Une centaine de gravures de Pablo Picasso sont exposées depuis jeudi au British Museum de Londres, formant une sorte de journal intime de l’artiste depuis son arrivée à Paris jusqu’aux dernières années de sa vie.
« Picasso a réalisé environ 2 400 tirages au cours de toute sa carrière. Les gens connaissent mieux ses peintures, c’est pourquoi nous voulions vraiment montrer que l’œuvre gravée constituait une partie importante de son travail”, a expliqué à l’AFP le commissaire de l’exposition. , Catherine Daunt.
Cette exposition, « Picasso graveur », s’ouvre sur une eau-forte intitulée « Le repas frugal », datant de 1904.
Cinq ans plus tôt, Picasso réalisait sa première gravure, « El Zurdo » (« Le gaucher »), alors qu’il n’avait que 17 ans.
L’artiste espagnol a alors exploré presque toutes les techniques de gravure, eau-forte, pointe sèche, lithographie, aquatinte, linogravure, souligne Catherine Daunt.
Dans ses premières œuvres, « il s’intéressait aux gens qui l’entouraient à Paris, et représentait des scènes de pauvreté, des acrobates, des artistes et des artistes de rue », note le commissaire.
L’exposition, qui se déroule jusqu’au 30 mars 2025, présente 97 des 553 estampes de Picasso appartenant au British Museum, réalisées entre 1904 et 1971.
Parmi elles, la gravure « Rêve et mensonge de Franco », qui fait partie de « La Suite Vollard », une série de 100 estampes gravées entre 1930 et 1937 pour le marchand d’art Ambroise Vollard.
Picasso aborde de manière récurrente le thème du peintre et de son modèle, ainsi que le mythe du Minotaure.
« Ces gravures nous disent beaucoup de choses sur sa vie. On y voit les personnes qui comptaient pour lui, ses épouses et ses maîtresses, reflet de ses émotions, de ses expériences, des artistes qui l’ont inspiré. C’était un graveur très inventif et créatif», estime Catherine Daunt.
Dans Suite 347, série de gravures réalisées entre le 16 mars et le 8 octobre 1968 par Picasso, alors âgé de 86 ans, il évoque l’écrivain Honoré de Balzac, les peintres Rembrandt et Le Greco. Ou encore le général de Gaulle, dans une caricature réalisée lors de la révolte de mai 1968 en France.
