Brecht Dejaegere, désormais joueur du KV Courtrai, a joué pour le Charlotte FC dans la MLS américaine la saison dernière. Durant son séjour aux États-Unis, il a remarqué à quel point l’enthousiasme pour le Football grandissait, notamment en vue de la Coupe du Monde 2026, qui se déroulera en Amérique du Nord.
“On sent déjà l’enthousiasme pour la Coupe du Monde, et l’arrivée de Lionel Messi à Miami a joué un grand rôle à cet égard”, a déclaré Dejaegere lors de la conférence de presse. RTBF. A Charlotte, l’une des villes américaines qui accueilleront des matches, 34 000 spectateurs en moyenne étaient présents dans le stade.
Il a néanmoins noté que de nombreux joueurs de la MLS ont encore des défauts tactiques et ne jouent pas au niveau européen. À Charlotte, Dejaegere a pu constater à quel point le sport joue un rôle majeur dans la culture américaine. “Aux États-Unis, les gens sont souvent considérés comme obèses, mais à Charlotte, ils font tous de l’exercice dans les parcs.”
« La ville compte également de solides équipes dans les quatre sports majeurs : NBA, NFL, MLS et baseball. Le Charlotte FC partage même un stade avec l’équipe de football américain, les Carolina Panthers, ce qui donne parfois lieu à des situations cocasses. « Nous avons dû jouer une fois alors que les lignes du ballon étaient encore visibles !
L’un des moments forts de son passage en MLS a été sa rencontre avec Lionel Messi lors d’un match contre l’Inter Miami. Après le coup de sifflet final, Dejaegere s’est entretenu avec la star argentine. « Je lui ai demandé s’il se sentait mieux à Miami qu’en France. Il a été surpris, je lui ai dit que j’avais déjà joué contre lui avec Toulouse en Ligue 1, mais il ne se souvenait pas de moi.
Au cours de leur conversation, Messi a parlé de son passage au Paris Saint-Germain. “Il m’a dit que c’était ‘la merda’ au PSG”, a ri Dejaegere. Messi a expliqué que même s’il avait été bien accueilli au départ, les critiques à son égard se sont multipliées après l’échec de la campagne de Ligue des Champions. “Il était sifflé à chaque contact avec le ballon et en avait assez.”
Même si Dejaegere a commis quelques erreurs sur Messi pendant le match, il s’est retenu par la suite pour demander son maillot. “Tout le monde veut sa chemise, alors je n’ai pas osé le demander”, a-t-il admis. Cependant, Dejaegere pouvait quand même rentrer chez lui heureux, car il a reçu le maillot de Sergio Busquets, qui a même demandé son maillot en retour.
