significatif que Han soit la première femme asiatique à remporter ce prix et l’ont présenté comme une déclaration à l’égard de la scène littéraire traditionnellement dominée par les hommes du pays.
« Ce sont toujours les femmes qui font les grandes choses », a écrit un utilisateur de Facebook.
Au Parlement sud-coréen, plusieurs audiences gouvernementales ont été interrompues alors que les législateurs acclamaient et applaudissaient le prix décerné à Han.
Alors qu’il était en visite au Laos pour une réunion des dirigeants asiatiques, le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a publié une déclaration félicitant Han pour son prix, le qualifiant de « grande réussite dans l’histoire de la littérature coréenne » et de « moment spécial pour la nation ».
“Vous avez converti les blessures douloureuses de notre histoire moderne en grande littérature”, a écrit Yoon. «Je vous présente mes respects pour avoir élevé la valeur de la littérature coréenne.»
Han, la fille du célèbre romancier sud-coréen Han Seung-won, a fait ses débuts en tant que poète en 1993. Elle a remporté l’International Booker Prize en 2016 pour le roman « Le végétarien », une histoire dans laquelle la décision d’une femme d’arrêter de manger la viande a des conséquences dévastatrices et fait craindre aux membres de sa famille qu’elle souffre d’une maladie mentale.
Un autre roman bien connu de Han est « Human Acts », qui se déroule en 1980 dans sa ville natale de Gwangju et suit un garçon à la recherche du corps d’un ami qui a été tué lors de la violente répression d’une manifestation étudiante. Cette année-là, l’ancien gouvernement militaire sud-coréen a envoyé des troupes à Gwangju pour une répression sanglante contre les manifestants pro-démocratie qui a fait environ 200 morts et des centaines d’autres blessés.
Le prix décerné à Han a suscité l’enthousiasme parmi les écrivains et les critiques sud-coréens, qui, dans des commentaires aux médias locaux, ont exprimé l’espoir qu’il attirerait davantage l’attention mondiale sur la littérature sud-coréenne. Mais il reste à voir si les histoires de Han deviendront largement populaires parmi les lecteurs occasionnels du monde entier, a déclaré frère Anthony de Taizé, un universitaire d’origine britannique et un traducteur prolifique de littérature coréenne.
“Ce n’est pas toujours facile à lire”, a-t-il déclaré, décrivant à quel point ses romans sont souvent des histoires compliquées sur des échecs de communication, des malentendus, “des gens malheureux, des relations difficiles et de la douleur”.
Si les œuvres de Han ont quelque chose en commun avec les autres produits culturels sud-coréens qui ont reçu une renommée internationale ces dernières années, c’est qu’elles reflètent souvent le côté sombre de la société du pays. Parasite et Squid Game ont tous deux fourni des commentaires mordants sur l’aggravation des inégalités dans le pays et sur d’autres problèmes qui poussent de nombreux jeunes et pauvres à décrire leur vie comme un cauchemar infernal.
La Corée du Sud présente l’un des écarts les plus importants entre riches et pauvres parmi les économies développées et est aux prises avec un marché du travail en déclin, une dette croissante des ménages et un taux de natalité record, les couples en difficulté reportant leur naissance. Le pays a également du mal à faire face aux souffrances de sa transition brutale de la dictature à la démocratie.
« La société coréenne est plutôt sombre et c’est probablement cet aspect qui résonne », dit frère Anthony.
Jung Yoon-young, un habitant de Séoul de 49 ans, a déclaré que le triomphe de Han était un moment rafraîchissant pour le pays en ces temps déprimants.
“C’est un événement miraculeux et vraiment une bouffée d’air frais”, a-t-elle déclaré. «Je suis reconnaissant et fier.»
