Du 16 novembre au 23 février, Vertou accueille la plus grande exposition du maître de la sculpture animalière Michel Bassompierre. Dix-sept œuvres monumentales, d’au moins 2 mètres de haut, sont à découvrir sur la place Saint-Martin, la chaussée des Moines, l’espace culturel Cour et Jardin, la bibliothèque Libre-Cour, la place du Beau-Verger ou encore sur les bords de Sèvre. Le manchot empereur, mesurant 3 mètres de haut, est présenté pour la deuxième fois, après Monaco. Également visible depuis le pont du Chêne, un ours brun atteignant 6 mètres. Au Moulin Gautron, le public pourra découvrir une reconstitution de l’atelier de l’artiste et plus de 35 œuvres en bronze, marbre, albâtre, ou encore un tigre en cristal de Baccarat.
Un secret bien gardé
Alors que le monde s’affaire à installer ses monumentaux ours bruns, gorilles, ours polaires et manchots empereurs dans les lieux emblématiques de Vertou, l’artiste reste caché dans la quiétude de son petit atelier. Le secret est bien gardé, mais Michel Bassompierre, sculpteur animalier le plus vendu au monde, travaille depuis les années 1980 dans un écrin de verdure de la région nantaise. Mon père est un ours qui se cache pour créer, murmure sa fille Karène avec un tendre sourire en frappant à une porte. Ce jour-là, la douce rêveuse de 76 ans révélait les coulisses de son arche. « Je n’ai pas souvent d’invités dans mon antre », rigole l’artisan en tablier de cuir, le regard tendre derrière sa barbe grise. Je n’ai que des sangliers qui viennent me déranger et labourer la terre. »
