Lundi, il l’a laissé entendre, mardi il l’a officialisé : Andres Iniesta met fin à sa glorieuse carrière professionnelle.
Un objectif pour l’éternité
Andres Iniesta a permis à l’Espagne de remporter le titre de la Coupe du monde lors de la finale 2010 contre les Pays-Bas.
Keystone/MARTIN MEISSNER
Dans une vidéo de plus de deux minutes qu’il a publiée sur les réseaux sociaux, Andres Iniesta a fait allusion lundi à la fin de sa carrière. La vidéo se termine par les mots « El juego continua » (le jeu continue), lié à la date du 8 octobre 2024. Mardi 8 octobre, l’Espagnol de 40 ans a officialisé la fin de sa glorieuse carrière.
Il n’y a guère de joueur qui ait autant gagné en club et en équipe nationale que le milieu offensif de la province espagnole d’Albacete. Iniesta a été signé par le FC Barcelone à l’âge de 12 ans et a fait ses débuts en équipe première à l’âge de 18 ans. Il est resté fidèle aux Catalans pendant 22 ans, y compris ses années juniors.
Aux côtés de son sympathique partenaire de milieu de terrain Xavi et de la superstar Lionel Messi, Iniesta a joué le redoutable jeu de passes courtes de Tiki-Taka. Avec le Barça, Iniesta a remporté neuf fois le championnat, la Coupe six fois et la Ligue des Champions quatre fois. De 2018 à 2023, il a joué au Japon pour le Vissel Kobe. L’année dernière, l’Espagnol a fait ses adieux au titre de champion et a mis fin à sa carrière en club aux Émirats arabes unis.
Un objectif pour l’éternité
Iniesta n’a pas eu moins de succès avec l’équipe nationale espagnole. Entre 2008 et 2012, il a remporté trois titres majeurs d’affilée avec « La Roja » : Championnats d’Europe, Coupes du monde et Championnats d’Europe. Iniesta s’est rendu immortel lors de la finale de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud en marquant le seul but du match contre les Pays-Bas à la 116e minute. Au total, Iniesta a disputé 131 matches internationaux.
Iniesta le brillant silencieux
En tant que joueur, Iniesta n’était pas un homme de grands mots ; il ne s’est pas présenté comme les autres stars de l’industrie. Sa déclaration après avoir remporté la finale de la Coupe du monde 2010 était emblématique : « Mon but n’était qu’une petite contribution dans un match serré. » Typique Iniesta.
Iniesta n’a pas non plus marqué beaucoup de buts. Mais il avait une intelligence de jeu comme peu avant ou après lui. Sa vision du terrain, son calme sur le ballon, ses passes profondes et fluides, sa capacité à donner du rythme au jeu – son rythme : unique.
Iniesta était l’un des rares joueurs respectés au-delà des frontières de son propre club et de son pays. Maintenant, il raccroche ses chaussures de football. Le joueur de 40 ans aimerait se lancer dans le métier d’entraîneur à l’avenir.
