Les descendants de Cézanne trouvent refuge à Laudun et y cachent les tableaux du maître

Au petit matin du 24 décembre 2024, fraîchement revenu d’Aix-en-Provence pour préparer une visite culturelle en 2025, le professeur d’histoire et président de l’association des amis du peintre Albert André, Élian Cellier, ardent défenseur de la histoire et patrimoine offert par le peintre et sa fille adoptive, s’est inspiré pour écrire ce conte de Noël, en lien avec ces grands noms de l’histoire de l’art… Voici le conte de Noël historique d’Elian Cellier.

Protéger les tableaux de Renoir et Cézanne

« L’histoire commence en juin 1940. La « drôle de guerre » terminée il y a un mois, les Allemands qui attendaient derrière la ligne Maginot décident d’attaquer la France qui ne résistera pas longtemps malgré la bravoure de nos soldats. à la mi-juin, l’armée allemande entre dans Paris Pierre, Jean et Claude, fils d’Auguste Renoir, et Paul, fils de Paul Cézanne, prennent ensemble un coffre-fort dans une banque proche de l’Opéra de Paris. pour protéger certains tableaux de leurs pères respectifs. On connaît la volonté des nazis de s’emparer des œuvres d’art. Jean-Pierre Cézanne, fils de Paul Junior, vient d’épouser Marjorie Koppenhague en juin dernier. qui est d’origine juive. En plus de protéger les chefs-d’œuvre, Marjorie doit également être protégée. Nous savons à quel point les nazis ont une mauvaise opinion des Juifs.
Les familles Renoir et Cézanne quittent Paris. Leurs chemins se sépareront. Les Renoir partiront pour les Etats-Unis et les Cézanne se rendront dans le sud de la France, direction le Gard où les attend une sympathique famille. C’est ce courageux Albert André, qui fut le professeur de peinture de Jean-Pierre, qui se prépare avec sa famille à les accueillir à Laudun. Dans les bagages de la famille Cézanne, quelques tableaux du maître à cacher : Autoportrait à la palette ; Sainte-Victoire mountainet L’Estaque.

Un havre de paix alors que la guerre fait rage

La maison du peintre à Laudun est le lieu idéal pour cacher les tableaux. Après plusieurs semaines de voyages, la famille Cézanne trouve un havre de paix dans le Rhône Gard. Cette histoire de Noël ne serait pas une histoire de Noël si un enfant n’était pas sur le point de naître. Albert prépare sa crèche laïque[il l’appelait comme cela]! Et Jacqueline ses décorations de Noël à partir de pommes de pin, glands et éléments végétaux récupérés au camp César de Laudun
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Marjorie et Jean-Pierre sont dans le Sud depuis plusieurs semaines. Ils s’installent boulevard Lacombe à Bagnols-sur-Cèze. Ils s’étaient mariés en juin précédent, le ventre de Marjorie s’arrondit. Et même si les nouvelles ne sont pas bonnes sur le front de guerre, la petite famille attend un heureux événement. L’enfant ne naîtra pas le jour de Noël, mais début janvier… On sait que la date officielle de Noël ne le devint qu’en 354 après JC pour profiter d’une fête païenne populaire à l’époque autour du solstice d’hiver.
Le petit Philippe Cézanne est né début 1941 à Bagnols et cette histoire de couple de réfugiés ressemble beaucoup à celle de Joseph et Marie. Retour au présent, Elian Cellier conclut :