Jean-Marie Laliberté, de Notre-Dame-de-Lourdes, s’est inspiré des Jeux olympiques de Paris de l’été dernier pour créer sa nouvelle sculpture sur neige, représentant la Tour Eiffel ornée des anneaux olympiques.
Cette œuvre impressionnante témoigne de la passion et de l’ingéniosité de ce retraité de 77 ans, qui choisit chaque année une thématique d’actualité marquante comme fil conducteur de son travail.
« J’ai relevé un défi de taille, au point de craindre à un moment donné de ne pas y arriver », raconte M. Laliberté. Sa nouvelle œuvre mesure 18 pieds de haut, avec une base de huit pieds de large et longue sur trois côtés. Le plus grand défi consistait à transporter une dizaine de blocs de neige jusqu’au sommet de la structure. « J’ai construit un petit chemin en pente derrière la tour avec de la neige soufflée, ce qui m’a permis de créer un stand de huit pieds de haut. Mon petit-fils de 18 ans m’a aidé en transportant les blocs à l’aide d’un brimbale (traîneau improvisé) que j’avais fabriqué », explique-t-il.
Les blocs de neige, préparés d’avance pour être bien gelés, mesuraient deux pieds de long, un pied de large et un pied de haut. « J’ai utilisé un escabeau et une échelle pour installer les derniers blocs », ajoute M. Laliberté. Environ 25 heures de travail ont été nécessaires pour réaliser cet ouvrage qui attise déjà la curiosité des passants. M. Laliberté espère que le froid persistera pour préserver sa sculpture le plus longtemps possible. “Si le soleil reste discret et qu’il n’y a pas de douceur ni de pluie, cela pourrait durer une quinzaine de jours”, estime-t-il. Il invite les automobilistes à s’arrêter dans le petit stationnement qu’il a aménagé devant sa maison au 248, route 265 pour admirer les travaux et prendre des photos.
Un artiste autodidacte au parcours remarquable
Membre d’une famille de 18 enfants, Jean-Marie Laliberté réalise sa première sculpture sur glace en 1966, à l’âge de 14 ans. Il sculpte alors un cheval avec sa charrette. Cet ancien employé de l’usine USNR de Plessisville a également participé à de nombreux carnavals dans les années 1980 et 1990, où ses œuvres ont reçu plusieurs distinctions.
Sa passion pour la sculpture sur neige ne s’est jamais démentie. Année après année, il redouble d’ingéniosité pour créer des œuvres qui ravissent petits et grands. “Tant que j’ai la santé et le plaisir de le faire, je continuerai”, a-t-il réitéré avec un sourire. L’œuvre actuelle de Jean-Marie Laliberté est un véritable hommage à l’événement mondial que furent les Jeux olympiques de Paris. Une raison de plus pour faire un détour par Notre-Dame-de-Lourdes et admirer cette prouesse artistique.
