Dans l’État de Géorgie (États-Unis), plus précisément dans la petite ville de Plains, personne n’a oublié Jimmy Carter. Ancien président des États-Unis et prix Nobel de la paix, il s’apprête à être célébré en « héros » dans sa ville natale ce mardi, à l’occasion de son 100e anniversaire.
Un architecte des accords de Camp David
Né le 1er octobre 1924, Jimmy Carter a cultivé des cacahuètes dans les Plaines pendant un certain temps avant de se tourner vers la politique. Lorsqu’il a quitté la Maison Blanche en 1981, l’homme politique est revenu vivre dans cette ville de Géorgie, où il fête ce mardi son centième anniversaire en famille, à son domicile, où il bénéficie de soins de fin de vie depuis février 2023.
Si les habitants de Plains ne peuvent pas profiter de la présence de l’ancien président, ils prévoient également de célébrer cet anniversaire spécial : en effet, Jimmy Carter est devenu le premier président américain à franchir le cap du centenaire. Un concert sera organisé dans l’ancien lycée du démocrate, une cérémonie de naturalisation pour 100 personnes et un survol d’avions militaires auront également lieu.
Jimmy Carter fut l’un des architectes des accords de Camp David, qui aboutirent, en 1979, à la signature du traité de paix israélo-égyptien. Elle occupe une place à part dans le paysage politique américain, terni par la crise des otages américains en Iran en 1979-1980.
“C’est une bénédiction de l’avoir ici.”
A Plains, l’ancien président américain est très populaire : “Jimmy est un homme bon, un homme pieux, et c’est ce que les gens aiment chez lui”, a déclaré à l’AFP Carl Lowell, un habitant de Plains. Tous les habitants de la ville semblent liés d’une manière ou d’une autre au 39e président des États-Unis. “C’est une bénédiction de l’avoir ici”, déclare Inez Battle, 72 ans. L’ancienne dirigeante, qui a également été gouverneur de Géorgie, a joué un rôle central dans la création d’un centre local pour enfants où elle a fait du bénévolat, a-t-elle déclaré. Cette mise en place a grandement profité à la communauté afro-américaine, salue Mme Battle, qui se souvient avec émotion des rencontres avec M. Carter. « Au lieu de dire : nous allons faire çail a demandé votre avis.
Les hommages nationaux à Jimmy Carter ont déjà commencé à affluer, le président Joe Biden qualifiant l’ancien président démocrate de « force morale » dans une déclaration vidéo publiée ce week-end. « Votre engagement en faveur d’un monde meilleur et votre foi inébranlable dans le pouvoir de la bonté humaine continuent de nous guider », a-t-il assuré.
Jimmy Carter, qui a créé sa fondation en 1982 pour promouvoir le développement, la santé et la résolution des conflits dans le monde, a reçu le prix Nobel de la paix en 2002, pour ses « efforts inlassables pour trouver des solutions pacifiques aux conflits internationaux ».
« Attendez pour pouvoir voter pour Kamala Harris »
L’ancien dirigeant reste très intéressé par la politique, selon ses proches, à qui il a confié vouloir « tenir bon pour pouvoir voter pour Kamala Harris » aux élections de novembre qui l’opposeront à l’ancien président républicain Donald Trump. . “Il va voter par correspondance”, a déclaré à l’AFP Jill Stuckey, responsable de plusieurs sites historiques liés à l’ancien président et amie de longue date de la famille Carter.
Dans les jardins des Plaines, les pancartes en faveur du républicain Donald Trump sont cependant plus nombreuses que celles en faveur de la démocrate Kamala Harris. Un départ qui n’a pourtant rien de très surprenant dans cette région rurale, où la population blanche évangélique est importante.
Mais, particularité de Plains : ici, il n’est pas rare de voir coexister les noms de Trump et Carter. On y joint ici et là des panneaux célébrant le centenaire de l’ancien président démocrate et d’autres appelant à voter pour le républicain en novembre.
