Troisièmes de Premier League après six journées, les Gunners viennent de remporter un succès épique contre Leicester samedi (4-2), une victoire douloureuse qui donne beaucoup de confiance aux joueurs de Mikel Arteta. La mission s’annonce certes rude pour le PSG à l’Emirates Stadium – où sont attendus 3 000 supporters parisiens -, loin du Parc des Princes où Paris s’est toujours montré plus serein qu’à l’extérieur l’an dernier en phase de groupes de la Ligue des Champions.
Heureusement, les séduisants Parisiens ont repris leurs bonnes habitudes offensives face à Rennes vendredi (3-1), laissant derrière eux deux derniers matches poussifs : un nul contre Reims (1-1) et une victoire étriquée contre Gérone (1-0).
« Ils sont très forts, ils sont exceptionnels, c’est une équipe exceptionnelle. “Ils dominent toutes les phases du jeu, c’est une équipe qui a des intentions très claires, qui veut dominer le ballon”, a déclaré lundi l’entraîneur espagnol d’Arsenal, Mikel Arteta, ancien milieu de terrain ayant joué au PSG.
Commentaires bienvenus
Hormis l’absence surprise d’Ousmane Dembélé suite à une « décision technique », Luis Enrique bénéficiera du retour de plusieurs joueurs qui ont rempli l’infirmerie ces derniers jours, sachant que la gestion des blessures est un axe central de son travail au cœur d’un long et une saison intense.
Préservés ces derniers jours, Vitinha, Donnarumma, Mendes, Asensio et Doué font leur retour dans le groupe du PSG, qui doit encore composer avec les longues absences d’Hernandez, Kimpembe et Ramos. Pour voir Vitinha, Marco Asensio et Nuno Mendes alignés, cela dépendra de leur ressenti au cours des prochaines vingt-quatre heures. Forfait contre Gérone et remplacé par la recrue russe Matvey Safonov, Gianluigi Donnarumma (cuisse) postule pour une place de titulaire à Londres, où les Parisiens devront redoubler de vigilance sur les coups de pied arrêtés, leur point faible.
Un vrai test
Ce sera certainement le secteur clé pour Paris car Arsenal est l’une des équipes européennes les plus efficaces actuellement dans ce domaine. Constitué d’un jeune collectif comme le milieu portugais Joao Neves qui a fêté ses 20 ans ce week-end, l’ailier français Bradley Barcola (22 ans) et le défenseur équatorien Willian Pacho (22 ans), Paris doit désormais confirmer dans les grands rendez-vous européens. .
Cette rencontre devrait donner des indices sur le potentiel de l’équipe parisienne, l’une des plus jeunes d’Europe et qui évolue désormais sans grande star après les départs de Neymar, Messi (2023) puis Mbappé (2024). “Même si nous n’avons pas de grands noms, nous sommes prêts à faire de grandes choses”, a déclaré Marquinhos avant le début de la Ligue des champions il y a deux semaines.
