Le président camerounais Paul Biya, 91 ans, est en bonne santé, a déclaré mardi le gouvernement dans un communiqué, qualifiant les informations largement répandues du contraire de « pure fantaisie ».
M. Biya n’a pas été vu en public depuis sa participation au forum Chine-Afrique à Pékin début septembre. Son absence comme prévu lors d’un sommet en France le week-end dernier a alimenté les spéculations selon lesquelles le nonagénaire ne se sentait pas bien.
“Des rumeurs de toutes sortes ont circulé dans les médias conventionnels et les réseaux sociaux sur l’état de santé du président”, a indiqué le porte-parole du gouvernement, René Sadi, dans le communiqué. « Le gouvernement déclare sans équivoque que ces rumeurs sont de la pure fantaisie… et nie formellement. »
Les partis d’opposition et les groupes de la société civile ont demandé une mise à jour sur l’état de santé de M. Biya et sur sa localisation exacte.
Après Pékin, M. Biya a effectué une visite privée en Europe, a indiqué M. Sadi. « Le chef de l’Etat est en bonne santé et rentrera au Cameroun dans les prochains jours.
En l’absence d’un plan de succession clair, la mort de M. Biya entraînerait de nouveaux troubles politiques en Afrique de l’Ouest et centrale, qui a connu huit coups d’État depuis 2020 et plusieurs autres tentatives militaires visant à renverser des gouvernements.
Sa récente absence à la réunion des dirigeants des pays francophones à Paris a fait l’objet de nombreuses remarques au cours de ces deux jours, selon trois ministres africains non camerounais présents.
“Il a plus de 90 ans, il n’est plus impliqué dans l’actualité depuis longtemps, mais s’il décède, la situation risque de devenir incontrôlable”, a déclaré l’un des ministres, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
« Personne ne s’est préparé à ce qui s’est passé ensuite. Nous ne savons pas à quoi ressemblerait le Cameroun sans Paul Biya.»
Le Cameroun, producteur de cacao et de pétrole, qui n’a eu que deux présidents depuis son indépendance de la France et de la Grande-Bretagne au début des années 1960, est en proie à une guerre sécessionniste qui a fait des milliers de morts et à une violente insurrection de Boko Haram dans le nord du pays.
