L’acteur était présent à la Mostra de Venise 2024 aux côtés du cinéaste Todd Phillips (réalisateur de Très mauvais voyage) et la grande Lady Gaga. Leur objectif ? Présenter dans le monde Joker: Folie à Deux. Connu pour ne jamais se ménager dans ses rôles au cinéma, Joaquin Phoenix, qui s’est soumis à un régime drastique et dangereux pendant la première partie de Jokera accepté d’endosser une nouvelle fois sa tenue de terrible anti-héros de l’univers Batman pour tourner dans cette suite. A bientôt 50 ans, l’acteur s’exprime lors d’une conférence de presse sur cette aventure qui, selon lui, est probablement la dernière dans la peau de ce personnage.
Joaquin Phoenix : « Lady Gaga a dit que nous allions chanter en live et j’ai dit non ! Finalement, nous l’avons fait… »
Pourquoi aviez-vous envie de filmer la suite du Joker ?
Joaquín Phoenix : Parce que justement, ce n’est pas vraiment une suite… (il sourit) J’ai toujours été contre l’idée de faire une suite à un film. Todd (le réalisateur Todd Phillips) le sait très bien et c’est pour cela que nous avons décidé de faire ce long métrage, car c’est une évolution et quelque chose de nouveau. Une nuit, j’ai rêvé du Joker qui chantait constamment. Il y avait de la musique tout le temps et j’en ai parlé à Todd. C’est ainsi que l’idée de Joker: Folie à Deux a été lancé.
Comment s’est passée votre collaboration avec Lady Gaga ? Vous êtes-vous immédiatement senti à l’aise pour chanter avec elle ?
JP : Absolument pas ! Au début, c’était juste des hits fredonnés de Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. et ce genre de légendes… Nous avons commencé à essayer d’imiter ce son mais, très tôt, Gaga a dit que nous allions chanter en même temps. “en direct” et j’ai dit que c’était hors de question. Je lui ai dit qu’elle était libre de chanter en live si elle le voulait, mais ce ne serait absolument pas mon cas. Finalement, nous l’avons fait. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec un pianiste et je dois dire que cela a créé une énergie particulière, nécessaire pour ce film.
Joaquin Phoenix : “J’ai 49 ans maintenant et je ne devrais probablement plus jouer au Joker”
Vous avez quand même perdu beaucoup de poids pour ce personnage. Qu’as-tu fait exactement ?
JP : J’ai décidé de ne plus parler de mon alimentation pour ce rôle car je trouvais que les gens en parlaient trop dans le premier film. J’en prends la responsabilité. J’étais tellement fatigué de moi-même et en colère contre moi-même d’en avoir autant parlé dans le premier opus. Je ne veux pas que ce sujet de régime devienne une obsession et que le public en parle plus que du film, mais c’est vrai que j’ai perdu beaucoup de poids, tout comme Gaga. En un mois, elle a réussi à suivre un régime incroyable !
On dit que jouer ce personnage est devenu trop dangereux pour la santé. Est-ce vraiment le cas ?
JP : Ce n’est pas vraiment dangereux de jouer le rôle du Joker, mais c’est vrai que c’est un personnage qui demande beaucoup de rigueur et de folie, tant physiquement que mentalement. C’est la raison pour laquelle je n’envisage plus de jouer à nouveau ce personnage. C’est probablement la dernière fois que je joue au Joker ! Pour cette deuxième partie, c’était un peu plus compliqué, tout simplement parce qu’il y avait beaucoup de répétitions de danse, de chorégraphies et de chants. J’ai 49 ans maintenant et je ne devrais probablement pas refaire ça !
Comment expliquez-vous l’incroyable succès du premier film Joker ? Ce fut certainement votre plus grand succès au cinéma à ce jour…
JP : Oui, probablement. C’est un personnage qui m’a sans aucun doute apporté le plus grand succès sur le plan populaire. Honnêtement, je ne sais pas pourquoi les gens aiment autant les aventures de ce personnage. Je pense que cela résonne beaucoup auprès des gens. Je pense que différentes personnes sont attirées par différents éléments du film. Certaines personnes y voyaient une simple adaptation d’une bande dessinée, tandis que d’autres y voyaient quelque chose d’un peu plus profond. Les films ont tendance à agir comme un miroir de la société et, à l’époque, je pense que cela semblait très opportun.
Propos recueillis lors d’une conférence de presse par notre correspondant à Hollywood : Hervé Tropéa
